Un residente es una persona que tiene un MD, lo que significa que ha completado 4 años de escuela, pero aún no está calificado para hacer nada. Un MD es solo un pedazo de papel que dice que cumpliste tu condena en la sala de conferencias / laboratorio. La residencia es donde aprendes a ser médico. El término «residente» se origina en los viejos tiempos en los que los médicos recién acuñados vivían en hospitales en viviendas designadas y atendían a pacientes esencialmente las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Eso ya no sucede, pero los residentes aún trabajan el equivalente a 2 trabajos de tiempo completo y hacen todo el trabajo básico que en realidad lo ayuda a mejorar. Si va a un centro médico académico para su atención, un residente lo verá en algún momento. Eso es una gran parte de lo que hacen los centros académicos. Enseñan a los nuevos médicos a ser médicos. La medicina se aprende más en un modelo de aprendiz que en cualquier otra cosa.

La residencia puede durar de 3 a 10 años, dependiendo de la especialidad. Por lo tanto, un médico que se capacite para ser cirujano hará tal vez 4 años, más tal vez 2 años de investigación y luego otro año más o menos de capacitación especializada en un área de cirugía. Un anestesiólogo cumple 3 años, más un cuarto año opcional de especialización. Los médicos hacen tres años y luego se especializan con uno o dos años más.

Por lo tanto, si ve a un residente, esa persona podría ser:

• directamente de la escuela de medicina
• tener un año de experiencia
• estar tres días fuera de acabado de residencia
• muy, muy, muy cansado

Si usted quiere, usted puede preguntar, ¿en qué año son. Cuanta menos experiencia tengan, más supervisión tendrán: por favor, no lo dude. Puede que no lo parezca, pero los novatos están recibiendo la mirada de cerca de un adjunto en algún lugar. La única manera de aprender es hacer.

de Modo que el paciente tiene una opción: puedes poner los ojos en blanco y mirar al pobre tipo con desconfianza y exigir una persona mayor, o puedes ser paciente y permitirte ser maestro. Dentro de lo razonable, por supuesto, nadie te está pidiendo que dejes que el primer año te opere. Pero deja que te entrevisten, prueba una intravenosa tal vez. Cuando di a luz a mis hijos, había personas en varios niveles de capacitación que me cuidaban. Tuve una entrevista con un estudiante de medicina, una enfermera estudiante me puso la vía intravenosa (falló una vez, pero no se preocupe, lo consiguió la segunda vez). Me alegró que un residente me pusiera la epidural, sé que se la han puesto cientos en la última semana. Si va a un centro médico académico para su atención, un residente lo verá en algún momento.

Hubo un artículo en el New York Times sobre una mujer que solía ser enfermera que se estaba muriendo de cáncer y, como último acto, llamó a su alma mater y se ofreció como paciente de práctica para estudiantes de enfermería que trataban de aprender a cuidar de personas moribundas. Un ejemplo extremo tal vez, pero instructivo del papel que los pacientes tienen que desempeñar en enseñar a los médicos cómo hacer su trabajo de la mejor y más centrada en el paciente posible.

Absolutamente tienes una opción. No tienes que ser atendido por un aprendiz. Si no quiere residentes, vaya a un hospital comunitario o privado. Si vas a un hospital docente, en cierto modo se entiende que tu trabajo es ayudar a enseñar. Los adjuntos se asegurarán de que esté bien atendido, y tal vez pueda ayudar a que un nuevo médico sea un mejor médico.

Shirie Leng es un anestesiólogo que los blogs en la medicina de verdad.