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¿Qué es la fisioterapia?

La fisioterapia ayuda a las personas a recuperar toda la fuerza y el movimiento en partes clave del cuerpo después de una enfermedad o lesión. Sin embargo, la fisioterapia no solo ayuda a una persona a recuperar la fuerza y el rango de movimiento, sino que también puede ayudar a controlar el dolor, ya sea que el dolor sea causado por una mala postura, una lesión o una enfermedad como la artritis. Cuando se hace de manera adecuada y consistente, la fisioterapia puede ayudar a prevenir daños permanentes y problemas recurrentes.

La mayoría de la fisioterapia utiliza una combinación de técnicas para aliviar el dolor y aumentar la coordinación, la fuerza, la resistencia, la flexibilidad y el rango de movimiento. Los fisioterapeutas (PT) a menudo piden a los pacientes que usen equipos para hacer ejercicio, como bicicletas y cintas de correr.

Además de ejercitar el área afectada, un PT también puede tratarla con calor o frío, estimulación eléctrica, ultrasonido, masaje e incluso terapia acuática (ejercicio en una piscina). En muchos casos, el PTs realizará masajes de tejidos blandos en las áreas lesionadas y supervisará al paciente durante las rutinas de estiramiento.

Los fisioterapeutas suelen dar a sus pacientes ejercicios para hacer en casa. Estos ejercicios en el hogar funcionan con los tratamientos y ejercicios que se realizan en el consultorio del PT para ayudar a una persona a sanar mejor, más rápido y de manera segura.

Qué buscar en un fisioterapeuta

Al igual que los médicos, algunos fisioterapeutas pueden especializarse en diferentes áreas: Un terapeuta en particular puede trabajar principalmente con lesiones deportivas, por ejemplo. Otros pueden ser expertos en lesiones en la cabeza o en el cuidado de heridas y daños musculares en personas con quemaduras o lesiones en la piel. Algunos PTs se enfocan específicamente en atletas, niños, bebés, ancianos o personas muy enfermas.

Su médico puede recomendarle el TP adecuado para usted, pero también debe asegurarse de que se sienta cómodo con ese TP. No tengas miedo de hacer preguntas. Algunos buenos son:

• ¿Cuánta experiencia tiene tratando a personas con mi afección?
• ¿Cómo decidirá qué programa de tratamiento necesito?
• ¿Qué equipo usará para tratar mi afección? (Esto lo prepara para cuando el PT sugiera un equipo en particular.
• ¿Cuánto durará cada sesión de tratamiento?
• ¿Cuánto tiempo crees que tendrá para el tratamiento?

Si no se siente cómodo (por ejemplo, el TP no responde a sus preguntas o no puede explicar su rutina de una manera que usted entienda), hágaselo saber a su médico y pídale otra recomendación. También puede preguntar a su proveedor de seguro médico o consultar el sitio web de la Asociación Americana de Fisioterapia.

La Primera visita

Muchos (pero no todos) estados requieren una derivación de su médico antes de que pueda ser evaluado y tratado por un TP. Si eres menor de 18 años y vas a un hospital o clínica, es una buena idea llevar a un padre o tutor contigo la primera vez. No solo tendrás apoyo y alguien con quien hablar sobre la experiencia, sino que también tendrás a alguien que te ayude con tus ejercicios en casa, ¡y tal vez incluso te dé un suave empujón cuando te sientas desmotivado!

Lo más probable es que vea un TP en una clínica u oficina. Pero algunos PTs funcionan en las escuelas, ayudando a los estudiantes con lesiones, discapacidades o afecciones crónicas (de larga duración). Cuando vayas a tus citas de terapia física, trata de usar ropa holgada y zapatillas deportivas para que tu PT pueda medir con precisión tu fuerza y rango de movimiento. Si tienes un problema de rodilla, es útil usar pantalones cortos para la visita de terapia.

Durante su primera visita, el fisioterapeuta evaluará sus necesidades y puede hacerle preguntas sobre cómo se siente, si tiene algún dolor y dónde cae ese dolor en una escala de 0 a 10. Es importante que sea honesto con su PT, para que pueda tratar su afección de manera adecuada.Usando los resultados del examen y las recomendaciones de su médico, el TP diseñará un plan de tratamiento. Muchas veces, su TP comenzará el tratamiento durante la primera visita, incluso le dará ejercicios para hacer en casa.

