Si ha sido contactado por la División de Protección Infantil y Permanencia de Nueva Jersey (DCP& P), anteriormente conocida como la División de Servicios para Jóvenes y Familias (DYFS), es posible que se pregunte qué significa esto y cómo proceder. Entendemos lo cargado emocionalmente que puede ser encontrar a su familia en el centro de una investigación de bienestar infantil. Nuestros abogados de derecho familiar conocedores y compasivos se tomarán el tiempo para ayudarlo a comprender cada paso del proceso DCP&P.

¿Qué hace la División de Protección y Permanencia de la Infancia?

DCP& P (anteriormente DYFS) es la agencia estatal de Nueva Jersey responsable de proteger a los niños. La agencia investiga todos los informes de abuso o negligencia infantil al recopilar información a través de visitas al hogar y entrevistas con los miembros del hogar del niño, así como con personas como maestros, médicos o consejeros escolares.

Si el investigador determina que un cuidador ha dañado a un niño o lo ha colocado en un riesgo sustancial de daño, DCP&P (anteriormente DYFS) puede iniciar un caso en la Corte Superior y también puede hacer sus propios hallazgos con respecto al abuso y negligencia. DCP& P no inicia casos penales, aunque en algunas situaciones, la información puede compartirse con las agencias policiales y se presentan cargos penales basados en los hallazgos de una investigación.

División de Protección de Menores & Investigaciones de permanencia

Después de presentar un informe de abuso o negligencia infantil, DCP&P envía a un asistente social al hogar del niño para iniciar la investigación. El trabajador social recopila información al hablar con usted y los miembros de su hogar. Para evaluar su seguridad, los trabajadores sociales también deben ver a todos los niños que viven en el hogar, incluido el niño en cuyo nombre se presentó la denuncia.

Según la ley, los trabajadores sociales no pueden revelar el nombre de la persona o personas que presentaron el informe. Sin embargo, los padres y tutores legales tienen el derecho de pedir al trabajador social detalles específicos relacionados con las acusaciones. La mayoría de las familias cooperan con los trabajadores sociales, pero en el caso de que una familia se niegue a que el trabajador social entre a la casa o le impida ver a un niño, DCP&P puede buscar ayuda de la policía o de un juez.

Después de esta visita inicial, los trabajadores sociales generalmente se comunican con personas en la vida del niño que pueden tener información adicional relevante (incluida la comunicación con el maestro del niño). El trabajador social también puede verificar las referencias familiares, incluso hablar con un vecino, un pariente o un miembro del clero.

Una vez que el trabajador social esté satisfecho de que el informe ha sido investigado a fondo, usted recibirá una carta dentro de los 45 días que describe los hallazgos de la investigación. Si DCP&P está convencido de que su hijo está a salvo, el informe se concluirá como «infundado» y la investigación se suspenderá. Si el informe aparece como «fundamentado», significa que DCP&P encontró evidencia de que su hijo fue dañado o colocado en riesgo sustancial de daño por un cuidador. Se adoptarán otras medidas, incluida la posibilidad de celebrar audiencias judiciales oficiales para sacar al niño del hogar.

El Proceso Judicial

Un proceso judicial iniciado por DCP&P (anteriormente DYFS) pasará por varios pasos, que generalmente incluyen los siguientes:

• Orden de Presentar Causa y Queja
• Audiencia Preliminar
• Audiencia de Determinación de Hechos (o Juicio)
• Audiencia de Disposición
• Audiencias de revisión
• Audición permanente

Para obtener más información sobre lo que sucede durante cada uno de estos pasos, consulte:
Cómo funciona el Proceso de la Corte Superior en un caso de DCP& P en Nueva Jersey

Abuso o Negligencia infantil

La ley de Nueva Jersey define el abuso o negligencia infantil como cualquiera de los siguientes:

• Causar daño físico o emocional grave a un niño, o permitir que otra persona cause dicho daño;
• Crear un riesgo de daño físico a un niño, o permitir que otra persona;
• Abusar sexualmente de un niño, o permitir que otra persona abuse sexualmente de un niño;
• Dañar a un niño, o crear un riesgo de daño a un niño, al no proporcionar la atención adecuada;
• Usar castigos físicos excesivos a un niño; o
• Abandonar a un niño.

