Cindy Crawford, en pleno Cynthia Ann Crawford, (nacida el 20 de febrero de 1966, DeKalb, Illinois, EE.UU.), modelo de moda estadounidense y personalidad de televisión que ganó fama por primera vez en la década de 1980 y fue una de las primeras «supermodelos».Crawford creció en DeKalb, Illinois, cerca de Chicago, donde su padre trabajaba como electricista y su madre trabajaba como cajera de banco. En 1982, mientras trabajaba durante el verano desmontando maíz en una granja cercana, fue vista y fotografiada por un fotógrafo de noticias local. Al año siguiente, participó en el concurso de modelos de Look of the Year (más tarde rebautizado Elite Model Look) organizado por Elite Model Management, una de las agencias de modelos más grandes del mundo. Su condición de finalista aseguró su representación profesional, lo que generó rápidamente asignaciones de modelos. En 1984, Crawford se graduó como mejor estudiante de la clase de DeKalb High School y comenzó a obtener un título en ingeniería química en la Universidad Northwestern con una beca académica. Sin embargo, le resultaba cada vez más difícil hacer malabares con la escuela y el modelaje, y en 1985 abandonó la universidad para modelar a tiempo completo.
En 1986 Crawford se mudó a la ciudad de Nueva York para seguir una carrera de modelo profesional. Promocionada como «Baby Gia» en referencia a su parecido con la modelo de moda Gia Carangi, Crawford inmediatamente se aseguró el trabajo. Su gran oportunidad llegó cuando fue elegida como modelo de portada para la edición de agosto de 1986 de Vogue, la revista de moda líder, cuya decisión de no aerografiar la marca de belleza por encima de su labio superior, lo que muchos profesionales de la industria consideraron un defecto, estableció un nuevo estándar de la industria y aseguró su eventual marca registrada.
La inteligencia, el comportamiento realista y el físico atlético y con cuerpo de Crawford le valieron un atractivo intergénero raro. Se convirtió en la primera modelo de moda moderna en aparecer desnuda en la revista para hombres Playboy (julio de 1988) y fue elegida para presentar el programa de televisión de moda House of Style (1989-95), que tuvo una audiencia masculina del 50 por ciento.
Crawford se ganó rápidamente una reputación por su conocimiento de los negocios y es ampliamente considerada como la primera modelo en diversificar su carrera al aventurarse en múltiples industrias. Lanzó su propia compañía de producción, Crawdaddy Inc., para dirigir exclusivamente su carrera, y en 1992 lanzó la primera entrega de su trilogía de videos de fitness, que vendió millones.
A medida que el fenómeno de las supermodelos comenzó a crecer, Crawford estuvo a la vanguardia de un pequeño grupo de modelos, conocidos en la industria como «los supers», que se convirtieron en celebridades mundiales, dominando cada vez más las pasarelas de alta moda y los medios de comunicación globales. La cantante estadounidense RuPaul capturó el fenómeno en la exitosa canción de 1993 acertadamente titulada «Supermodel», que mencionó a las mejores modelos del año, incluidas Crawford, Turlington, Campbell, Evangelista, Claudia Schiffer y Niki Taylor, solo por su nombre de pila. En 1995 Crawford apareció en una importante campaña publicitaria para PepsiCo, Inc., y fue nombrada la modelo con mejores ingresos del mundo por la editorial estadounidense y la compañía de medios Forbes.
Crawford hizo su debut como actriz en la película Fair Game de 1995 y apareció en los documentales de moda Unzipped (1995) y Catwalk (1996). También es autora de Cindy Crawford’s Basic Face: A Makeup Workbook (1996).
A finales de la década de 1990 marcó el final de la era de las supermodelos. Crawford posó de nuevo desnuda para Playboy (octubre de 1998) para promover su especial de televisión de ABC Sex with Cindy Crawford, que examinaba las actitudes sexuales en Estados Unidos. El programa, sin embargo, recibió malas calificaciones. Tras una asociación de más de una década, Revlon optó por no renovar su contrato con Crawford. En 2000 se retiró del modelaje a tiempo completo, habiendo aparecido en cientos de portadas de revistas y caminado por las pasarelas de las principales marcas de moda del mundo, incluidas Chanel, Valentino y Christian Dior.
A principios del siglo XXI, Crawford lanzó una serie de productos exclusivos. También apareció en la exposición del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York «The Model as Muse: Embodying Fashion» (2009), que mostró a las modelos que personificaron la moda durante el siglo XX. Su hijo Presley y su hija Kaia, los hijos de Crawford con su segundo marido, Rande Gerber, también fueron modelos notables.