Para que te hayas enamorado del té. Has aprendido a distinguir tus oolongs de alta montaña de tu gyokuro cultivado a la sombra. Ahora estás listo para comprar tu propio té.

Cada vez que compro té en estos días, pienso en una historia de David Duckler de Greenant Tea:

Cuando estudiaba té, un maestro de té me obligó a beber solo el té más sucio y de menor grado que tenía hasta que pude describir y apreciar su sabor, aroma y textura. Solo entonces se me permitió beber el té «superior». Si alguien te trae una bolsita de té común y no puedes encontrar nada bueno en ella, es tu culpa, no la culpa del té.

Es un buen recordatorio para los amantes del té de no tomarse a sí mismos, o a su té, demasiado en serio. Juzgar es fácil. Apreciar es difícil. E incluso los expertos experimentados tienen algo que aprender de la degustación de tés de una amplia gama de calidad.

Pero cuando quieres las cosas buenas, y estás dispuesto a pagar por ellas, mereces obtenerlas. Esta publicación está aquí para ayudarlo a ordenar las muchas, muchas fuentes de té que hay para encontrar una adecuada para usted.

Ahora lo primero es lo primero. A pesar del titular, trato de comprar té en persona siempre que puedo. La única manera de saber si te gustará un té es probarlo, y cualquier tienda de té que esté orgullosa de su selección debería estar feliz de prepararte una muestra y hablar sobre lo que es interesante de él. El negocio del té se trata de relaciones; no solo entre agricultores y compradores, sino también entre consumidores y comerciantes de té. He aprendido más sobre el té hablando con vendedores de té que de cualquier libro o artículo, y probar la selección de una tienda es la única manera de tener una idea de los gustos propios de su comerciante.

Pero el té de especialidad es un nicho de mercado, y es difícil encontrar una buena tienda, incluso en grandes ciudades como Nueva York. Así que nosotros, los amantes del té, tenemos que ir a Internet para encontrar nuestro té. Comience a buscar fuentes y se inundará de opciones en todo tipo de puntos de precio, junto con sitios web de colaboración colectiva llenos de reseñas.* ¿Quién es digno de confianza? ¿Qué té vale realmente el costo? A menudo es imposible decirlo hasta que es demasiado tarde.

* Siempre desconfío de las reseñas de té, ya que no puedes controlar una gran variable entre tú y el revisor: el agua que están usando, que puede tener un efecto profundo en los matices de un té.

Qué Buscar Al Comprar Té En línea

Oolong de madreselva de Dachi tea

Al cortar el desorden digital de las tiendas de té en línea, ayuda tener algunas pautas. Aquí están los míos.

Cuidado con las cadenas. No necesito dar nombres, pero ya sabes de los que estoy hablando. Los ves en centros comerciales y en los principales distritos de compras turísticas. Llevan más chai de chocolate o mezclas de lavanda y limoncillo que té puro. En general, estas cadenas no llevan té de calidad. Compran hojas en grandes cantidades a través de intermediarios, luego agregan tantas especias y hierbas a sus mezclas que a menudo es imposible probar el té debajo (vea aquí para más ideas sobre el té con sabor en comparación con el té con sabor). El té recto que venden estas cadenas tampoco tiende a ser particularmente bueno. Mejor que las bolsitas de té para estar seguro, pero no son cosas de primera categoría. Puedes hacerlo mejor.

En su lugar, piense en pequeño. Mis tiendas de té favoritas no tienen grandes selecciones. Esto se debe a que los tés que venden han sido seleccionados por el propietario o por algún miembro del personal de la estaca que ha visitado granjas de té individuales. Algunos de los mejores tés del mundo se venden completamente a través de ofertas personales y nunca llegan a cuentas al por mayor.

Graceful Hill oolong de Té

Un dueño de tienda que voló medio mundo para pasear por las montañas, reunirse con agricultores y probar el té, que luego trae solo ocho tés para vender esa temporada, es probablemente un verdadero creyente en esos productos. Está orgullosa de ellos. Quiere que los ames tanto como ella. En comparación, si un sitio web le ofrece 100 tipos de té de 12 países, es probable que los compre a través de corredores, no directamente. Eso de ninguna manera dicta que la compañía no esté vendiendo té de calidad, muchos absolutamente lo hacen. Pero al igual que con cualquier comida especial, seguir las recomendaciones personales de un fanático exigente generalmente produce resultados superiores.

