Las personas con cáncer a veces prueban terapias complementarias o alternativas para ayudar con problemas de dieta o para tratar el cáncer.
No hay pruebas científicas de que las dietas alternativas puedan curar el cáncer.
Terapias complementarias y alternativas
Existe una diferencia importante entre una terapia complementaria y una terapia alternativa.
Una terapia complementaria significa que puede usarla junto con su tratamiento médico convencional. Puede ayudarlo a sentirse mejor y a lidiar mejor con el cáncer y el tratamiento.
Generalmente se usa una terapia alternativa en lugar del tratamiento médico convencional.
Dos de los principales tratamientos convencionales para el cáncer son la quimioterapia y la radioterapia. Tienen que pasar por pruebas rigurosas para demostrar que funcionan.
La mayoría de las terapias alternativas no han pasado por estas pruebas. Así que no hay evidencia científica de que funcionen. Algunos tipos de terapia alternativa pueden no ser completamente seguros. Podrían causar efectos secundarios dañinos.
Las personas a menudo usan terapias complementarias y alternativas para sentirse más en control. Para algunas personas, proporcionan esperanza y apoyo psicológico.
Pero hable con su médico oncólogo, médico de cabecera o enfermero especialista si está considerando terapias complementarias o alternativas. Algunos tratamientos pueden interactuar. Además, informe a su terapeuta complementario o alternativo sobre su tratamiento convencional para el cáncer.
Siga comiendo una dieta bien equilibrada
Siga comiendo una dieta bien equilibrada si prueba cualquier dieta alternativa. Incluso cuando tome un suplemento nutricional, intente llevar una dieta equilibrada.
Puede ser perjudicial privarse de proteínas, carbohidratos (incluidos azúcares) y grasas. Su cuerpo los necesita para repararse a sí mismo y seguir adelante.
Siempre pregunte a un dietista en su hospital sobre cualquier dieta o suplemento. Habla con ellos. También hay organizaciones que dan información y apoyo.
Dietas especiales para el cáncer
Hay muchos tipos de dietas. Algunos afirman curar el cáncer o tener ciertos beneficios. No hay evidencia científica sólida para algunas de estas afirmaciones. A continuación se presentan algunas dietas comunes.
El régimen de Gerson tiene 3 partes principales:
- una dieta vegetariana orgánica estricta compuesta por frutas y verduras con alto contenido de potasio y bajo contenido de sodio
- suplementos vitamínicos y minerales, y enzimas específicas
- café o aceite de ricino los seguidores de enemas
creen que los cambios en la dieta y la ingesta de nutrientes pueden ayudar a tratar el cáncer. También piensan que el cáncer es un síntoma de enfermedad de todo el cuerpo.
Su objetivo es liberar al cuerpo de toxinas y fortalecer el sistema inmunológico del cuerpo. De esta manera, los partidarios dicen que puede devolver al cuerpo a su estado metabólico normal, y el cuerpo puede curarse a sí mismo.
La investigación científica no respalda ninguna de estas afirmaciones.
La terapia Gerson puede no ser la mejor dieta que puede seguir cuando está enfermo y ya está desnutrido.
La dieta alcalina intenta cambiar el pH del cuerpo a través de comer principalmente alimentos alcalinos. El pH es un número que muestra cuán ácida o alcalina es una sustancia. Un pH inferior a 7 es ácido, y mayor que 7 es alcalino. El pH de la sangre es de aproximadamente 7,4.Al tratar de cambiar el pH de la sangre para que sea más alcalino, los seguidores de esta dieta creen que pueden curar enfermedades, incluido el cáncer.
argumentan que el cáncer prefiere un ambiente ácido. Y que ciertos alimentos causan ese ambiente. Al crear un entorno más alcalino, las células cancerosas no pueden sobrevivir.
Los investigadores encontraron que había una falta de evidencia para decir que una dieta alcalina puede prevenir o curar el cáncer. Hicieron una revisión sistemática 
de estudios sobre una dieta alcalina en 2016. Los investigadores también dijeron que una dieta alcalina podría cambiar el pH de la orina para que sea más alcalina, pero no la de todo el cuerpo. El cuerpo regula el pH de la sangre a través de varios procesos internos. La comida no la afecta.
A pesar de que la dieta alcalina es rica en ciertas verduras y frutas, puede estar desnutrido. La dieta lo limita a ciertos alimentos. Puede que la falta:
- hierro
- calcio
- zinc
- la vitamina B12
- la vitamina D
La dieta cetogénica es alta en grasa, baja en carbohidratos y baja o ilimitado de la proteína de la dieta. Cuando el cuerpo utiliza la grasa y las proteínas como energía, las cetonas se convierten en la energía de las células del cuerpo. Esto es en lugar de glucosa (de carbohidratos).
