El experto político Kevin Phillips afirma que, » Desde el final de la Reconstrucción hasta 1948, los Cinturones Negros del Deep South, donde solo los blancos podían votar, fueron los principales bastiones del Partido Demócrata de la nación.»
Desde finales de la década de 1870 hasta mediados de la década de 1960, los blancos conservadores del Sur Profundo controlaron los gobiernos estatales e identificaron y apoyaron abrumadoramente la vieja versión del Partido Demócrata. Los líderes más poderosos pertenecían al ala moderada a conservadora del partido. Los republicanos también controlaban muchos distritos montañosos en la periferia del Sur Profundo.
A principios del siglo XX, todos los estados del Sur, comenzando con Mississippi en 1890, aprobaron nuevas constituciones y otras leyes que privaban de derechos a la gran mayoría de los negros y, a veces, también a muchos blancos pobres. Los negros fueron excluidos posteriormente del sistema político por completo. Las legislaturas estatales dominadas por los demócratas blancos aprobaron leyes Jim Crow para imponer la supremacía blanca, incluida la segregación de castas de las instalaciones públicas. En política, la región se hizo conocida durante décadas como el «Sur Sólido».»Si bien se impuso esta privación de derechos, todos los estados de esta región eran principalmente estados de partido único dominados por demócratas blancos del Sur. Los representantes del Sur acumularon un poder desmesurado en el Congreso y el Partido Democrático nacional, ya que controlaban todos los escaños asignados a los estados del sur en función de la población total, pero solo representaban el subconjunto más rico de sus poblaciones blancas.
En el siglo XX se producirían grandes cambios demográficos. Durante las dos oleadas de la Gran Migración (1916-1970), un total de seis millones de afroamericanos abandonaron el Sur hacia el Noreste, el Medio Oeste y el Oeste, para escapar de la opresión y la violencia en el Sur. Comenzando con las elecciones de Goldwater–Johnson de 1964, un contingente significativo de votantes conservadores blancos en el Sur Profundo dejó de apoyar a los candidatos del Partido Demócrata nacional y se cambió al Partido Republicano. Todavía votarían por muchos demócratas a nivel estatal y local en la década de 1990.
El Partido Republicano en el Sur había sido paralizado por la privación de derechos de los negros, y el partido nacional no pudo aliviar sus injusticias en el Sur. Durante la Gran Depresión y la administración del demócrata Franklin D. Roosevelt, se promovieron algunas medidas del New Deal con la intención de ayudar a los afroamericanos en todo el país y en el Sur rural pobre, así como a los blancos pobres. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, los presidentes del Partido Demócrata y los políticos nacionales comenzaron a apoyar la desegregación y otros elementos del Movimiento de Derechos Civiles, del Presidente Harry S. Truman está desegregando al ejército, al apoyo de John F. Kennedy a las protestas no violentas. Estos esfuerzos culminaron en el importante trabajo de Lyndon B. Johnson para obtener la aprobación del Congreso para la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965. Desde entonces, más del 90 por ciento de los afroamericanos en el Sur y el resto de la nación han votado por el Partido Demócrata, incluido el 93 por ciento por Obama en 2012 y el 88 por ciento por Hillary Clinton en 2016.
Los votantes blancos del sur votaron consistentemente por el Partido Demócrata durante muchos años para aferrarse a las leyes Jim Crow. Una vez Franklin D. Roosevelt llegó al poder en 1932, el limitado electorado del sur se encontró apoyando a candidatos demócratas que con frecuencia no compartían sus puntos de vista. El periodista Matthew Yglesias argumenta:
Lo extraño de la política Jim Crow es que los sureños blancos con puntos de vista conservadores sobre impuestos, valores morales y seguridad nacional votarían por candidatos presidenciales demócratas que no compartieran sus puntos de vista. Lo hicieron como parte de una estrategia para mantener la supremacía blanca en el Sur.
Kevin Phillips afirma que, «A partir de 1948, sin embargo, los votantes blancos de los Cinturones Negros cambiaron de rumbo partidista y buscaron liderar el Sur Profundo fuera del Partido Demócrata. Los votantes del interior del país, los bosques de pinos y los pantanos sintieron menos hostilidad hacia las políticas económicas y de castas del New Deal y del Fair Deal que agitaron los Cinturones Negros, y durante otra década, mantuvieron al Sur Profundo en la columna presidencial Demócrata.
Phillips hace hincapié en las elecciones presidenciales tripartitas de 1968:
Wallace ganó un soporte muy alto de los blancos de Cinturón Negro y ningún soporte de los negros de Cinturón Negro. En los condados del Cinturón Negro del Sur Profundo, la polarización racial era prácticamente completa. Los negros votaron por Hubert Humphrey, los blancos por George Wallace. El nominado REPUBLICANO Nixon obtuvo muy poco apoyo y condados donde Barry Goldwater había capturado el 90 por ciento a 100 por ciento de los votos en 1964.
El historiador Thomas Sugrue atribuye los cambios políticos y culturales, junto con el alivio de las tensiones raciales, como la razón por la que los votantes sureños comenzaron a votar por candidatos nacionales republicanos, en línea con su ideología política. Desde entonces, los votantes blancos del Sur han votado por candidatos republicanos en todas las elecciones presidenciales, excepto en las elecciones de 1976, cuando Jimmy Carter, nativo de Georgia, recibió la nominación Demócrata, las elecciones de 1980, cuando Carter ganó Georgia, las elecciones de 1992, cuando Bill Clinton, nativo de Arkansas y ex gobernador, ganó Georgia, Tennessee, Luisiana y Arkansas, y las elecciones de 1996, cuando el presidente en ejercicio Clinton ganó nuevamente Luisiana, Tennessee y Arkansas, y cuando Joe Biden ganó Georgia en las elecciones presidenciales de 2020 en los Estados Unidos. En 1995, el republicano de Georgia Newt Gingrich fue elegido por representantes de una Cámara de Representantes dominada por los republicanos como Presidente de la Cámara.
Desde la década de 1990, la mayoría blanca ha seguido cambiando hacia candidatos republicanos a nivel estatal y local. Esta tendencia culminó en 2014, cuando los republicanos barrieron todas las oficinas estatales en las elecciones de mitad de período de la región del Sur Profundo. Como resultado, el partido Republicano llegó a controlar todas las legislaturas estatales de la región, así como todos los escaños de la Cámara que no representaban a los distritos de mayoría minoritaria.
Elecciones presidenciales en las que el Sur Profundo divergió notablemente del Sur Superior, ocurrieron en 1928, 1948, 1964, 1968 y, en menor medida, en 1952, 1956, 1992 y 2008. El ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee le fue bien en el Sur Profundo en las primarias republicanas de 2008, perdiendo solo un estado (Carolina del Sur) mientras corría (había abandonado la carrera antes de las primarias de Mississippi).
En las Elecciones presidenciales de 2020, el estado de Georgia fue considerado un estado de lanzamiento insinuando un posible cambio democrático en el área. En última instancia, votaría a los demócratas, a favor de Joe Biden.