Como lo ha hecho durante décadas, el medallista olímpico de oro en patinaje artístico Scott Hamilton tuvo una multitud levantándose y aplaudiendo la semana pasada.

La arena era Crystal Gardens en Southgate y sans skates, el atleta que una vez fue apodado por los escritores deportivos como uno de los «más valientes» ofreció al público de la mañana una visión de lo que la determinación puede lograr.

El salón de baile también incluyó estudiantes de ocho escuelas secundarias de la zona y rápidamente aprendieron que la vida de un campeón tiene sus altibajos, con Hamilton admitiendo que a lo largo de su carrera como contendiente y luego de gira con los famosos Ice Capades, calcula que se había caído más de 40,000 veces.Nacido en 1958 en Toledo, Ohio, Hamilton fue adoptado a la edad de 6 semanas por los profesores universitarios Dorothy y Ernest Hamilton. No era un niño sano. Diagnosticado con fibrosis quística y una misteriosa enfermedad que le hizo dejar de crecer, fue hospitalizado en numerosas ocasiones y en un momento dado, solo le quedaban seis meses de vida.

Más tarde se determinó que un tumor cerebral congénito era la causa de sus problemas y aunque nunca creció más de una altura de 5 pies y 4 pulgadas, prevaleció su deseo de una vida normal.

Hamilton dijo que al principio fue etiquetado como un perdedor por sus compañeros de clase y castigado por su elección de patinaje artístico sobre hockey.

«Encontré la manera de superar mis contratiempos con trabajo duro y pude encontrar un camino para lograr el éxito», dijo.

Los éxitos no vienen fácil. Los costos de capacitación eran altos y consideró abandonar los estudios muchas veces. Tuvo la suerte de encontrar a algunas personas interesadas en el deporte para ayudarlo financieramente y luego tuvo que superar no solo su tamaño, sino los rigores de comprometerse con las demandas de un patinador de nivel olímpico.

«Odiaba las cifras obligatorias», dijo. «El más malvado, horrible. Quería saltar, girar y entretener, pero para hacer lo que me gustaba, tenía que seguir las reglas.»

Hamilton aconsejó a los estudiantes presentes que el tiempo y el esfuerzo son una necesidad, además de estar en ello a largo plazo.

«Muchas personas quieren gratificación instantánea, pero hay que ser paciente», dijo, señalando a las personas que han seguido ese mantra, como Elon Tesla, Oprah Winfrey y Richard Branson. «Nunca han dejado que nada los detenga.»

Hamilton ganó cuatro campeonatos mundiales consecutivos representando a los Estados Unidos — de 1981 a 1984, y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Sarajevo de 1984. El público y los jueces se sorprendieron con su movimiento característico, un controvertido backflip y un innovador juego de pies. Decidió convertirse en profesional en 1984 y continuó entreteniendo con su propia compañía, «Scott Hamilton American Tour» y «Stars on Ice».»

El ex atleta olímpico encontró otras formas de compartir su amor por el patinaje al convertirse en un locutor en el aire para CBS y NBC y pronto, para su consternación, descubrió que fuera del hielo, no era tan popular entre los fanáticos. Al señalar una pantalla al lado de la sala llena de comentarios en las redes sociales publicados en el pasado que criticaban su apariencia y estilo personal, admitió que al principio le sorprendieron las palabras.

«Cosas que el escritor nunca te diría a la cara», ofreció. «Soy un gran fan del fracaso. never Nunca perdí mi fe o optimismo y por eso cuento mis bendiciones.»

Hamilton bromeó diciendo que a menudo es confundido con otra celebridad — Mark Hamill de la fama de Luke Skywalker.

«No pasa un día que alguien no me llame Mark», se rió. «Y,» agregó, » Mark me dice lo mismo. A menudo se le llama Scott.»

El tumor cerebral de su juventud reapareció en el verano de 2016, pero por algún milagro que los médicos no pueden explicar, ha ido disminuyendo de tamaño. Hamilton lo considera un milagro espectacular. Anteriormente había sido diagnosticado con cáncer testicular en 1997 y dos tumores benignos similares en 2004 y 2010. Como resultado, ha hecho cambios en su vida — deshacerse de las cosas insalubres y encontrar la paz en su fe cristiana.

Actualmente dirige la Fundación Scott Hamilton CARES, una organización sin fines de lucro dedicada a cambiar el futuro del cáncer mediante la financiación de investigaciones avanzadas e innovadoras. Vive en Nashville con su esposa, Tracie, nutricionista; tres hijos, Aidan, Maxx y John Paul; y una hija, Evelyne. Los dos últimos niños fueron adoptados de Haití.

Hamilton también ha escrito varios libros y su último «Finish First: Winning Changes Everything» insta a trabajar duro para vencer a la competencia, una llamada de atención para que los líderes, padres y estudiantes dejen de conformarse con lo mediocre y vayan por la victoria.

Además de dirigirse a la multitud en el Foro de Negocios de la Cámara de Comercio Regional del Sur del Condado de Wayne el 2 de noviembre. 27, su charla también le dio la oportunidad de reunirse con amigos de toda la vida, Richard y Shelley Dalley de Grosse Ile.

Conoció a Shelley por primera vez cuando tenían clases de patinaje en una arena de hielo en Toledo. Tenían unos 7 años, recuerda. Shelley, cuyo padre Walter Walters, le construyó una pista de hielo cubierta en una propiedad que poseía en South Rockwood, se cruzó a menudo con Hamilton a través de los años. Irónicamente, más tarde se casó con un patinador olímpico, Richard Dalley.

Richard es un antiguo patinador que se emparejó con Carol Fox en ice dance. Entrenaron en Livonia y ganaron medallas de 1977 a 1984 en los Juegos Olímpicos de Invierno, Campeonatos Mundiales, Skate America y Skate Canada International. El dúo, junto con Hamilton, fueron miembros del equipo olímpico de Estados Unidos en 1984. Quedaron en quinto lugar.

A los 61 años, Richard es el propietario / operador con su esposa del campo de Golf y Country Club de Wesburn en South Rockwood y regularmente es llamado por el Comité Olímpico como juez y asesor técnico.