Camas de unidad de cuidados intensivos (UCI) en los Estados Unidos ya cuentan con más de 20 por cada 100,000 residentes, y solo se espera que aumente con el tiempo. Con esta creciente necesidad, la demanda de enfermeras para atender a estos pacientes también está aumentando rápidamente. Siga leyendo para obtener más información sobre el campo de la enfermería de la UCI y cómo seguir una carrera como enfermera de la UCI.

En este artículo:

• ¿Quién es enfermero de UCI?
• ¿Qué hacen las enfermeras de la UCI?
• ¿Dónde trabajan las enfermeras de la UCI?
• Requisitos para enfermeras de UCI
• Tipos específicos de enfermeras de UCI
• Carreras de enfermería de UCI
• Cómo convertirse en enfermera de UCI

¿Quién es una enfermera de UCI?

Los enfermeros de UCI o de cuidados intensivos son personal de salud altamente especializado y capacitado que brinda atención de enfermería a pacientes con enfermedades o afecciones que ponen en peligro la vida. Proporcionan experiencia, conocimientos y habilidades especializados que los pacientes necesitan para sobrevivir o reducir la atención. El personal de enfermería de la UCI está capacitado para tomar decisiones en una fracción de segundo y actuar rápidamente cuando cambia el estado de un paciente. Su entorno de trabajo primario en el hospital es en unidades de atención especializada. Por lo general, los pacientes de la UCI necesitan un alto nivel de atención, y la mayoría de ellos son ingresados en el hospital.

¿Qué Hacen Las Enfermeras de la UCI?

Las enfermeras de la UCI trabajan en campos desafiantes y complejos en su profesión de enfermería. Tienen el deber primordial de proporcionar atención vital a los pacientes que luchan por sus vidas. Son altamente capacitado para brindar un cuidado excepcional para los pacientes que dependen de 24/7 atención de enfermería. Un paciente en la UCI a menudo es ventilado, intubado y puede estar en varias máquinas y medicamentos que salvan vidas. Las enfermeras de la UCI están en la cima de su juego y están bien versadas en todos los aspectos de la atención especializada para restaurar la salud y el bienestar de sus pacientes. Algunas de las responsabilidades específicas de las enfermeras de la UCI incluyen:

• Evaluación y monitoreo del progreso del paciente e identificación de cualquier cambio repentino o sutil en la condición médica del paciente
• Administrar medicamentos por vía intravenosa mediante inyección o vía tubos gástricos
• Proporcionar actualizaciones regulares del progreso del paciente a los médicos, los pacientes y sus familias
• Realizar procedimientos diagnósticos o terapéuticos aprobados de acuerdo con el estado clínico del paciente.
• Responder a emergencias de salud cuando se le solicite y alertar a los médicos apropiados
• Evaluar los datos de laboratorio y los signos vitales de los pacientes para determinar las necesidades de las intervenciones de emergencia
• Atender las necesidades de los pacientes a lo largo de su proceso de recuperación en la UCI
• Abogar por las necesidades de los pacientes y las familias. Las enfermeras de la UCI a menudo brindan apoyo emocional a los pacientes y sus familias.
• Configurar y monitorear equipos y dispositivos médicos, como ventiladores médicos, dispositivos de suministro de oxígeno, transductores y líneas de presión.
• Evaluar el nivel de dolor de los pacientes y los requisitos de sedación
• Mantener los registros de los pacientes

¿Dónde Trabajan las enfermeras de la UCI?

Como su nombre indica, las enfermeras de cuidados críticos trabajan principalmente en los departamentos de UCI de los centros de atención de la salud. Las UCI son centros médicos bien desinfectados y bien iluminados con estricto cumplimiento de las normas de salud y seguridad. Las enfermeras de la UCI a menudo se desplazan entre la unidad de cuidados intensivos, el departamento de emergencias, el quirófano y otras salas especializadas del hospital. Las enfermeras de la UCI suelen seguir un horario de turnos estándar que incluye horarios de mañana, tarde y noche. También hay otros horarios cambiantes, dependiendo del hospital y la región.