Los primeros estudios (preclínicos) muestran que algunas células cancerosas no pueden usar las cetonas como energía. Por lo tanto, al cambiar la dieta para que sea alta en grasa y baja en carbohidratos, los niveles de glucosa son bajos y las células cancerosas se mueren de hambre. Las células normales del cuerpo se adaptan y pueden usar cetonas para sobrevivir.
Pero estos son estudios iniciales. Necesitamos más y mejor calidad de investigación en humanos. Solo entonces podemos decidir usar la dieta cetónica para prevenir o curar ciertos tipos de cáncer.
La dieta cetogénica carece de fibra, frutas y verduras. También puede conducir a niveles bajos de calcio, vitamina D y otras sales (electrolitos). Esta dieta puede causar cálculos renales en personas con antecedentes familiares de la afección.
Una dieta macrobiótica que hace uso de la idea Oriental del yin y el yang. Yin y yang significan dos partes opuestas que se complementan entre sí y que conforman todos los aspectos de la vida. Por ejemplo, oscuridad y luz.
La dieta macrobiótica tiene como objetivo evitar los alimentos que contienen toxinas. Muchas personas siguen una dieta completamente vegana sin productos lácteos ni carne. Pero algunas personas comen pequeñas cantidades de pescado y carne orgánicos.
Generalmente, la dieta se compone de:
- granos integrales orgánicos como arroz integral, cebada, avena y trigo sarraceno (la mitad de la ingesta de alimentos)
- frutas y verduras orgánicas cultivadas localmente (hasta una cuarta parte de la ingesta de alimentos)
- sopas hechas con verduras, algas marinas, frijoles, garbanzos, lentejas y soja fermentada (miso) (hasta una cuarta parte de la ingesta de alimentos)
también prepare y cocine su comida de una manera determinada.
No hay estudios científicos que digan que una dieta macrobiótica puede prevenir o curar el cáncer. Pero los investigadores están haciendo un ensayo llamado ensayo DIANA-5. Es para mujeres con cáncer de mama. El ensayo analiza el efecto de un:
- dieta macrobiótica
- dieta Mediterránea
- ejercicio
Una dieta macrobiótica puede faltar:
- la vitamina B12
- la vitamina D
- calcio
Dietas basadas en no comer durante algún tiempo, o comer muy poco, seguido por un periodo de comer normalmente se han vuelto populares. Esto también se denomina ayuno intermitente. Los seguidores creen que puede ayudar a:
- mejorar la salud
- perder peso
- reducir el riesgo de cáncer
En estudios de laboratorio y en animales se han analizado los efectos del ayuno en la quimioterapia. Estos primeros estudios mostraron que el ayuno podría proteger a las células sanas del cuerpo de la quimioterapia. Y que podría ayudar a que la quimioterapia funcione mejor en las células cancerosas.
Un estudio en mujeres con cáncer de mama u ovario mostró que el ayuno a corto plazo durante la quimioterapia (24 horas antes y 36 horas después) mejoró la calidad de vida y la fatiga.
Pero estos son estudios iniciales, y la mayoría de los estudios en seres humanos son pequeños y se basan solo en personas seleccionadas con ciertos tipos de cáncer. Necesitamos más investigación.
Los profesionales de la salud no recomiendan que ayune antes o durante la quimioterapia en este momento.
la Gente come alimentos orgánicos para la salud y el bienestar o porque creen que es mejor para el medio ambiente y el bienestar animal. Muchos creen que los alimentos orgánicos son más saludables o más nutrientes. Orgánico significa una forma de agricultura y producción de alimentos que utiliza:
- menos productos químicos para matar plagas y malas hierbas (pesticidas, herbicidas y fungicidas) y solo sustancias naturales si es necesario
- sin productos artificiales para nutrir el suelo (fertilizantes)
- altos estándares de bienestar animal
Los investigadores realizaron una revisión sistemática de estudios en 2019. Encontraron que algunos de los estudios observacionales de la revisión mostraron una menor incidencia de linfoma no Hodgkin en personas que consumían una dieta orgánica. El linfoma no Hodgkin es un tipo de cáncer que afecta el sistema linfático, una red de vasos y glándulas que se encuentran en todo el cuerpo.
Pero los investigadores dijeron que no había suficiente evidencia para decir que una dieta orgánica es beneficiosa a largo plazo. Y que necesitamos más investigación.
