Es 1972 en la parte superior del estudio Pops y la figura llamativa y sexualmente ambigua en el escenario tiene a todos paralizados. Con pelo de cordoncillo naranja, ojos muy maquillados y una cintura de 26 pulgadas vestida con un mono de seda multicolor, nadie ha visto nada como él antes. A medida que las barras de apertura de Starman cruzan la habitación, está claro que la cara de la música pop ha cambiado para siempre.
En las cuatro décadas desde que dio esa actuación, David Bowie se ha convertido en el rey indiscutible de la reinvención. Desde el andrógino polvo de estrellas alienígena Ziggy hasta el Delgado Duque Blanco inspirado en los años 30, la capacidad de Bowie para cambiar de personaje no tiene paralelo y lo ha llevado desde la cima del logro artístico hasta el colapso mental. En 1972 confesó: «A veces, no me siento como si fuera una persona en absoluto’m solo soy una colección de ideas de otras personas.’
Nacido en Brixton, Londres, el 8 de enero de 1947, Bowie fue bautizado David Robert Jones. No fue hasta los primeros días de su carrera musical que adoptaría el apellido ‘Bowie’ (en parte en homenaje al inventor del cuchillo Bowie y en parte para evitar ser confundido con Davy Jones de Los Monkees). El padre de David, John, era gerente de promociones para Barnardo’s y su madre, Peggy, una ex acomodadora de cine que tenía un hijo, Terry, de una relación de preguerra. Nueve años mayor que David, Terry adoraba a su hermano pequeño y a menudo se le atribuye el haber inspirado su amor por la música.
Cuando David tenía seis años, su padre se mudó con la familia al suburbio londinense de Bromley. Aquí, pasó una infancia sin complicaciones, excepto por la pelea en el patio de recreo a los 14 años con un amigo por una niña, que lo dejó con una pupila dilatada permanentemente y sus ojos inconexos característicos. David dejó Bromley Technical High School (ahora llamada Ravens Wood School) un año más tarde, decidido a hacerse un nombre como músico.
Lanzando su primer sencillo a los 17 años con un grupo llamado The King Bees, no fue hasta 1969 que Bowie the star comenzó a surgir. En el mismo año en que tuvo su primer éxito comercial con Space Oddity, también conoció a la modelo estadounidense Angie Barnett, con quien posteriormente se casó en marzo de 1970. Desde el principio, la pareja fue sexualmente experimental, aceptando una relación abierta y encontrando amantes de ambos sexos. Como recordó un visitante de la casa de la pareja ,» Había tanto sexo on Pensé que, al haber estado de gira en Estados Unidos, sabía lo que era la vida de rock and roll. No tenía ni idea hasta que fui a Inglaterra.’
Paul Trynka, biógrafo de Bowie, autor de Starman: David Bowie (£10.99, Esfera), le dice a Marie Claire que cree que los experimentos sexuales de la pareja condenaron la relación al fracaso tan pronto como comenzó. «él se iba con una estrella y ella se ponía muy celosa», dice Trynka. El comportamiento de Angie se volvería más extremo y desafiante, por lo que buscaría refugio con otros socios. Y así continuó.’
Trynka también afirma, sin embargo, que había conocimiento de negocios detrás de la apertura de Bowie sobre su bisexualidad. «La bisexualidad era lo suficientemente genuina», dice, » pero no olvidemos que Bowie tenía una comprensión precoz del negocio de la música de los años 60, en el que muchos de los músicos poderosos eran hombres homosexuales. Amaba su extravagancia e inteligencia, pero también era consciente del hecho de que no le dolía que pensaran que estaba disponible.’
Luego, en 1972, Bowie emergió como Ziggy Stardust, un biógrafo de personajes que Peter Doggett ha descrito como » la estrella perfecta del rock’n’roll male hombre y mujer, rey y reina, alienígena y humana, trascendental y sublime.