Al leer las descripciones de los productos, busque descripciones detalladas de los métodos de los agricultores para cultivar y procesar su té, evidencia de que los compradores de la empresa han visto los campos de té con sus propios ojos y tienen una buena relación con sus agricultores.

pu-erh crudo de la parte superior de las nubes de Té de Loto Carmesí

Busque especialistas. Ninguna tienda de té puede manejar todas sus necesidades de té. Mientras que las empresas más establecidas pueden ofrecer una amplia selección obtenida a través de redes de compradores calificados, otras se dedican fanáticamente a tipos individuales de té, como verduras japonesas o oolongs taiwaneses. Estas compañías no solo tendrán selecciones más profundas y diversas dentro de esa categoría, sino que también es más probable que sean expertos que realmente conocen sus cosas.

No tengas miedo de levantar el teléfono. Es posible que tenga preguntas al rastrear un sitio web de té que ninguna página de preguntas frecuentes puede responder. Por lo tanto, si el sitio es una tienda en línea para una tienda física, intente llamarlos. Muchos empleados de la tienda de té están encantados de responder cualquier pregunta sobre el té que tenga en mente, y no hay mejor manera de aprender más sobre lo que está comprando. Por supuesto, no todas las tiendas están dispuestas a charlar o tendrán tiempo, pero si está atendida por fanáticos del té, probablemente les guste compartir el amor por el té.

Matcha de Año Nuevo de Ippodo

Prepárese para algunos precios altos. No todo el té caro es un buen té, y no todo el té bueno es tremendamente caro. Pero las hojas de té de calidad, cultivadas en buenas tierras y procesadas con habilidad y cuidado, sin duda cuestan más de lo que pagará en el supermercado. Algunos pueden darle precios de choque de pegatinas tan altos como 5 500 la libra (o más).

Piénsalo de esta manera. Una sola porción de té utiliza solo unos pocos gramos, y muchos se pueden volver a remojar varias veces. Haga que la aritmética e incluso los tés caros se traduzcan en solo un dólar por taza. En comparación, puedes gastar 5 500 en una sola botella de vino. Un lujo le durará una noche. El otro durará meses.

Empresas de té para buscar

Té negro de Nepal Mist Valley de Simpson & Vail

Con todo esto en mente, estas son algunas de mis fuentes en línea favoritas para el té. La lista no es de ninguna manera exhaustiva, hay muchas, muchas tiendas por ahí—y ciertamente está moldeada por mis gustos personales. Pero en conjunto, estas 15 empresas cubren una amplia gama de estilos y orígenes de té.

Té Song: La compañía de té de San Francisco de Peter Luong es bastante nueva. Tanto es así que aún no ha creado una tienda en línea. Tienes que visitar su sitio web, descargar una lista de té en PDF y llamar para hacer un pedido. ¿El té vale la pena? Absolutamente. La lista china y taiwanesa de Luong tiene precios altos, pero no vende nada menos que té hermoso y resonante en estilos desde verde hasta oolong y negro. Su Pozo de Dragón de 2014 fue uno de los mejores que he tenido: verde brillante con varias dimensiones de nuez más allá de la castaña habitual. Un té negro taiwanés llamado Veintiuno sugiere cerezas empapadas en whisky, y un té blanco de Peonía dorada es impresionantemente crujiente con notas cítricas y de miel.Tienda

T: No dejes que el sitio web de barebones o la pequeña selección te engañen; la dueña de la tienda, Theresa Wong, se toma en serio su oolong taiwanés, y se complace en contarte todo en su salón de té de Nueva York. La primavera de las Cuatro Estaciones es un gran oolong diario, ligero y vegetal con un encantador perfume floral que es dulce pero no empalagoso. Wong es una gran apreciadora de los oolongs asados al carbón a la antigua usanza, y su Cui Feng es algo especial; el asado agrega sabores a madera y azúcar quemada que provocan el toque afrutado del té.

