ENTFACT-104: Escarabajos de Tierra | Descargar PDF

por Stephanie Bailey, Entomóloga de extensión
University of Kentucky College of Agriculture

Los escarabajos de tierra constituyen uno de los grupos más grandes de escarabajos en América del Norte, con más de 2200 especies. Aunque hay cierta variación en la forma y el color de su cuerpo, la mayoría son brillantes y negros (algunos son metálicos), y tienen cubiertas de alas estriadas. Otra característica común a los escarabajos terrestres es una cabeza más pequeña que el tórax y antenas en forma de hilo.

Pueden confundirse con cucarachas como la cucaracha oriental (ambas son brillantes y muy oscuras), pero los escarabajos tienen alas frontales endurecidas, donde las cucarachas tienen alas coriáceas o no tienen alas.

Los adultos son activos por la noche y tienden a esconderse debajo de las rocas durante el día. Correrán cuando estén expuestos. Salen por la noche para alimentar a insectos desprevenidos. Los objetivos probables incluyen orugas, gusanos de raíz, caracoles y otros insectos de cuerpo blando. El buscador ardiente, un escarabajo de tierra de colores muy brillantes, fue importado para ayudar en el control de las larvas de polilla gitana La mayoría de las especies no usan sus alas, pero algunas pueden volar a las luces por la noche.

Un grupo de escarabajos terrestres, llamados escarabajos bombadier, tienen un interesante mecanismo defensivo. Cuando se sienten amenazados, levantan el extremo de su cuerpo y disparan un gas químico con sonido de estallido y bocanadas de humo. El gas es irritante para enemigos como sapos y aspirantes a coleccionistas.

Las larvas de escarabajo de tierra, al igual que los adultos, son depredadores importantes. Las larvas viven bajo tierra, donde usan sus grandes mandíbulas en forma de pellizco para devorar a los insectos que habitan en el suelo.

Los adultos pueden entrar en las casas arrastrándose a través de pequeñas aberturas o debajo de las puertas. No se quedarán dentro, prefieren el aire libre. Dado que los escarabajos de tierra son insectos beneficiosos, no se justifica el control. Sin embargo, si están creando una molestia, mueva o quite los escondites al lado de la casa, como pilas de troncos, mantillo y escombros alrededor del perímetro. El calafateo y los burletes cerrarán algunos puntos de entrada. Los escarabajos que se encuentran en interiores pueden ser barridos y desechados. Si los escarabajos están creando una molestia al volar hacia las luces por la noche, reposicionar la iluminación o cambiar las luces blancas a amarillas puede reducir la atracción.

¡PRECAUCIÓN! Las recomendaciones de pesticidas en esta publicación están registradas para su uso en Kentucky, EE.UU. SOLAMENTE! El uso de algunos productos puede no ser legal en su estado o país. Por favor, consulte con su agente local del condado o funcionario regulador antes de usar cualquier pesticida mencionado en esta publicación.

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