Tampoco hay pruebas de que pequeñas cantidades de pesticidas que se encuentran en los alimentos aumenten el riesgo de cáncer. Los pesticidas pueden ser dañinos cuando se usan incorrectamente y no dentro de los niveles seguros establecidos por la ley. En el Reino Unido, un plaguicida solo se puede utilizar una vez que se ha comprobado su seguridad.
Las frutas y verduras a veces pueden contener niveles bajos de sustancias químicas, pero esto se ve compensado con creces por los efectos conocidos de protección contra la salud y el cáncer de estos alimentos.
Debe lavar las frutas y verduras antes de comer para reducir su exposición a estos productos químicos, pero también para protegerse de los gérmenes.
En el pasado, muchas personas creen que los productos lácteos contenía hormonas que podría causar algunos tipos de cáncer de mama. Las hormonas pueden estimular el crecimiento de algunas células cancerosas. Pero los agricultores de la UE, por ley, no están autorizados a tratar vacas, cabras y ovejas con hormonas que las hacen crecer.
El Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer (WCRF, por sus siglas en inglés) dice que hay pruebas científicas limitadas de que una dieta alta en calcio y productos lácteos puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Por lo tanto, los hombres deben tratar de no consumir más de 700 mg de calcio al día.
También hay evidencia científica limitada de que:
- los productos lácteos bajos en grasa pueden proteger contra el cáncer de mama en mujeres que no han pasado por la menopausia (premenopáusica)
- las dietas altas en calcio pueden proteger contra el cáncer de mama en mujeres que han tenido la menopausia (posmenopáusica)
Hay pruebas científicas sólidas de que los productos lácteos reducen el riesgo de cáncer de intestino (colorrectal).
Los profesionales de la salud no recomiendan una dieta sin lácteos para prevenir el cáncer. Trate de comer 3 porciones de lácteos bajos en grasa al día. Contiene calcio, proteínas y algunas vitaminas.
Otros remedios y suplementos
Cantidad
la Bromelina es una enzima natural se encuentra en la piña.
Los estudios de laboratorio y en animales mostraron que la bromelina podría reducir la inflamación. Los investigadores también lo usaron en estudios de pacientes con:
- quemaduras y afecciones de la piel
- dolor e hinchazón
Los estudios en animales mostraron que la bromelina podría prevenir o tratar ciertos tipos de cáncer. Y que podría impedir que crezcan. La bromelina también se puede usar junto con otros tratamientos para el cáncer.
Pero necesitamos más investigación y estudios de mejor calidad antes de que los médicos puedan usar la bromelina para prevenir o curar el cáncer.
Essiac
Essiac es un remedio herbal de Canadá. Es una mezcla de raíces, corteza y hojas que hierve para hacer un líquido bebible.
Una enfermera canadiense llamada Rene Caisse creó Essiac. Le puso su nombre al remedio. Essiac es su apellido escrito al revés.
Una empresa comercial ahora es propietaria de Essiac. Essiac es una marca registrada. Essiac Canada International es el único fabricante que tiene derechos sobre la fórmula original de hierbas de Rene Caisse.
Las personas usan Essiac porque creen que puede:
- curar o controlar su cáncer
- estimular su sistema inmunitario
- ayudarles a sentirse mejor
Varios estudios y revisiones encontraron que Essiac no tenía efectos anticancerígenos. Essiac puede causar náuseas y vómitos. También se notificaron otros efectos adversos.
Laetrile
Laetrile es una parte por el hombre (sintéticas) de la sustancia natural amygdalin. La amigdalina es una sustancia vegetal que se encuentra en los frutos secos crudos, las almendras amargas, así como en las semillas de albaricoque y cereza.
Algunas personas llaman vitamina B17 de laetrilo, aunque no es una vitamina.
Las personas que usan laetrilo creen que podría:
- mejorar su salud, niveles de energía y bienestar
- desintoxicar y limpiar el cuerpo
- ayudarles a vivir más tiempo
Algunos estudios han demostrado que el laetrilo puede destruir células cancerosas en ciertos tipos de cáncer. Pero no hay suficiente evidencia científica confiable para demostrar que el laetrilo o la amigdalina pueden tratar el cáncer. A pesar de esto, todavía se promueve como un tratamiento alternativo para el cáncer.
El laetrilo contiene cianuro y puede causar efectos secundarios graves y daño hepático.
Cúrcuma
La cúrcuma es una especia cultivada en muchos países asiáticos. Pertenece a la familia del jengibre y es el ingrediente principal del polvo de curry.
El principal ingrediente activo de la cúrcuma es la curcumina o el diferuloil metano. Los estudios de laboratorio han demostrado que la curcumina tiene efectos anticancerígenos en las células cancerosas. Parece ser capaz de destruir células cancerosas e impedir que crezcan más. Tiene los mejores efectos sobre el cáncer de mama, el cáncer de intestino, el cáncer de estómago y las células cancerosas de la piel.
