Los científicos dieron a conocer el martes una nueva especie de pterosaurio, los reptiles de tamaño plano que dominaban los cielos primitivos sobre T-rex, Triceratops y otros dinosaurios del Cretácico superior.

Con una envergadura de 10 metros y un peso de 250 kilogramos, Cryodrakon boreas rivaliza con otro pterosaurio como el animal volador más grande de todos los tiempos, informaron investigadores en el Journal of Vertebrate Paleontology.

«Este es un descubrimiento genial», dijo David Hone, autor principal del estudio e investigador de la Universidad Queen Mary de Londres.

«Es genial que podamos identificar Cryodrakon como distinto de Quetzalcoatlus», el otro pterosaurio gigante con el que se confundió inicialmente, dijo en una declaración. C. boreas se escondía a plena vista.

Sus restos fueron descubiertos por primera vez hace más de 30 años en Alberta, Canadá, pero provocaron poca excitación debido a la clasificación errónea.

Pero una mirada más cercana a los restos fósiles de un joven y el hueso del cuello gigante intacto de un espécimen adulto no dejó duda de que se había descubierto una nueva especie. C. boreas era carnívora y probablemente se alimentaba de lagartos, pequeños mamíferos e incluso bebés dinosaurios.

A pesar de la probable capacidad de cruzar grandes masas de agua, la ubicación de los restos fósiles y las características del animal apuntan a un hábitat interior, dijo el Sr. Hone.

Hay más de 100 especies de pterosaurios.

A pesar de su gran tamaño y amplia distribución, en América del Norte y del Sur, Asia, África y Europa, solo se han desenterrado restos fragmentarios, lo que hace que el nuevo hallazgo sea especialmente importante.