El fisioterapeuta probablemente te pedirá que realices estos ejercicios en casa mientras estás allí para asegurarte de que sabes cómo hacerlos por tu cuenta. Muchos pacientes con estrés postraumático les dan a sus pacientes un pedazo de papel con los ejercicios escritos en ellos como recordatorio de qué hacer y en qué orden (si es que hay alguno). Asegúrese de seguir el plan exactamente — la mayoría de los beneficios de la terapia física provienen de las rutinas que una persona hace en casa.

No tengas miedo de pedir otra explicación si no entiendes completamente un ejercicio que harás en casa. Es fácil sentirse confundido o abrumado con información durante una primera sesión de tratamiento; muchas personas (incluidos los adultos) se sienten de esta manera.

Hable con el terapeuta acerca de cómo se deben sentir los ejercicios cuando los haga, por ejemplo, si se supone que debe sentir dolor o sensaciones inusuales, y si debe dejar de hacerlo si lo hace.

Algunas personas, como para mantener un seguimiento de sus avances durante PT tomando notas en la frecuencia de hacer los ejercicios, cómo se sienten y cómo sensaciones cambio — esto le ayudará a usted y a su PT controlar su tratamiento.

Visitas continuas

Las sesiones de fisioterapia suelen durar de 30 a 60 minutos cada una, de una a varias veces a la semana, según el motivo por el que una persona esté recibiendo terapia. A medida que avanza, sus visitas pueden cambiar en duración y frecuencia. Aprenderá nuevas técnicas para ayudar a continuar su curación.

En las grandes oficinas, usted puede cumplir con diferentes PTs durante el curso de su tratamiento. No te preocupes si ves una cara nueva, pero asegúrate de que cada PT que trabaja contigo conozca tu afección y de que te sientas cómodo haciendo preguntas a cada terapeuta. Recuerde:Si no le gusta el tratamiento, o si algo le parece mal, hable.

Aunque el objetivo a largo plazo es el alivio y la recuperación del dolor, la fisioterapia en sí no siempre se sentirá bien. Dependiendo de su lesión, puede sentirse incómodo o no acostumbrado a mover el área. Es importante atenerse a la rutina y respirar, ser amable con usted mismo, y pregunte a su PT para otras sugerencias de conseguir a través. También es importante no pasar por demasiado o exagerar.

Si sientes dolor, asegúrate de hablar con tu fisioterapeuta al respecto. «Sin dolor, no hay ganancia» no es una forma de abordar la fisioterapia. El dolor es una señal de advertencia, y al presionarte a ti mismo a través de demasiado dolor, puedes hacer más daño.

Otras cosas a tener en cuenta

Seguir unos sencillos pasos puede ayudarte a que tu tratamiento de PT sea un éxito:

• Sigue el plan. Es importante seguir las instrucciones del PT. Haga sus ejercicios en casa en el número, el orden y la frecuencia anotados. No te saltes ninguno y no hagas ejercicios adicionales; seguir las instrucciones te ayudará a sanar más rápido y a ponerte en movimiento de nuevo. Pero si un ejercicio específico te está haciendo sentir peor, ponlo en espera y habla con tu fisioterapeuta.
• Conozca su cuerpo. Es útil saber qué está pasando y por qué. Haga preguntas y preste atención cuando el TP explique la lesión y el tratamiento. Probablemente te sorprenderá la forma en que tu cuerpo se cura a sí mismo. Y querrá saber cómo funciona el área afectada para poder detectar problemas o evitar lesiones adicionales en el futuro.
• Hable con su fisioterapeuta si tiene problemas. Si las cosas te duelen, si tienes preguntas o si no estás progresando de la forma en que pensabas que lo harías: pregunta. El PT está ahí para ayudarte.
• Celebra tus éxitos. Cuando sigas el plan, deberías empezar a ver una diferencia en unas pocas semanas o meses. Recuperarse de cirugías más graves puede llevar muchos meses o un año, pero habrá hitos en el camino. Tómese un momento para apreciar la diferencia desde donde comenzó. A veces, la recuperación puede ser frustrante y lenta, pero es útil detenerse y disfrutar de los éxitos, por pequeños que parezcan.