¿Qué causa el dedo del gatillo?

Los tendones son cuerdas resistentes que unen el hueso con el músculo. Mueven el hueso cuando el músculo se contrae. En la mano, los tendones corren a lo largo de la parte delantera y trasera de los huesos de los dedos y están unidos a los músculos del antebrazo.

Los tendones del lado de la palma de la mano (tendones flexores) se mantienen en su lugar mediante fuertes bandas de tejido, conocidas como ligamentos, que tienen forma de arcos sobre el tendón. Los tendones están cubiertos por una funda protectora que produce una pequeña cantidad de líquido para mantener los tendones lubricados. Esto les permite moverse libremente y sin problemas dentro de la funda cuando los dedos están doblados y enderezados.

El dedo en el gatillo ocurre si hay un problema con el tendón o la vaina, como inflamación e hinchazón. El tendón ya no puede deslizarse fácilmente a través de la vaina y puede amontonarse para formar un pequeño bulto (nódulo). Esto dificulta doblar el dedo afectado o el pulgar. Si el tendón queda atrapado en la vaina, el dedo puede chasquear dolorosamente a medida que se endereza.

No se conoce la razón exacta por la que ocurren estos problemas, pero varios factores pueden aumentar la probabilidad de que se desarrolle el dedo en el gatillo. Por ejemplo, es más común en mujeres, personas mayores de 40 años y personas con ciertas afecciones médicas.

Otra afección relacionada con la mano llamada contractura de Dupuytren también puede aumentar el riesgo de desarrollar el dedo en el gatillo. En la contractura de Dupuytren, el tejido conectivo en la palma de la mano espese, causando 1 o más dedos para doblar en la palma de la mano.

Las afecciones a largo plazo, como la diabetes y la artritis reumatoide, a veces también se asocian con el dedo en el gatillo.