Dark oolong de Everlasting Tea

Té verde: David Duckler, el propietario de la empresa de té premier de Minneapolis (además de una tienda de té recientemente nueva), llegó a tea como un académico que hacía investigación de campo que se enamoró de la cultura del té chino. Su pasión particular es por los tés poco conocidos de Laoshan en la provincia de Shandong, ofertas relativas en comparación con los tés más famosos; un verde Laoshan de verano se prepara tan cremoso que lo olerás y jurarás las galletas para hornear de alguien. Verdant también se toma en serio las relaciones con los agricultores y la frescura; solo venden tés de lotes pequeños que a veces llegan al mercado solo días después de ser procesados, y sus existencias se actualizan cada pocas semanas en lugar de una vez por temporada.

Ippodo: Ippodo ha estado vendiendo té en Kioto desde 1700, y su selección de verduras japonesas es excelente. Su matcha varía según la estación; el matcha de Año Nuevo actual es intensamente a nuez con un dulzor prolongado. Las ofertas de Sencha se enumeran de» ricas «a» ligeras», y la más rica, el Kaboku, está estructurada con precisión con una notable patada de algas marinas y una dulzura sutil. Y no te pierdas el Kanro Gyokuro, que es increíblemente intenso y dulce, una bebida espesa y espesa con un final prolongado.Té de Loto Carmesí: Glen Bowers y su esposa Dawa Lamu, que tienen su sede en Seattle, nunca esperaron entrar en el negocio del té. Bowers era un obsesivo con el café tostado en casa hasta que probó el té funky fermentado de Yunnan llamado pu-erh. Ahora está loco por ello, y su negocio en su mayoría en línea está dedicado exclusivamente a pu-erhs únicos dirigidos a nuevos bebedores. Un pu-erh crudo» Top of the Clouds » de 2005 a un precio de ganga encantador tiene un sabor aireado fiel a su nombre con acentos de gaulteria y frutas agrias. En el lado más funky, las cervezas de grado Bulang Imperial cocinadas en 2008 son tan entintadas como el café, con una dulzura terrosa que durará una docena de remojados.

Té Hakka pomelo de Fang Gourmet

En busca del té: Una de las pocas empresas que vende una amplia gama de té sin sacrificar la calidad. La selección de la compañía de 16 años abarca desde el Himalaya hasta el Japonés, mientras que las opciones chinas se centran más en oolongs y pu-erhs. Si está en stock, pruebe el Dai Bai Hao de hojas suaves, o Aguja de Plata, un té delicado que se desliza por el paladar. La selección de oolong no ofrece demasiadas sorpresas, pero un hallazgo raro es el Spring Fortune ligeramente oxidado, un té taiwanés desenrollado con un toque brillante y casi jugoso.

Eco-Cha: Esta empresa con sede en Taiwán vende exclusivamente oolongs taiwaneses de lotes pequeños de granjas familiares, y su selección de 13 tés explora la increíble variedad del increíble té de este país. Estoy enamorado de su Dong Ding oolong orgánico ligeramente asado; el delicado asado trae sabores caldosos y casi carnosos a las hojas con acento de calabaza. Un Jin Xuan sin tostar de baja elevación es mantecoso e intensamente floral, mientras que el oolong de alta montaña Shan Lin Xi captura la ligereza de los tés de alta elevación junto con casia, caléndula y una columna vertebral vegetal.

Simpson & Vail: Me encantan los tés nepalíes, el desvalido del mundo del té del Himalaya. Todo el mundo se vuelve loco con los Darjeelings, pero el mejor de los tés de Nepal puede ser igual de bueno, con las mismas notas reveladoras de cítricos y pinos en las cosechas de primavera y cervezas más profundas y ricas en las cosechas de temporada posterior. Es cierto que no capturan el mismo ambiente de uva moscatel, y sus sabores tienden a ser un poco más rústicos, pero pueden ser maravillosos para beber tés todos los días. El Simpson & Vail, con sede en Connecticut, tiene una larga lista de té de calidad variable, pero me encantan sus ofertas nepalíes. Pruebe su Valle de Niebla, lleno de cacao, fruta tostada y heno; o el Sakhira de primera descarga brillante y de pinos. Otros tés gratificantes incluyen el bien equilibrado y no demasiado maltoso Nepal Ilam y el Pettingala de Ceilán de Sri Lanka con inflexión anaranjada, perfecto con o sin leche.

