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• Actualizado: 20 de julio de 2019 8:12:14 pm

Buzz Aldrin saluda a la Bandera estadounidense. (Fuente: NASA)

El 20 de julio es el quincuagésimo aniversario del primer aterrizaje del hombre en la Luna, «un salto gigante para la humanidad», como lo describió Neil Armstrong. Armstrong y Buzz Aldrin fueron llevados a la Luna por la misión Apolo-11 en 1969. Fueron los primeros de los seis equipos de dos astronautas que aterrizaron en la Luna durante los siguientes tres años. El último alunizaje humano fue realizado por la misión Apolo 17 el 20 de abril de 1972, después de lo cual el proyecto Apolo fue cancelado.

En el aniversario del «salto gigante», aquí hay una lista de todas las misiones Apolo, diseñadas para aterrizar a los humanos en la Luna y traerlos de vuelta a la Tierra con seguridad, los astronautas a bordo y lo que lograron las misiones.

La propia misión espacial tripulada de la India, Gaganyaan, está programada para ser lanzada en 2022, y la primera misión de aterrizaje a la Luna, Chandrayaan — 2, despegará el 22 de julio.

Apolo 1, 1967: Se suponía que la misión inaugural se lanzaría el 21 de febrero. Pero el desastre ocurrió antes del lanzamiento. Un accidente de incendio en la cápsula principal de la nave espacial durante un ejercicio de simulación previo al vuelo el 27 de enero mató a los tres astronautas que iban a ir a la misión: Virgil Grissom, Edward White y Roger Chaffee.

Apolo 2 y Apolo 3: Estos números no fueron dados a ninguna misión.

Apolo 4

Lanzamiento: 9 de noviembre de 1967

Fue el primer vuelo del cohete gigante Saturno V que llevaría todas las misiones Apolo posteriores. Ningún astronauta voló en esta misión.Lanzamiento de Apollo 5

: 22 de enero de 1968

Otra misión sin tripulación, este fue el primer vuelo de una cápsula espacial rediseñada que transportaría astronautas en misiones posteriores. Las primeras cápsulas se llamaban módulos de tripulación. El rediseñado era el módulo lunar. Se utilizó una versión más antigua del cohete Saturn V, llamado Saturn IB.

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Apolo 6

Lanzamiento: 4 de abril de 1968

Este fue el segundo vuelo del cohete Saturno V, de nuevo sin tripulación. Dos motores tuvieron paradas prematuras, y un tercero tampoco funcionó correctamente, pero el vuelo fue declarado un éxito.

Lanzamiento del Apolo 7

: 11 de octubre de 1968

Esta fue la primera misión del Apolo en ir más allá de las órbitas terrestres y al espacio. La tripulación compuesta por Walter Schirra Jr, Walter Cunningham y Donn Eisele pasó 11 días en el espacio y llevó a cabo una serie de experimentos en sistemas de naves espaciales. Fue la primera nave espacial en hacer una transmisión de televisión en vivo. Se utilizó un cohete Saturn S-IVB.Lanzamiento de Apollo 8

: 21 de diciembre de 1968

Esta fue la primera misión Apolo en dar la vuelta a la Luna. Los astronautas Frank Borman, William Anders y James Lovell Jr también se convirtieron en los primeros astronautas en viajar en el cohete Saturno V, y pasaron 20 horas orbitando la Luna.

Lanzamiento del Apolo 9

: 3 de marzo de 1969

Esta misión Apolo fue la primera en la que el módulo lunar se separó del módulo de mando y voló de forma independiente durante seis horas, antes de volver a atracar. Sin embargo, la misión se completó en la propia órbita terrestre. La tripulación estaba compuesta por James McDivitt, Russel Schweickart y David Scott. Schweickart hizo una caminata espacial.

Lanzamiento del Apolo 10

: 18 de mayo de 1969

Esta misión fue una especie de ensayo general para el aterrizaje humano; también fue la primera entrada del módulo lunar en la órbita de la Luna. La nave espacial viajó a menos de 20 km de la superficie lunar, y voló sobre el sitio donde aterrizaría el Apolo 11. A bordo estaban los astronautas Thomas Stafford, Eugene Cernan y John Young.

