2) OSOS POLARES BRILLANTES y BRILLANTES
Aquí es donde empieza a ser realmente genial. El pelo protector de un oso polar tiene algunas características bastante novedosas. En primer lugar, cada cabello es hueco, como una pajita. Cuando el sol brilla en el pelaje de un oso polar, la luz queda atrapada en la sección hueca de cada cabello individual. Sin ningún otro lugar al que ir, la luz atrapada rebota en el interior de los pelos y la energía producida crea una reacción llamada luminiscencia.
3) PARTÍCULAS DE DISPERSIÓN DE LUZ Y SAL
Si observara el pelo protector de un oso polar bajo un microscopio, vería que los pelos individuales son gruesos, se ven rugosos y con baches. Estos bultos se llaman «partículas de dispersión de luz» y permiten que la luz rebote más y más. Además, la sal marina queda atrapada tanto dentro como entre los pelos, lo que también ayuda a estas partículas a dispersar la luz.
En última instancia, los osos polares aparecen blancos debido a las moléculas de proteína de queratina blanquecinas que componen su pelaje; la luminiscencia causada por las partículas de luz que rebotan dentro de su cabello hueco; y la asistencia proporcionada por la sal marina y las partículas de dispersión de luz en su cabello protector. Es interesante observar que los osos polares están de hecho estrechamente relacionados con los osos pardos que se encuentran en el norte de los Estados Unidos. Sin embargo, gracias a los rasgos evolutivos enumerados anteriormente, los osos polares han logrado florecer en la desolada y desolada naturaleza del Ártico.
Osos Polares Verdes
¿Pero Qué Pasa Con Los Osos Polares Verdes?
¡Así es! Los osos polares a veces son verdes. Esto sucede cuando las algas comienzan a crecer dentro de los pelos huecos. Este fenómeno es cada vez más común con el aumento de las temperaturas causado por el calentamiento global. Esto se debe a que las algas prosperan en ambientes cálidos y húmedos. Por lo tanto, en el futuro podríamos ver más y más osos polares con un tinte verde en su pelaje.
Así que la próxima vez que alguien te pregunte: «¿De qué color son los osos polares?»
Puedes decirles: «¡Es complicado!»