Requisitos para enfermeras de UCI

Licencia

Para convertirse en una enfermera de UCI con licencia, usted, en primer lugar, necesita obtener una educación de enfermería. La educación de enfermería adecuada puede ser un programa de diploma, un título asociado o una licenciatura en ciencias de enfermería. También debe aprobar el Examen de Licencia del Consejo Nacional (NCLEX-RN). Esta calificación es un requisito crítico si desea obtener una licencia y trabajar en los Estados Unidos. NCLEX-RN es un examen generado por computadora ofrecido por una organización sin fines de lucro, el Consejo Nacional de Juntas Estatales de Enfermería (NCSBN).

Educación continua

Una vez que obtenga una licencia para ejercer como enfermero de cuidados intensivos, también debe embarcarse en una educación continua que lo equipe con los últimos conocimientos, habilidades y tendencias de la industria médica. Además, muchos empleadores generalmente requieren que usted mantenga una educación continua para conservar su posición. Para avanzar de este nivel, debe esforzarse por obtener un título de maestría de un programa acreditado de MSN con énfasis en enfermería de la UCI.

La educación continua como un título de MSN lo equipa con los últimos conocimientos y habilidades médicas que son útiles cuando se trata a pacientes en estado crítico. Esta educación también se basa en el conocimiento aprendido en su MSN y lo convierte en profesionales de la salud de alto rendimiento. También está equipado con habilidades de liderazgo diseñadas para su posición.

Otras certificaciones y credenciales

Debido a los desafíos y la responsabilidad que conlleva operar en una UCI, los hospitales requieren varias certificaciones que garanticen que están contratando enfermeras de la mejor calidad. Muchas enfermeras que quieren avanzar en sus carreras ahora se están convirtiendo en certificaciones. Además, las certificaciones son una excelente manera de aumentar el salario de los enfermeros de la UCI. Cuatro certificaciones constituyen específicamente la enfermería en condiciones de cuidados críticos:

• CRRN (adulto): los enfermeros con esta certificación pueden proporcionar atención adecuada a pacientes adultos gravemente enfermos. Con esta certificación, puede trabajar en UCI generales, UCI quirúrgicas, unidades de trauma, operaciones de transporte y vuelo y unidades de atención cardíaca.
• CCRN (pediátrico) – CCRN para pediatría ofrece atención crítica para niños. Puede trabajar en UCI, unidades de trauma, transporte y logística.
• CCRN (Neonatal) – Esta es una certificación para enfermería relacionada con la atención crítica del recién nacido. Está certificado para trabajar en UCI, unidades de trauma, transporte y logística.
• Se requieren certificaciones de unidad CMC (Adulto) – CMC para las enfermeras que participan en el cuidado cardíaco. Estas enfermeras están certificadas para trabajar en unidades de electrofisiología, clínicas de insuficiencia cardíaca, UTIS generales y atención domiciliaria.

Tipos específicos de enfermeras de la UCI

Los siguientes son los diferentes tipos de enfermeras de cuidados críticos:

• Enfermeras de la unidad de cuidados postoperatorios de la UCI: estas enfermeras trabajan con pacientes que experimentan dolor después de la cirugía. Por lo general, tienen un conocimiento excepcional de la anestesiología.
• Enfermeras de UCI pediátricas: estas enfermeras trabajan en unidades de cuidados intensivos pediátricos y brindan atención a niños gravemente enfermos o lesionados.
• Enfermeras de la UCI de la sala de emergencias: las enfermeras de urgencias trabajan con pacientes que necesitan tratamiento urgente. Trabajan turnos largos, por lo general hasta 40 horas a la semana.
• Enfermeras de UCI Neonatal: Las enfermeras neonatales trabajan con bebés recién nacidos que enfrentan una enfermedad o afección potencialmente mortal.
• Enfermeras de la unidad de cuidados cardíacos UCI-estas enfermeras trabajan con los pacientes más críticos. Cuentan con una experiencia y una educación excepcionales en el campo de la medicina.
• Enfermeras de la UCI cardiotorácica: estas enfermeras trabajan con pacientes que sufren afecciones cardíacas graves. Manejan un máximo de 2 pacientes.