La tripulación del Apolo 11 se relaja durante el entrenamiento. (Fuente: NASA)

Apolo 11

Lanzamiento: 16 de julio de 1969

Aterrizaje en la Luna: 20 de julio

Aterrizaje en la Tierra: 24 de julio

Este fue el primer aterrizaje del hombre en la Luna. Armstrong y Aldrin se movieron en la superficie de la Luna durante más de dos horas. Recolectaron muestras de roca y suelo, llevaron a cabo experimentos y plantaron una bandera estadounidense. Pasaron un total de 21 horas, 36 minutos en la superficie de la Luna, la mayor parte dentro del módulo lunar. Su tercer colega, Michael Collins, permaneció en el módulo de mando en la órbita lunar.

Lanzamiento del Apolo 12

: 14 de noviembre de 1969

Alunizaje: 19 de noviembre

Aterrizaje en la Tierra: 24 de noviembre

Esta misión marcó el segundo aterrizaje humano en la Luna en menos de seis meses. Charles Conrad Jr y Alan Bean pisaron la superficie lunar mientras su colega Richard Gordon Jr permanecía en el módulo de mando. La misión trajo piezas del Surveyor III, una misión de aterrizaje que había llegado a la Luna dos años antes.

Lanzamiento del Apolo 13

: 11 de abril de 1970

La misión desarrolló un fallo técnico durante el vuelo, y el módulo de mando sufrió daños. La tripulación compuesta por James Lovell Jr, Fred Haise Jr y John Swigert Jr tuvo que trasladarse al módulo lunar. La misión fue retirada, y la nave espacial logró regresar a la Tierra con seguridad.

Lanzamiento del Apolo 14

: 31 de enero de 1971

Aterrizaje en la Luna: 5 de febrero

Aterrizaje en la Tierra: 9 de febrero

Este fue el tercer aterrizaje humano en la Luna. La tripulación incluía a Alan Shepard, que en 1961 se había convertido en el primer estadounidense en viajar al espacio, Edgar Mitchell, y Stuart Roosa, que permaneció en el módulo de mando. Shepard caminó más de 2,5 km en la Luna, un nuevo récord.

Lanzamiento del Apolo 15

: 26 de julio de 1971

Aterrizaje en la Luna: 30 de julio

Aterrizaje en la Tierra: 7 de agosto

Los humanos condujeron un vehículo en la superficie de la Luna por primera vez, viajando una distancia de más de 25 km. La tripulación compuesta por David Scott y James Irwin pasó 18 horas en la superficie lunar. También realizaron una prueba de gravitación para mostrar que un martillo de hierro pesado y una pluma ligera caen simultáneamente en ausencia de arrastre de aire en la Luna. Alfred Worden fue el tercer astronauta a bordo, que permaneció en el módulo de mando.

Apollo 16

Lanzamiento: 16 de abril de 1972

Aterrizaje en la Luna: 20 de abril

Aterrizaje en la Tierra: 27 de abril

John Young y Charles Duke condujeron un rover en la Luna, y trajeron más de 90 kg de muestras lunares. El tercer astronauta, Ken Mattingly, realizó una caminata espacial.

Lanzamiento del Apolo 17

Lanzamiento: 7 de diciembre de 1972

Aterrizaje en la Luna: 11 de diciembre

Aterrizaje en la Tierra: 19 de diciembre

Esta fue la última misión del programa Apolo. Los astronautas Eugene Cernan y Harrison Schmitt pasaron tres días en la Luna, e hicieron tres largos paseos Lunares de siete horas cada uno. La misión trajo más de 240 kg de muestras lunares.

Tienes actualizaciones

En total, los astronautas del Apolo trajeron más de 350 kg de muestras de roca y suelo de la luna. La NASA dice que recibe alrededor de 60 solicitudes cada año para las muestras. Dice que una encuesta había demostrado que se habían escrito más de 2.500 artículos científicos utilizando información de datos de Apolo.

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