Las personas con dolor de espalda o cuello a menudo experimentan problemas de salud asociados: la ansiedad y los trastornos del sueño son dos problemas comunes. Además de ser angustiantes por sí solos, estos problemas pueden empeorar el dolor de columna. Para tratar su ansiedad y trastornos del sueño, su médico puede recetarle un depresor del SNC. Este artículo describirá los hechos importantes que necesita saber para usar este medicamento de manera segura.

Los tipos de depresores del SNC

Los depresores del SNC funcionan en el cerebro, que es de donde proviene el «SNC» (significa sistema nervioso central, y el cerebro y la médula espinal comprenden ese sistema). Estos medicamentos ralentizan el funcionamiento normal del cerebro, por lo que se utilizan para tratar la ansiedad y los trastornos del sueño.

A continuación se presentan tipos de depresores del SNC:

• Benzodiazepinas: Ejemplos de este tipo de medicamentos incluyen diazepam (Valium), alprazolam (Xanax), triazolam (Halcion) y estazolam (ProSom). Las benzodiacepinas suelen recetarse para tratar trastornos de ansiedad y trastornos del sueño a corto plazo, ya que su uso durante largos períodos aumenta el riesgo de adicción y dependencia.

• Somníferos no benzodiacepínicos: Algunos ejemplos de este tipo de medicamentos incluyen zolpidem (Ambien), eszopiclona (Lunesta) y zalepon (Sonata). Estos medicamentos son como las benzodiacepinas en el sentido de que ambos funcionan en los mismos receptores cerebrales, pero los medicamentos para dormir no benzodiacepínicos tienen menos efectos secundarios reportados y menos riesgo de dependencia.

• Barbitúricos: Los ejemplos de este tipo de medicamento incluyen mefobarbital (Mebaral), fenobarbital (Sodio luminal) y pentobarbital sódico (Nembutal). Los barbitúricos no se recetan con tanta frecuencia para la ansiedad o los trastornos del sueño porque tienen un mayor riesgo de sobredosis en comparación con las benzodiacepinas.

¿Cómo Funcionan Los Depresores del SNC?

La mayoría de los depresores del SNC afectan a un neurotransmisor en el cerebro llamado ácido gamma-aminobutírico (GABA). Los neurotransmisores son químicos cerebrales que permiten que las células cerebrales se comuniquen entre sí.

El GABA disminuye la actividad cerebral, por lo que los depresores del SNC generalmente trabajan para aumentar el GABA. Al hacer esto, la actividad cerebral se ralentiza, lo que produce un efecto calmante y somnoliento.

Cosas clave que debe saber sobre los depresores del SNC

Los depresores del SNC han ayudado a innumerables personas que tienen dolor de espalda y cuello a reducir su ansiedad y a dormir bien por la noche, pero tienen efectos secundarios potenciales significativos y deben usarse con precaución.

A continuación se indican algunas cosas que debe considerar si le han recetado un depresor del SNC.

• Tome los medicamentos solo según lo recetado. Los barbitúricos y las benzodiacepinas, en particular, pueden ser objeto de abuso y deben utilizarse únicamente según lo prescrito.
• Su cuerpo necesita tiempo para acostumbrarse a la medicación. Durante los primeros días de tomar un depresor del SNC, puede sentirse somnoliento y descoordinado. Esas sensaciones deben desaparecer a medida que su cuerpo se acostumbre a la droga.
• El uso a largo plazo aumenta los riesgos graves. El uso a largo plazo de depresores del SNC puede provocar que desarrolle tolerancia al medicamento. Esto significa que necesitará una dosis más grande para obtener los mismos resultados que cuando comenzó a tomar el medicamento. Además, el uso continuado puede conducir a la dependencia física y la abstinencia una vez que se reduce o se suspende el medicamento.
• Hable con su médico si tiene síntomas de abstinencia o si desea dejar de tomar su medicamento. Debido a que los depresores del SNC ralentizan la actividad cerebral, la actividad cerebral puede rebotar y descontrolarse si deja de tomar el medicamento. Esto puede provocar convulsiones y otras consecuencias perjudiciales. Aunque es poco frecuente, la abstinencia del uso prolongado de depresores del SNC puede tener complicaciones potencialmente mortales. Por lo tanto, hable con su médico o busque tratamiento médico si está pensando en suspender la terapia con depresores del SNC o si está sufriendo abstinencia de un depresor del SNC.

¿Es Seguro Tomar Depresores del SNC con Otros Medicamentos?

Informe a su médico si está tomando otros medicamentos además de un depresor del SNC, incluso si el otro medicamento es una píldora de venta libre para controlar el dolor de espalda y cuello. Tomar varios medicamentos con un depresor del SNC solo debe hacerse bajo la supervisión de su médico.

Normalmente, los depresores del SNC no se deben combinar con ningún otro medicamento o sustancia que cause depresión del SNC, incluidos los analgésicos recetados, algunos medicamentos de venta libre para el resfriado y la alergia o el alcohol.

El uso de depresores del SNC con estas sustancias puede ralentizar el corazón y la respiración, y posiblemente conducir a la muerte. Consulte a su médico de inmediato si experimenta respiración lenta y estos otros síntomas de depresión del SNC:

• Tambaleo y falta de coordinación
• Somnolencia
• Visión borrosa
• Dificultad para hablar
• Alteración del pensamiento, los reflejos y la percepción del tiempo y el espacio
• Reducción de la sensibilidad al dolor

Dormir mejor y Reducir la Ansiedad de forma Segura

Tener dolor de espalda y cuello puede ser difícil de soportar, pero agregar un trastorno de ansiedad o sueño puede dañar calidad de vida. Los depresores del SNC pueden ayudar a aliviar los problemas de sueño y ansiedad, pero es esencial usarlos de forma segura para prevenir otros problemas. Hable con su médico sobre la forma adecuada de usar estos medicamentos, para que pueda volver a disfrutar de la vida, tanto de día como de noche.