Tipos de enfermeras estrechamente relacionadas

Otros tipos de enfermeras estrechamente relacionadas incluyen:

• Enfermeras de vuelo: estas enfermeras trabajan con pacientes en estado crítico que necesitan ser evacuados por aire para un mejor tratamiento.
• Enfermeras neuronales-estas enfermeras trabajan con pacientes que sufren de problemas neurológicos como el sueño, la sexualidad o problemas de comunicación.
• Enfermeras de la UCI quirúrgica: estas enfermeras trabajan con pacientes que no tienen un pronóstico inmediatamente después de la cirugía.

Perspectiva Profesional de Enfermería de la UCI

Según la Oficina de Estadísticas Laborales, se proyecta que el empleo de enfermeras registradas crezca un 7 por ciento de 2019 a 2029. Esta tasa es más rápida que la media de todas las ocupaciones. El crecimiento se ve impulsado por el aumento de las tasas de enfermedades crónicas como la obesidad y la diabetes y un aumento de enfermedades emergentes como la pandemia actual de coronavirus.

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Cómo convertirse en enfermera de la UCI

Paso 1: Convertirse en enfermera registrada.

El primer paso para convertirse en enfermera de la UCI es ser enfermera registrada (RN). Antes de convertirse en enfermera registrada, debe graduarse con BSN o ADN de un programa de enfermería acreditado. Después, debe aprobar el examen NCLEX.

Paso 2: Acumula experiencia.

Necesitará al menos dos años de experiencia en enfermería en un puesto especializado en enfermería de cuidados intensivos para convertirse en enfermera de la UCI.

Paso 3: Obtener certificaciones de UCI.

También debe obtener la certificación de la UCI requerida antes de convertirse en enfermero de la UCI. Una de las certificaciones más populares para enfermeras de UCI es la Certificación para Enfermeras de Cuidados Críticos para Adultos (CCRN, por sus siglas en inglés). La Asociación Americana de Enfermeras de Cuidados Críticos (American Association of Critical Care Nurses) premia a las Enfermeras de Cuidados Críticos con CRRN. Para calificar para el examen CCRN, debe cumplir con los siguientes requisitos:

• Debe haber ejercido como enfermero (a) o enfermero (a) durante 1750 horas en atención directa de pacientes en estado crítico en los últimos dos años. Por lo general, 875 de esas horas deberían haberse acumulado en el año más reciente antes de la solicitud.
• Alternativamente, usted debe haber ejercido como enfermero (a) o enfermero (a) durante al menos cinco años con un mínimo de 2000 horas cuidando a pacientes en estado crítico. Idealmente, 144 de esas horas deberían haberse acumulado en el año más reciente antes de la solicitud.

De acuerdo con el sitio web de la AACN, las horas de práctica clínica elegibles deben completarse en un centro con sede en EE.UU. o Canadá o en cualquier otro centro que se determine que es comparable a los estándares estadounidenses de práctica de enfermería de cuidados críticos. Puede programar el examen en un centro aprobado por ANNCC después de pagar $344. Hay más de 300 centros ANCC aprobados en el país

Comida para llevar

La carrera de enfermería de la UCI es una de las convocatorias más gratificantes con excelentes perspectivas de crecimiento laboral y salarios más altos, como se enumeró anteriormente. Según BLS, había 3,059,800 enfermeras registradas en los EE.UU. en 2018. Se prevé que para 2028 se necesitarán 371 500 enfermeras adicionales, y con el envejecimiento de la población y la reciente pandemia de COVID 19, se espera que el número sea mayor.