El dicho de Geoffrey Chaucer,» La vida tan corta, el oficio tan largo para aprender», definitivamente podría aplicarse al largo camino de aprendizaje de un médico. Su educación comienza en el nivel de pregrado. Aunque no se requiere una especialización específica, la mayoría de los estudiantes de pre-medicina tomarán cursos de biología, química, matemáticas, física e inglés. También necesitarán obtener calificaciones sobresalientes. Al graduarse, los estudiantes tendrán que tomar y aprobar el Examen de Admisión a la Universidad Médica. Ingresar a la escuela de medicina depende en gran medida de las buenas calificaciones en la licenciatura y una buena puntuación en el MCAT. Una vez que los estudiantes estén en la escuela de medicina, pasarán los primeros dos años en el aula tomando cursos de anatomía, bioquímica y ética médica, entre otros temas. Los últimos dos años se dedicarán a aplicar sus conocimientos de libros en el campo, bajo la supervisión de médicos experimentados.Los médicos se especializarán, y cada una de estas especialidades tiene sus propios requisitos para programas de pasantías y residencias, que requerirán de tres a ocho años adicionales de capacitación. Lindsey Beffa es obstetra-ginecóloga en Providence, Rhode Island, y dice que las largas horas como residente son difíciles. Aún así, dice que la oportunidad de atender a los pacientes hace que todo valga la pena. «Estos pacientes te confían sus secretos más íntimos. Te están diciendo cosas que nunca le dijeron a sus familias. De alguna manera están confiando en ti para traer a su hijo al mundo», dice Beffa. «Es realmente gratificante.»Si los médicos desean especializarse más, tendrán que solicitar becas muy competitivas, que pueden tardar entre un año y varios años en completarse. Pero, Wah dice, » Nunca terminaste de estudiar medicina. Enseñamos a nuestros residentes a ser aprendices de por vida. Siempre estás trabajando para aprender más y mantenerte al tanto de la ciencia.»