El 22 de marzo de 1972, la Enmienda para la Igualdad de Derechos es aprobada por el Senado de los Estados Unidos y enviada a los Estados para su ratificación.

La Enmienda para la igualdad de Derechos, propuesta por primera vez por el Partido político Nacional de la Mujer en 1923, tenía por objeto establecer la igualdad jurídica de los sexos y prohibir la discriminación por motivos de sexo. Más de cuatro décadas después, el renacimiento del feminismo a finales de la década de 1960 estimuló su introducción en el Congreso. Bajo el liderazgo de estados UNIDOS La representante Bella Abzug de Nueva York y las feministas Betty Friedan y Gloria Steinem, obtuvo los dos tercios de votos necesarios de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en octubre de 1971. En marzo de 1972, fue aprobado por el Senado de los Estados Unidos y enviado a los Estados Unidos.

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Hawaii fue el primer estado en ratificar lo que habría sido la Enmienda 27, seguido de otros 30 estados en un año. Sin embargo, a mediados de la década de 1970, una reacción conservadora contra el feminismo erosionó el apoyo a la Enmienda de Igualdad de Derechos, que finalmente no logró la ratificación por parte de los 38, o tres cuartos, de los estados.

Debido al rechazo de la Enmienda de Igualdad de Derechos, la igualdad sexual, con la notable excepción de cuando se refiere al derecho al voto, no está protegida por la Constitución de los Estados Unidos. Sin embargo, a finales del siglo XX, el gobierno federal y todos los estados han aprobado una considerable legislación que protege los derechos jurídicos de la mujer. La Enmienda para la igualdad de Derechos, en su forma más reciente propuesta, dice: «Los Estados Unidos o cualquier Estado no negarán ni restringirán la igualdad de derechos en virtud de la ley por motivos de sexo.»

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