Conspiradores y sus Motivaciones
Los conspiradores clave en el complot del 20 de julio se pueden dividir entre civiles y oficiales militares activos (en su mayoría del ejército). Casi todos los conspiradores compartían una perspectiva conservadora y nacionalista y un trasfondo aristocrático.
Los civiles eran principalmente individuos que se habían negado a participar en el régimen nazi. Carl Friedrich Goerdeler, por ejemplo, había sido alcalde nazi de Leipzig, pero renunció a su puesto en oposición a la política nazi. Ludwig Beck, otro civil importante, era un ex general que había renunciado en oposición a los planes de guerra agresiva de Hitler en 1938.
Los conspiradores militares más importantes fueron el General Friedrich Olbricht, el General de División Henning von Tresckow y el Coronel Claus von Stauffenberg, junto con Claus-Heinrich Stülpnagel, el comandante militar alemán en Francia.
Las motivaciones de los conspiradores eran probablemente variadas y siguen siendo cuestionadas hasta el día de hoy. Algunos ya eran miembros del» Círculo de Kreisau » de opositores conservadores a Hitler. Otros, como Goerdeler, se opusieron a la política antijudía nazi, así como a la mala gestión general de la guerra que llevó a Alemania a la ruina. Tresckow también parecía estar profundamente consternado por las políticas antisemitas de los nazis y describió en privado la Noche de los Cristales Rotos como un acto de barbarie.
Sin embargo, las motivaciones variaban ampliamente y no debían considerarse únicamente en el contexto del Holocausto. Para muchos de los conspiradores, el intento de asesinato tenía un objetivo más pragmático: para rescatar a Alemania de la derrota catastrófica provocada por la gestión cada vez más irracional de Hitler de la guerra. De hecho, varios de los conspiradores estaban implicados en crímenes de guerra y en el Holocausto. Stülpnagel había cooperado estrechamente con los Einsatzgruppen en su asesinato masivo de judíos cuando comandó el 17.º Ejército en la Unión Soviética ocupada por los alemanes. El intendente del Ejército, Eduard Wagner, que suministró el avión de escape, coordinó la cooperación de los Einsatzgruppen con el ejército y creó los planes para matar de hambre a los prisioneros de guerra soviéticos, lo que resultó en millones de muertes. Arthur Nebe había comandado el Einsatzgruppe B en la Unión Soviética, responsable del asesinato de más de 45.000 judíos.
El Plan
Después de un intento fallido de asesinar a Hitler en su avión, los conspiradores se centraron en un plan de contingencia existente llamado Operación Valquiria. Esta operación fue diseñada originalmente para combatir militarmente posibles disturbios civiles en Alemania. Los conspiradores modificaron el plan para sus propios objetivos, con la intención de tomar el control de ciudades alemanas, desarmar a las SS y arrestar a líderes nazis clave a raíz del complot.
Como parte del plan, el coronel Stauffenberg viajaría al cuartel general de Hitler en Polonia (la «Guarida del Lobo»), donde colocaría un maletín con dos bombas debajo de la mesa de reuniones de Hitler. Una vez que Hitler muriera en la explosión, los militares afirmarían que el asesinato había sido parte de un intento de golpe de estado por parte del Partido Nazi y luego implementarían la Operación Valquiria. El Ejército de Reserva se apoderaría de instalaciones clave en Berlín y arrestaría a oficiales nazis de alto rango, incluido Goebbels, mientras desarmaba a unidades leales de las SS. Mientras tanto, al recibir las órdenes de Valquiria, Stülpnagel consolidaría el poder del ejército en Francia también. En la confusión de la muerte de Hitler, Göring, Himmler y otros líderes nazis importantes serían arrestados, y se establecería un nuevo gobierno con Goerdeler como Canciller y Beck como presidente. Este gobierno estaría entonces en posición de negociar un armisticio para poner fin a la guerra con términos más generosos para Alemania.
El fracaso de la trama
El 20 de julio de 1944, Stauffenberg colocó una de las dos bombas en un maletín debajo de la mesa en la sala de reuniones de Hitler en la Guarida del Lobo. No pudo armar la segunda bomba a tiempo. Después de que Stauffenberg abandonara la habitación, el maletín se movió casualmente bajo el pesado soporte de la pata de la mesa. Detonó, pero no pudo matar a Hitler. Esto, sin embargo, no fue inmediatamente conocido por los conspiradores. Un aliado en el cuartel general de Hitler cortó todas las comunicaciones cuando Stauffenberg regresó a Berlín para coordinar la implementación de Valquiria.
Al principio, el plan parecía ir bien cuando el Ejército de Reserva comenzó a tomar acción, pero los retrasos, la confusión y la mala comunicación robaron al golpe de su iniciativa. Finalmente, se difundió el hecho de la supervivencia de Hitler, y la trama se desenmarañó rápidamente.
Secuelas
Algunos de los trazadores fueron ejecutados el mismo día. El general Olricht, el Coronel von Stauffenberg y otros dos conspiradores fueron capturados en el Benderblock, sede de muchas oficinas del Alto Mando Supremo del Ejército Alemán, juzgados por un consejo de guerra improvisado y ejecutados por un pelotón de fusilamiento en el patio. A otro gran conspirador, el general Ludwig von Beck, se le permitió suicidarse. Fue asesinado por un golpe de gracia después de que solo logró herirse a sí mismo.
En los días siguientes, Hitler ordenó una cacería masiva de conspiradores que continuó durante meses. Esta búsqueda atrapó a la mayoría de los conspiradores, junto con aquellos que estaban más conectados periféricamente, como el Mariscal de Campo Erwin Rommel. El nombre de Rommel surgió en los interrogatorios, pero era probable que no estuviera directamente involucrado.
Muchos de los conspiradores comparecieron ante los notorios Tribunales Populares para juicios ficticios, pero esta práctica se puso fin ya que daba a los conspiradores una plataforma para condenar al régimen. Al final, más de 7,000 personas fueron arrestadas y 4,980 fueron ejecutadas, a menudo con las pruebas más simples