El poliestireno es una marca registrada de espuma de poliestireno extruido de celda cerrada (XPS), comúnmente llamada «Tablero azul», fabricada como tablero de aislamiento continuo de espuma para edificios utilizado en paredes, techos y cimientos como aislamiento térmico y barrera de agua. Este material es de color azul claro y es propiedad y fabricado por The Dow Chemical Company.
En los Estados Unidos y Canadá, el uso coloquial de la palabra espuma de poliestireno se refiere a otro material que generalmente es de color blanco y está espuma de poliestireno expandido (no extruido) (EPS). A menudo se usa en recipientes de alimentos, tazas de café y como material de amortiguación en envases. El término de marca registrada se usa genéricamente, aunque es un material diferente del poliestireno extruido utilizado para el aislamiento de espuma de poliestireno.
La espuma de poliestireno de la marca de espuma de poliestireno, que se utiliza para aplicaciones artesanales, se puede identificar por su rugosidad y el «crujido» que hace cuando se corta. Además, es moderadamente soluble en muchos solventes orgánicos, cianoacrilato y los propulsores y solventes de la pintura en aerosol.