Las concentraciones óptimas y críticas de hemoglobina se determinan por la demanda de oxígeno de los tejidos y varios parámetros de transporte de oxígeno (es decir, flujo sanguíneo, saturación arterial de oxígeno, afinidad de oxígeno de la hemoglobina y presión crítica de oxígeno venoso). La mayoría de los parámetros de transporte de oxígeno cambian notablemente durante las primeras semanas después del nacimiento. El consumo de oxígeno y el gasto cardíaco en los neonatos son tres veces mayores que el de los adultos en función del peso corporal. Debido a la alta afinidad de oxígeno de la hemoglobina fetal, la capacidad de descarga de oxígeno de la hemoglobina en neonatos es aproximadamente un 50% menor que en adultos. A partir de los parámetros de transporte de oxígeno y el consumo de oxígeno, hemos calculado las concentraciones óptimas y críticas de hemoglobina para neonatos prematuros y a término durante las primeras semanas después del nacimiento. Una concentración de hemoglobina de 15 g/dl parece óptima para bebés prematuros y a término al nacer, así como para adultos. La concentración mínima de hemoglobina aceptable calculada es de 6 g/dl para niños y adultos, 12 g/dl para bebés prematuros y 11 g / dl para neonatos a término al nacer. Debido a la disminución postnatal de la afinidad por el oxígeno, la concentración mínima aceptable de hemoglobina disminuye aproximadamente 1 g/dl/semana durante las primeras 5-6 semanas hasta que se alcanza el valor mínimo de 6 g / dl para niños y adultos. La concentración mínima de hemoglobina debe ser 2 g/dl más alta en pacientes que requieren oxígeno aumentado o sufren de otros trastornos graves. Se recomienda una concentración mínima de hemoglobina de 10 g/dl en niños con leucemia u otra enfermedad oncológica. En bebés y niños con hipoxemia crónica (cardiopatía congénita cianótica), la concentración mínima de hemoglobina debe aumentarse en el porcentaje de desaturación arterial de oxígeno.