Té blanco de peonía dorada de Song Tea

Té gourmet Fang: Esta tienda de té Flushing ofrece una de las mejores experiencias de degustación de té que puede tener en Nueva York, con un enfoque en oolongs chinos y taiwaneses, negros y pu-erhs. Su sitio web no se actualiza con frecuencia ni se mantiene particularmente bien, por lo que la mayoría de sus clientes realizan sus pedidos por teléfono. Pero vale la pena llamar para ver qué tés raros tienen en stock, como los antiguos pu-erhs de árboles, recogidos de arbustos de té centenarios, que prácticamente reverberan en la boca. También pregunte por su té de pomelo, una rara especialidad Hakka hecha al ahuecar un pomelo, rellenarlo con hojas de té y envejecerlo durante décadas antes de elaborarlo. El 1979 tiene una viscosidad dulce y un acabado largo e impecablemente suave con acento cítrico, una cerveza totalmente única.

Matcha Breakaway: La compañía con sede en San Francisco de Eric Gower vende un excelente matcha, vívidamente verde incluso para estándares premium. Sus variedades de matcha «hiper-premium» (cuatro en la actualidad) enfatizan la cremosidad intensa y un dulzor sin amargos de una manera que casi puede hacerte pensar en el té verde chino. La compañía también vende matcha diseñado para la elaboración de cerveza en frío, así como matcha «culinario» menos costoso para cocinar.

Té eterno: A Sammy Levine le encanta explorar los lados funky y de larga edad del té taiwanés, y su Bao Zhong oolong de 1972 es notable, con notas de fruta pegajosa y madera oscura que exhiben todos los matices y placeres del té bien envejecido. Es raro obtener buenos oolongs añejos como este; aún más raro es encontrar los que no se han asado hasta la muerte antes de venderlos al gusto artificialmente más añejos de lo que son. También vale la pena probar los tés más jóvenes de Everlasting, y muchos reflejan la curiosidad y fascinación de Levine por el lado funky de los oolongs florales. Divulgación: el dueño de Everlasting tiene una relación personal con un empleado de Serious Eats.

Kaboku sencha de Ippodo

Rishi: El alcance del té de Rishi es incluso más amplio que en la búsqueda del té, y además del té puro también venden mezclas y bolsitas de té. Pero cuando se trata de grandes compañías de té, el Rishi es sorprendentemente sólido, y varios de sus tés se mantienen con otros en esta lista. Otra virtud: los tés Rishi llegan a varios supermercados, por lo que ni siquiera necesitas un pedido en línea para conseguir algunos.

Té Dachi: Esta empresa recién lanzada acaba de completar una ronda de financiación en Kickstarter, y los propietarios Simon George y Nicholas Palumbo tienen un concepto genial: Tomaron un lote de excelentes hojas taiwanesas de cosecha de otoño e invitaron a cuatro maestros de té de todo el país a procesarlas en cuatro productos completamente distintos (y espléndidos). Los tés van desde el floral y brumoso oolong Alto ligeramente oxidado hasta el oolong de Madreselva muy oxidado y dulce con néctar. No hay mejor manera de ver cómo interactúan el terroir y el procesamiento posterior a la cosecha en un solo té.

Té de Flores Rojas: Esta empresa de San Francisco cubre una amplia gama de estilos de té chino con algunos buenos pu-erhs accesibles buenos para aquellos que se mojan los dedos de los pies en el mundo del té fermentado. También me gustan especialmente sus delicadas agujas Plateadas, un blanco de primera calidad con una cremosidad suave menos pesada que la que se obtiene en oolongs más oxidados.

Mr. Han’s pu-erh de Greenant Tea

Té: Otra fuente pequeña y obsesiva para grandes oolongs taiwaneses de lotes pequeños, Té ofrece una gama de porcentajes de oxidación, elevaciones y niveles de asado para que pueda comparar y contrastar. El electrizante toque de ralladura de limón de su Dongfeing Meiren (Belleza Oriental) es un timbre perfecto para la ralladura de limón, pero mucho más suave y aterciopelado con matices afrutados más profundos. También me encanta su Elegante Hill, un oolong ligeramente tostado que es increíblemente mantecoso y aceitoso con notas de heno tostado que permanecen en el paladar mucho después de que la taza esté vacía.

Divulgación: Varias empresas que figuran en la lista proporcionaron muestras para su examen.

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