Un juez que decide que un niño está en riesgo de sufrir daños graves mientras está bajo su cuidado puede descubrir que usted abusó o descuidó al niño, incluso si el niño no ha sufrido daños. Debido a esta definición amplia, la representación de un abogado competente es crítica en un caso de abuso o negligencia infantil.

Fundamentación Administrativa de Abuso o Negligencia

Mientras su caso está en proceso en la corte, la División de Protección y Permanencia de Menores de Nueva Jersey puede concluir, sobre la base de su propia investigación, que usted ha abusado o descuidado a su hijo. Esta es una conclusión administrativa formal llamada » fundamentación.»DCP& P debe notificarle esta decisión, ya que la fundamentación puede tener consecuencias muy graves. DCP& P proporcionará la información a la policía y colocará su nombre en el Registro de Abuso Infantil de Nueva Jersey. Esto puede restringir su capacidad para participar en ciertas actividades, incluido el empleo, que implican el contacto con niños, discapacitados o ancianos.

Si no está de acuerdo con la decisión de DCP&P, tiene 20 días para apelar y solicitar una audiencia administrativa. Si ya es un acusado en un caso judicial basado en las acusaciones de abuso o negligencia, debe darle el aviso a su abogado de inmediato. Tener un abogado que lo represente desde el principio es la mejor manera de asegurarse de que tendrá la asistencia adecuada a lo largo de este difícil proceso y de preservar sus derechos al presentar oportunamente los documentos necesarios ante la Corte.

Cómo Proteger Sus Derechos

Obtenga un abogado lo antes posible.

Incluso cuando solo uno de los padres ha sido acusado de abuso o negligencia, DCP&P (anteriormente DYFS) normalmente nombrará a ambos padres en el caso judicial, y en la mayoría de los casos cada padre necesita tener un abogado separado. Un Fiscal General Adjunto representará a DCP& P y el tribunal nombrará un abogado para el menor, llamado Tutor Legal.

Si puede contratar a un abogado, hágalo lo antes posible. Si no puede pagar un abogado, puede calificar para la representación de la Oficina de Representación Parental (OPR, por sus siglas en inglés), una unidad de la Oficina del Defensor Público de Nueva Jersey. Más información sobre la OPR está disponible en la corte donde se presentó su caso. Si no tiene un abogado antes de su audiencia preliminar, puede pedirle al juez que posponga la audiencia para darle tiempo para encontrar uno.

Coopere en el desarrollo de un plan para ayudar a su hijo

En la mayoría de los casos, la ley requiere que la División de Protección y Permanencia de Menores de Nueva Jersey trate de mantener unida a su familia y trabaje con usted para desarrollar un plan para esto, conocido como Plan de Protección de Seguridad.

Hay muchos servicios disponibles para familias con dificultades, y DCP&P probablemente sugerirá algunos. Aprovecha esto. Si crees que necesitas más ayuda, pídela. Su trabajador social y su abogado pueden ayudarlo a determinar lo que su familia necesita. Si DCP&P quiere colocar a su hijo fuera del hogar y tiene familiares que pueden cuidar de su hijo, infórmele a DCP&P de inmediato. En la mayoría de los casos, si DCP&P retira a un niño de la casa, los padres tienen derecho a visitarlo. Su abogado puede asegurarse de que usted obtenga el mejor plan de visitas posible.

Si tiene preguntas sobre cualquier parte del proceso de Investigación de Permanencia de la División de Protección Infantil de Nueva Jersey &, nuestros abogados de derecho familiar compasivos y experimentados pueden ayudarlo a comprender sus opciones y decidir la mejor manera de proceder. Llámenos hoy al (855) 993-3858 para programar su consulta confidencial gratuita.