Olmos señoriales que alguna vez se alinearon en las calles de las ciudades del Medio Oeste y del Este. En la década de 1930, enfermedad del olmo holandés casi eliminado estos preciosos árboles, pero están haciendo un gran regreso, gracias en parte al desarrollo de variedades resistentes. Las enfermedades del olmo siguen desempeñando un papel importante en la vida de los árboles y complican su cuidado. Cualquier persona con un olmo en su paisaje debe conocer los síntomas de la enfermedad para poder abordar los problemas rápidamente.

Enfermedades en los olmos

Hay varias enfermedades de las hojas del olmo que causan manchas, decoloración y defoliación. En el momento en que las hojas caen del árbol, las manchas a menudo han crecido juntas y se han desarrollado otras decoloraciones, lo que dificulta la diferenciación entre las enfermedades sin una prueba de laboratorio.

La mayoría de las enfermedades del olmo que atacan las hojas son causadas por hongos, pero la quemadura de la hoja del olmo, causada por una bacteria, es un poco diferente. Con esta enfermedad, los haces de venas en las hojas se obstruyen para que el agua no pueda moverse dentro de la hoja. Esto hace que la hoja se vea quemada. No se conoce ningún tratamiento para la quemadura de la hoja del olmo.

Las enfermedades más devastadoras del olmo son la enfermedad del olmo holandés y la necrosis del floema del olmo. La enfermedad del olmo holandés es causada por un hongo propagado por los escarabajos de corteza de olmo. El organismo microscópico que causa la enfermedad del floema del olmo se propaga por los saltamontes de bandas blancas.

Las enfermedades se ven similares, con todas las hojas doradas en las ramas afectadas, pero es posible que pueda notar la diferencia por la ubicación del daño. La enfermedad del olmo holandés generalmente comienza en las ramas inferiores, y puede aparecer al azar, afectando solo una parte del árbol y dejando otra parte indemne. La necrosis del floema del olmo afecta a toda la corona a la vez. Los servicios de extensión agrícola en la mayoría de las áreas le piden que informe de la incidencia de estas enfermedades.

Tratamiento de las enfermedades de los olmos

Una vez que las enfermedades de las hojas del olmo se afianzan, no hay un tratamiento efectivo. Rastrille y queme las hojas para ayudar a prevenir la propagación de las enfermedades. Si tiene problemas con enfermedades de las hojas, intente usar un aerosol antifúngico a principios de la temporada del año siguiente. Esto puede ayudar a prevenir la enfermedad. El oídio es otra enfermedad de las hojas que a veces afecta a los olmos, pero ocurre tan tarde en la temporada que el tratamiento es innecesario.

No hay cura para la enfermedad del olmo holandés o del floema del olmo. Los árboles infectados con la enfermedad del olmo holandés a veces responden a la poda. Este es un tratamiento que prolonga la vida del árbol por varios años si se detecta temprano y se hace correctamente, pero no es una cura. Es mejor contratar a un arborista certificado para el trabajo. Los árboles con necrosis de floema de olmo deben ser derribados lo antes posible.

Dado que no hay una cura fácil, es importante aprender a proteger a los olmos de las enfermedades. Estos son algunos consejos:

• Esté atento a los insectos que causan enfermedades del olmo e inicie un programa de control tan pronto como los vea.
• Rastrilla y destruye las hojas de olmo rápidamente.
• Use un aerosol antimicótico si tuvo problemas con hojas de olmo el año anterior.