Por el momento, no hay pruebas claras en humanos que demuestren que la cúrcuma o la curcumina puedan prevenir o tratar el cáncer.
Las personas han reportado dolor de estómago al comer demasiada cúrcuma.
Los suplementos a base de soja y estrógenos
Las isoflavonas son sustancias químicas en los productos de soja que son conocidos por sus beneficios para la salud. Es muy similar a la hormona estrógeno. Los estrógenos pueden estimular el crecimiento de algunos cánceres, como el cáncer de mama. A menudo, a las personas les preocupa que los alimentos o suplementos de soja que contienen isoflavonas puedan tener el mismo efecto que los estrógenos y provocar el crecimiento del cáncer.
Pero la investigación actual dice que los alimentos que contienen isoflavonas naturales son seguros. Los primeros estudios también muestran que las isoflavonas pueden tener algunos beneficios en ciertos tipos de cáncer. Puede:
- proteger contra el cáncer
- reducir la inflamación
- reducir el daño a las células
- ayudar al ADN a reparar
En el cáncer de mama y próstata las isoflavonas pueden reducir el riesgo de reaparición del cáncer. Esto se debe a que las isoflavonas son similares a la hormona estrógeno y se unen a los receptores de estrógeno de las células. Al hacerlo, impide que los estrógenos sean absorbidos por las células cancerosas. Sin embargo, estos estudios se basan en dietas asiáticas que contienen grandes cantidades de soja.
La soja puede ser una fuente de proteína y fibra sin carne en su dieta. Los profesionales de la salud no recomiendan el uso de suplementos de soja para protegerse contra el cáncer.
Selenio, vitamina C y D
Muchas personas con cáncer usan medicamentos complementarios y alternativos (CAMs). La gente cree que puede:
- aumentar la supervivencia
- reducir el riesgo de reaparición del cáncer
- ayudar a que el tratamiento del cáncer funcione mejor
- reducir los efectos secundarios
- reforzar su sistema inmunitario
- controlar su cáncer
Un tipo de MCA son los antioxidantes. Estudios de laboratorio, animales y humanos han demostrado que los antioxidantes podrían ralentizar el crecimiento de las células cancerosas.
Pero algunas vitaminas y minerales podrían interferir con la eficacia de los medicamentos contra el cáncer. Las dosis altas de antioxidantes, como la coenzima Q10, el selenio, las vitaminas A, C y E, pueden ayudar a prevenir el daño celular, pero también pueden impedir que los tratamientos contra el cáncer funcionen bien.
Selenio
En un ensayo se observó que el selenio podría proteger contra el riesgo general de cáncer de próstata en hombres con antecedentes de cáncer de piel no melanoma. Pero una revisión sistemática en 2018 encontró que los suplementos de selenio no tenían ningún beneficio para proteger contra el cáncer.
Algunos ensayos controlados aleatorios mostraron una mayor incidencia de cáncer de próstata de alto grado y diabetes tipo 2 en personas que tomaban suplementos de selenio.
Vitamina C
Las personas a menudo toman vitamina C en dosis mucho más altas que la ingesta de nutrientes recomendada (RNI) de 40 mg por día. Algunas personas lo toman como un goteo en el torrente sanguíneo (IV). Las dosis altas de vitamina C pueden causar efectos secundarios, como malestar estomacal o cálculos renales.
Pero no hay una investigación de buena calidad que diga que la vitamina C ayuda a que la quimioterapia funcione mejor o a reducir sus efectos secundarios.
Vitamina D
No hay suficiente investigación sobre la mejor dosis de vitamina D que tenga un efecto en la salud ósea y la supervivencia de las personas con cáncer.
Suplementos vitamínicos
Si no puedes ingerir suficientes nutrientes a través de una dieta equilibrada o tienes un nivel bajo de un nutriente en particular, tu médico o dietista podría sugerirte un suplemento dietético. Idealmente, se prefiere una dieta equilibrada con una variedad de alimentos en lugar de un suplemento.
Los suplementos en dosis altas pueden ser tóxicos o perjudiciales para su salud. Por lo tanto, un suplemento multivitamínico y mineral estándar que contenga aproximadamente el 100% de sus necesidades diarias es suficiente.
Los suplementos vitamínicos en dosis superiores a la ingesta diaria recomendada de nutrientes podrían interactuar con los tratamientos contra el cáncer. Consulte con un farmacéutico o con su equipo de atención médica antes de tomar cualquier suplemento.