¿Qué es la espuma de poliestireno?

La espuma de poliestireno es una marca comercial que lleva el nombre de un compuesto químico llamado poliestireno. El poliestireno es un plástico a base de petróleo hecho de monómeros de estireno. Es un material ligero, aproximadamente un 95% de aire con muy buenas propiedades de aislamiento. Debido a la cantidad de aire en su estructura, la espuma de poliestireno se considera insumergible y capaz de mantener su forma. La espuma de poliestireno no se degrada ni se descompone con el tiempo. La espuma de poliestireno se puede destruir si se incinera a temperaturas extremadamente altas, creando solo una pequeña cantidad de agua y carbono como subproductos. Sin embargo, si se quema en un incendio normal en lugar de en un incinerador especializado, libera contaminantes como el negro de carbón y el monóxido de carbono.

Estadísticas de espuma de poliestireno

La Fundación de Recursos de la Tierra informa que los fabricantes de espuma de poliestireno fueron el quinto mayor productor de desechos tóxicos en 1986. Más de 90,000 trabajadores se enfrentan a la exposición a los efectos del estireno, el componente básico del poliestireno, cada año en industrias como las compañías de fabricación de caucho y fibra de vidrio. El estireno está clasificado como un posible carcinógeno humano por la Agencia de Protección Ambiental y por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. Los efectos para la salud de la exposición al estireno incluyen irritación de la piel, los ojos y las vías respiratorias y problemas gastrointestinales.

Contaminante no biodegradable

Se desconoce cuánto tiempo tarda el poliestireno en biodegradarse. Algunos expertos estiman que la descomposición de la espuma de poliestireno es de 500 años, con opciones de reciclaje limitadas. Cuando se usa con productos alimenticios, especialmente cuando se calienta, la espuma de poliestireno libera productos químicos tóxicos en los alimentos, causando una contaminación que puede ser peligrosa para su salud.Además, cuando se expone a la luz solar,la espuma de poliestireno crea contaminantes nocivos del aire que contaminan los vertederos y agotan la capa de ozono. La espuma de poliestireno es uno de los tipos de desechos más perjudiciales para el medio ambiente que existen hoy en día que afectan el sistema ecológico de nuestro planeta.

Los impactos de la espuma de poliestireno en los vertederos

La espuma de poliestireno es un problema ambiental importante. Todos los días, aproximadamente 1,369 toneladas de espuma de poliestireno se entierran en vertederos estadounidenses. Los vertederos se llenan rápidamente y la espuma de poliestireno es un contribuyente activo que ocupa más espacio que otros residuos. Por volumen, los productos de espuma de poliestireno llenan entre el 25 y el 30 por ciento del espacio de los vertederos de todo el mundo. Según el grupo ambiental Way To Go, los vertederos de Hong Kong eliminaron 135 toneladas de desechos de poliestireno todos los días en 2006. Debido al impacto ambiental, muchas ciudades y países han implementado una prohibición del uso comercial de espuma de poliestireno, incluidas California; Seattle, Washington; Manila, Filipinas; Toronto, Canadá; París, Francia; Portland, Oregón y Taiwán)

Impactos de la espuma de poliestireno en los animales

La espuma de poliestireno puede dañar a los animales que carroñen alimentos de los vertederos. Los productos de espuma de poliestireno tienen la tendencia de romperse fácilmente en pedazos pequeños, lo que los convierte en un peligro de asfixia para los animales.

Reduzca y Reutilice la espuma de poliestireno

Algunas empresas recolectan espuma de poliestireno para reutilizarla y reciclarla. Consulte con las tiendas de empaque locales en su área; la mayoría de ellas aceptarán pellets de espuma de poliestireno para reutilizarlos. Otro método para reducir el uso de espuma de poliestireno es elegir productos alternativos ecológicos en su lugar. Las industrias de envasado y alimentos han comenzado a introducir en el mercado alternativas de envasado respetuosas con el medio ambiente, como cojines de aire y envases biodegradables para alimentos. En comparación con la espuma de poliestireno, estas dos nuevas alternativas ecológicas ayudan a reducir la contaminación y conservar el espacio aéreo de los vertederos.

¿Lo sabías?

• Cada tonelada de papel reciclado salva 17 árboles, 60,000 galones de agua, 225 kilovatios hora de electricidad, 350
• libras de piedra caliza, 275 libras de azufre, de 9.000 libras de vapor, y 3.3 yardas cúbicas de espacio aéreo de vertedero.
• Un árbol produce alrededor de 700 bolsas de papel para comestibles, que un supermercado consumirá en menos de 1 hora.
• Reciclar 14 árboles de papel reduce los contaminantes del aire en 165.142 toneladas.
• Una lata de aluminio reciclado está de vuelta en el estante de la tienda de comestibles como una lata nueva en tan solo 60 días.
• Utilizamos más de 80,000,000,000 de latas de soda de aluminio cada año.
• Los estadounidenses tiran 25,000,000,000 de tazas de café de espuma de poliestireno cada año.
• Aproximadamente un tercio de los residuos de un vertedero está compuesto por material de embalaje.
• De cada0 10 gastados en comprar cosas, 1 1 (10%) se destina a empaques que se desechan. El embalaje representa aproximadamente el 65% de la basura doméstica.
• Se necesitan aproximadamente 201 toneladas de latas de aluminio para hacer un Boeing 747.
• Una familia típica consume 182 galones de refresco, 29 galones de jugo, 104 galones de leche y 26 galones de agua embotellada al año. Son muchos contenedores, ¡asegúrate de que sean reciclados!

Haga su parte

• Recuerde siempre RECICLAR, reducir los residuos en la fuente de residuos y elegir productos respetuosos con el medio ambiente.
• Solicitud de papel de aluminio en lugar de una caja de su restaurante favorito.
• Compre sus huevos envasados en cajas de papel recicladas o material reciclable.
• Utilice papel compostable o vajilla reutilizable.
• Lleve sus pellets/cacahuetes de embalaje no deseados a una tienda local de embalaje y envío para reutilizarlos.