Los mamíferos, y que por supuesto incluyen a los humanos, tienen ojos que efectivamente contienen un punto ciego.

El punto ciego se produce porque donde el nervio óptico se conecta con el ojo hay pocas células de la retina, si es que hay alguna, para transmitir mensajes de luz al cerebro.

Para que todos tengan un punto ciego en cada ojo y haya una demostración simple que se puede llevar a cabo para demostrarlo:

• En un trozo de papel, escribe las letras R y L con audacia a unos 5 cm de distancia, pero no pongas R a la derecha y L a la izquierda, sino al revés:

R L

• A continuación, sostén el papel a unos 15 cm de distancia de tus ojos y cierra el ojo izquierdo. Luego enfoca el ojo DERECHO en la letra R.

• * Luego mueve lentamente el papel hacia ti o tal vez hacia ti hasta que la letra de repente parezca desaparecer. • * Puede repetir la demostración con el ojo derecho, esta vez, por supuesto, enfocando el ojo IZQUIERDO en la letra L

El punto ciego que obtiene en este caso es un punto ciego natural.

El punto ciego natural también se puede encontrar usando el cuadrado rojo y el círculo azul de arriba. Cúbrete el ojo izquierdo y mira el cuadrado rojo. ¡Acércate lentamente hasta que el círculo azul desaparezca! Muévete más y reaparece de nuevo.

Por otro lado, si se produce un punto ciego en el campo de visión en condiciones normales debido a algún trastorno o falta de función ocular, se le da el término médico «escotoma» de la palabra griega utilizada para describir la oscuridad.

Entonces, respondiendo a la pregunta planteada en el título de este artículo, un escotoma NO es simplemente un punto ciego natural, el término realmente se usa en el sentido médico clínico.

¿Cómo se ve un escotoma?

Un escotoma puede ser, de hecho, un área oscura con forma de mancha ubicada generalmente en el centro del campo de visión, pero también puede ser un área oscura más amplia en la periferia de la visión.

Generalmente, un escotoma central presenta una pérdida grave de la visión, mientras que un escotoma periférico de hecho puede pasar desapercibido para un paciente porque el ojo no enfoca la información del área periférica de la visión con tanta precisión.

Si alrededor de la mitad del área central de la visión está afectada, esto se designa como otro tipo de escotoma, un escotoma hemianópico.

La detección de un escotoma se realiza fácilmente mediante una prueba de «campo de visión» que utiliza un instrumento computarizado llamado Analizador de campo. Cuando se hace una prueba de visión, todos estamos familiarizados con la lectura de letras cada vez más pequeñas de un gráfico de letras estandarizado. Muchos escotomas no se pueden encontrar con esta técnica, ya que solo se evalúa la visión central. Muchos escotomas ocurren en la periferia de la visión.

En La Práctica Ocular realizamos de forma rutinaria un examen computarizado del campo visual. Lo que es frustrante es que la mayoría de las prácticas de cuidado de la vista solo realizan una prueba computarizada del campo visual en «indicación». Esto significa que necesitan sospechar algo. El problema con este protocolo es que un escotoma puede ser asintomática. Una prueba ocular completa debe ser algo más que leer un gráfico de letras. Averigüe lo que debe implicar una prueba ocular real.

Agrega unos minutos más al examen de la vista, pero hay tranquilidad al saber que se ha examinado más de la visión. Reserve una cita en línea haciendo CLIC AQUÍ o llámenos al (02) 9290 1899 para hacerse una prueba de visión periférica.

¿Qué causa un escotoma?

Hay varias causas:

• Glaucoma

• Sufrir un accidente cerebrovascular o sufrir una lesión cerebral puede conducir al desarrollo de un tipo de escotoma

• Efectos secundarios de la esclerosis múltiple y la presión arterial alta

• También se cree que las sustancias tóxicas desempeñan su papel, en particular el alcohol metílico y la quinina

• Mala nutrición y deficiencias vitamínicas graves

• Bloqueos en las venas de la retina y, en particular, en el nervio óptico

En el pasado, ha habido poco que se pudiera hacer a través del tratamiento para un escotoma; sin embargo, la investigación sobre las conexiones de plasticidad del cerebro y cómo se pueden renovar está mostrando una gran promesa.

Las nuevas investigaciones incluyen ensayos de medicamentos y radioterapia y radiocirugía.