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¿Qué son los dolores de cabeza?

Aunque se puede sentir así, un dolor de cabeza no es en realidad un dolor en el cerebro. El cerebro te dice cuándo te duelen otras partes del cuerpo, pero no puede sentir el dolor por sí mismo.

La mayoría de los dolores de cabeza ocurren en los nervios, vasos sanguíneos y músculos que cubren la cabeza y el cuello de una persona. A veces, los músculos o los vasos sanguíneos se hinchan, se contraen o experimentan otros cambios que estimulan los nervios circundantes o ejercen presión sobre ellos. Estos nervios envían una oleada de mensajes de dolor al cerebro, y esto provoca dolor de cabeza.

¿Cuáles son los tipos de dolores de cabeza?

El tipo de dolor de cabeza más común es el dolor de cabeza tensional (también llamado dolor de cabeza por contracción muscular). Los dolores de cabeza tensionales ocurren cuando los músculos de la cabeza o el cuello estresados se aprietan demasiado. Esto causa dolor a menudo descrito como:

• sentirse como si alguien estuviera presionando o apretando en la parte delantera, trasera o en ambos lados de la cabeza
• sordo
• dolor
• constante

Un dolor especialmente agudo y punzante puede ser un signo de migraña. Las migrañas no son tan comunes como las cefaleas tensionales. Pero para los adolescentes que los padecen, el dolor puede ser lo suficientemente fuerte como para hacerlos faltar a la escuela u otras actividades si no se tratan los dolores de cabeza.

Una gran diferencia entre los dolores de cabeza tensionales y las migrañas es que las migrañas a veces hacen que las personas se sientan enfermas o incluso vomiten. Los dolores de cabeza tensionales por lo general no causan náuseas ni vómitos.

La mayoría de las migrañas duran entre 30 minutos y 6 horas. Algunos pueden durar hasta un par de días. Pueden sentirse peor cuando alguien está haciendo actividad física o está rodeado de luz, olores o sonidos fuertes.

¿Qué Causa Dolores de Cabeza?

Muchas cosas diferentes pueden provocar dolores de cabeza. La mayoría de los dolores de cabeza están relacionados con:

• infecciones (como infecciones de oído, virus como la gripe o el resfriado, faringitis estreptocócica, meningitis o infecciones sinusales)
• estrés
• deshidratación
• mirar la computadora o la televisión
• música a todo volumen
• fumar
• alcohol
• cafeína (las personas que beben muchas bebidas con cafeína pueden tener dolores de cabeza por abstinencia de cafeína)
• saltarse comidas
• falta de sueño o cambios repentinos en los patrones de sueño
• tener una lesión en la cabeza
• hacer un viaje largo en automóvil o autobús
• alergias
• algunos medicamentos (los dolores de cabeza pueden ser un efecto secundario)
• problemas de visión
• oler olores fuertes como perfumes, humo, vapores, o un automóvil o alfombra nuevos
• algunos alimentos (como alcohol, queso, nueces, pizza, chocolate, helado, alimentos grasos o fritos, almuerzos y perritos calientes, yogur, aspartamo y glutamato monosódico)

Para algunos adolescentes, los cambios hormonales también pueden causar dolores de cabeza. Por ejemplo, algunas niñas tienen dolores de cabeza justo antes de la menstruación o en otros momentos regulares de su ciclo menstrual.

¿Quién Tiene Dolores de Cabeza?

Los dolores de cabeza son comunes en personas de todas las edades.

Los dolores de cabeza por migraña a menudo son de familia. Por lo tanto, si un padre, abuelo u otro miembro de la familia los tiene, existe la posibilidad de que usted también los tenga. Algunas personas son sensibles a cosas que pueden provocar dolores de cabeza por migraña (llamados desencadenantes), como algunos alimentos, estrés, cambios en los patrones de sueño o incluso el clima.

¿Cuándo debo Llamar al Médico?

Si crees que tus dolores de cabeza pueden ser migrañas, querrás ver a un médico para tratarlos y aprender maneras de tratar de evitar los dolores de cabeza en primer lugar. A veces, solo se necesitan ejercicios de relajación o cambios en la dieta o los hábitos de sueño. Pero, si es necesario, el médico también puede recetar medicamentos para ayudar a controlar los dolores de cabeza.

También querrá ver a un médico si tiene alguno de estos síntomas, así como dolor de cabeza:

• cambios en la visión, como borrosidad o manchas de visión
• sensaciones de hormigueo (por ejemplo, en los brazos o las piernas)
• erupción cutánea
• debilidad, mareos o dificultad para caminar o ponerse de pie
• dolor o rigidez en el cuello
• fiebre

Si consulta a un médico por dolores de cabeza, probablemente querrá hacerle un examen y> historia clínica para ayudar a averiguar qué podría estar causándolos.

El médico puede preguntarle:

• cuán graves y frecuentes son tus dolores de cabeza
• cuando ocurren (para ver si los dolores de cabeza tienen un patrón o están relacionados con alimentos o eventos específicos)
• sobre cualquier medicamento que tomes
• sobre cualquier alergia que tengas
• si te sientes estresado
• sobre tu dieta, hábitos, patrones de sueño y lo que parece ayudar o empeorar los dolores de cabeza

El médico también puede pruebas de diagnóstico por imágenes, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética del cerebro, para descartar problemas médicos.

A veces, los médicos remiten a las personas con dolores de cabeza que creen que podrían ser migrañas o un síntoma de un problema más grave a un especialista como un neurólogo