Para el mundo exterior, Bowie era ahora el rey confirmado del pop y, sin embargo, como el cantante admitió más tarde, los personajes que creó eran una forma de mantener a raya a sus demonios: «Tenía enormes problemas de imagen personal y una autoestima muy baja was me impulsaba a atravesar la vida muy rápidamente I me sentía totalmente inadecuada. Pensé que el trabajo era lo único de valor.’
En 1971, Angie y David tuvieron pronto un Duncan Zowie Haywood Jones, conocido como Zowie Bowie-ahora un director de cine que trabajaba como el viejo Duncan Jones – y a mediados de los años 70 Bowie había descubierto la cocaína a lo grande. El hecho de que a finales de 1975, un Bowie muy adicto y dolorosamente delgado vivía a dieta de pimientos, leche y cocaína se ha convertido en una leyenda del rock.
En una rara entrevista con Marie Claire, Tony Visconti – productor de Bowie, colaborador a largo plazo y el hombre acreditado por producir el mejor trabajo del cantante-habló sobre sus recuerdos de ese período. Solo hubo una vez que me preocupé por su salud. Durante la fabricación de Young Americans en Filadelfia, estaba consumiendo mucha coca, pero a nivel de «mantenimiento», para poder permanecer despierto durante horas. Nos las arreglamos para dormir un poco a pesar de ello. Pero cuando operaciones se mudó a Nueva York, David pasó siete días despierto. No se veía muy bien. Tuve una larga charla con él encouraged le animé a dormir un poco. Durmió 72 horas y se veía mucho mejor cuando salió.’
Pero justo en el punto en el que otras estrellas lo habrían perdido por completo, Bowie parecía encogerse de hombros con su personaje de cocaína al igual que se había encogido de hombros con sus predecesores. Le dijo a un amigo: «Ya he superado todas mis cosas de cocaína. Me quité esa imagen. Lo puse en un armario en una habitación de hotel de Los Ángeles y cerré la puerta.»Se mudó a Berlín, donde produjo un trío de álbumes-Low, Heroes y Lodger – que demostraron al mundo que sus poderes no habían disminuido.
Durante sus 80 años, la vida de Bowie se volvió menos hedonista y más lucrativa. Después de divorciarse de Angie en 1980, lanzó el álbum Let’s Dance en 1983, que, con el acompañamiento de Serious Moonlight tour, le hizo ganar alrededor de £8 millones. Pero la década también produjo una tragedia personal para Bowie cuando, en enero de 1985, su amado hermano Terry (que había estado luchando contra la depresión maníaca y la esquizofrenia) subió a la pared de su hospital psiquiátrico y se acostó frente a un tren expreso de Londres. En el funeral de Terry, la tarjeta de Bowie decía: «Has visto más cosas de las que podríamos imaginar, pero todos estos momentos se perderán, como lágrimas lavadas por la lluvia. Dios te bendiga David.
El episodio llevó a Bowie a retirarse del centro de atención durante los años 90. Coincidió con una nueva etapa en su vida personal cuando se enamoró de su segunda esposa, la glamurosa supermodelo Iman, a quien conoció en una cita a ciegas organizada por un amigo en 1990. Según se informa, la estrella de rock británica se enamoró de la modelo nacida en Somalia en el momento en que la vio, y se casaron dos años después.
En 2000, Iman dio a luz a su hija Alexandria, cariñosamente conocida como Lexi, y su matrimonio con Iman se mantuvo regularmente como una de las pocas asociaciones exitosas de celebridades duraderas. La pareja celebró su 20 aniversario en 2012 con Iman haciendo referencia a una línea de una de las canciones de David The Wedding Song en Twitter con el post: «Hoy es nuestro aniversario de bodas de 20 años» Creo en magic Angel for life » #inloveforever.’
Bowie regresó a la música en 2002 para promocionar su álbum Heathen y su álbum de seguimiento Reality en 2003. Pero al sufrir problemas cardíacos un año después, volvió a retirarse del centro de atención, lo que llevó a los fanáticos a asumir que se había retirado. Sin embargo, en enero lanzó un nuevo single, Where Are We Now?, se cree que es una referencia a sus días en Berlín, que es parte de su álbum The Next Day, que fue lanzado en 2013.
