• Eres joven.
• Tiene pocos hijos o ninguno.
• Su relación con su cónyuge es inestable.
• Usted o su pareja no están seguros de la elección.
• Te preocupa cómo afectará a tu sexualidad.
• Usted cree que existe la posibilidad de que desee tener más hijos si su situación cambia (por ejemplo, un nuevo cónyuge, la muerte de un hijo o la mejora de las finanzas).
• Cree que la reversión de la vasectomía es una buena opción si su situación cambia.
• Estás considerando «almacenar» esperma por si acaso.
• Su situación requiere protección contra enfermedades de transmisión sexual. (La vasectomía no ofrece protección contra las ETS.)
• Usted no entiende cómo funciona la vasectomía, cómo se hace, cuáles pueden ser los efectos secundarios y cuáles son las alternativas.

Cómo funciona la vasectomía
Los espermatozoides se producen en los testículos de un hombre y maduran en un área unida a los testículos llamada epidídimo. Se tarda unos 90 días desde el momento en que se fabrican los espermatozoides para que viajen gradualmente hacia arriba por dos tubos llamados conductos deferentes y estén disponibles para la eyaculación. Antes de la eyaculación, se mezclan con líquidos de las vesículas seminales y la próstata para formar semen. La vasectomía interrumpe este proceso cerrando el conducto deferente, evitando que los espermatozoides se unan a otros fluidos. No hay un cambio notable en el semen del hombre, porque la contribución de los espermatozoides al volumen es inferior al 5 por ciento.

La vasectomía no tiene ningún efecto físico en la virilidad de un hombre, porque no cambia la producción de la hormona masculina testosterona en los testículos. Su deseo sexual, potencia, características masculinas y placer sexual deben permanecer sin cambios. (Aproximadamente el 30 por ciento de los hombres reportan una mejora de la sexualidad después de una vasectomía, muy probablemente porque se elimina la preocupación por el embarazo.) Después de una vasectomía, se siguen produciendo espermatozoides, pero a un ritmo menor. Los que se producen mueren y son absorbidos por el cuerpo, al igual que lo serían en un hombre no vacunado que no eyaculó.

Cómo se realiza una vasectomía
La vasectomía es un procedimiento quirúrgico menor que se realiza en el consultorio del médico y que extrae una pequeña sección de cada conducto deferente y sella los extremos. Antes de finales de la década de 1980, la mayoría de las vasectomías se hacían con un bisturí pequeño, tomaban unos 30 minutos y requerían un par de días para la recuperación completa. Alrededor de 1988, sin embargo, se introdujo una técnica china en los Estados Unidos. La vasectomía sin bisturí simplifica el procedimiento, reduciendo el tiempo total a entre 8 y 10 minutos. No se hace incisión, por lo que no se requieren puntos de sutura. Hay menos molestias durante y después del procedimiento, se reducen las complicaciones, como el sangrado, y la recuperación es más rápida.

La vasectomía sin bisturí se realiza con una herramienta especial que crea una perturbación mínima. El pinchazo de la aguja para el anestésico local es aproximadamente el alcance de lo que la mayoría de los hombres sienten. El Dr. Goldberg ha realizado casi 8.000 vasectomías y el comentario más común que escuchamos es: «¿Se acabó? ¿Eso es todo?»La mayoría de los hombres ni siquiera necesitan Tylenol después, y mucho menos un analgésico recetado. Del mismo modo, el dolor no es demasiado grande cuando llega la factura. La vasectomía generalmente cuesta 8 800.

Si es posible, debería tener a alguien que lo lleve a casa, pero hemos tenido hombres que conducen un par de horas en ambos sentidos para hacerse una vasectomía aquí. Pasar un par de días después de descansar y aplicar una compresa de hielo en el escroto acelerará en gran medida su recuperación y reducirá el riesgo de complicaciones.

Complicaciones de la vasectomía
Solo alrededor del 10 por ciento de los hombres experimentan cualquier tipo de complicación de una vasectomía, y por lo general son menores. Nunca ha habido una muerte con una vasectomía. Por supuesto, como es el caso de cualquier procedimiento quirúrgico, siempre hay un pequeño riesgo de sangrado, infección o reacción alérgica al anestésico, causando una erupción. Las complicaciones específicas de la vasectomía incluyen la posibilidad de un granuloma espermático, dolor testicular y epididimitis. Además, en casos muy raros, un hombre puede perder un testículo.

Un granuloma espermático se produce si el esperma se escapa del sitio de la vasectomía o se rompe en el epidídimo y provoca una reacción inflamatoria. Alrededor de media pulgada de diámetro, requieren más atención en solo el dos por ciento de los hombres. Alrededor del uno por ciento de los hombres experimentan dolor en los testículos debido a la congestión en el epidídimo. Esto suele desaparecer en un plazo de seis meses. La epididimitis es una inflamación en el sitio de la vasectomía, que generalmente ocurre dentro del primer año. El calor y los medicamentos antiinflamatorios generalmente lo eliminan en aproximadamente una semana.

De lejos, la complicación más común que vemos es la hinchazón del escroto en los hombres que se niegan a tomárselo con calma durante un par de días después de una vasectomía. Desafortunadamente, una vez que comienza la hinchazón, puede tomar dos semanas para que se reduzca por completo, por lo que la prevención es el mejor enfoque.

¿cuáles son los riesgos de la vasectomía?En un estudio se observó que los hombres que se sometieron a una vasectomía tienen una mayor incidencia de cáncer de próstata después de 20 años. Desde ese informe, otros estudios han señalado que no hay un aumento de la incidencia de cáncer de próstata. El Centro de Salud Masculina está monitoreando los desarrollos actuales con respecto a esta posibilidad y estará encantado de discutir los factores de riesgo con más detalle en el momento de su consulta.Durante al menos las primeras seis semanas después del procedimiento, se le aconsejará que use otro método anticonceptivo. Después, se revisa el semen del hombre para asegurarse de que no haya espermatozoides presentes. El costo total de una vasectomía suele ser inferior a 9 900.

Riesgos a largo plazo de la vasectomía
La vasectomía es uno de los procedimientos médicos más estudiados, sin embargo, los rumores de riesgos a largo plazo han persistido casi desde el comienzo de su uso en los Estados Unidos en la década de 1960. Hasta la fecha, el cuerpo de evidencia médica indica que es bastante seguro. Tanto los Institutos Nacionales de la Salud como la Organización Mundial de la Salud le han dado un proyecto de ley limpio.

Aunque los riesgos como las enfermedades cardíacas y la artritis fueron bastante desacreditados en la década de 1980, el efecto de la vasectomía en el riesgo de cáncer de próstata continúa estudiándose. Aunque algunos estudios han sugerido una relación entre los dos, otros no. Los Institutos Nacionales de la Salud convocaron a un grupo de expertos para estudiar la investigación disponible y llegó a la conclusión de que las pruebas de la relación entre la vasectomía y el cáncer de próstata eran inconsistentes e insuficientes. No se recomendaron cambios, incluido un aumento de los exámenes de detección del cáncer de próstata en hombres que se sometieron a vasectomías.

¿qué tan efectivo es?La tasa general de fracaso de la vasectomía es de 0.15 por ciento, pero eso no da una imagen precisa de su efectividad real. La mayoría de los fracasos de la vasectomía ocurren durante el primer par de meses después del procedimiento, cuando los espermatozoides vivos todavía pueden estar presentes en el semen de un hombre. Las parejas deben continuar usando otro método anticonceptivo hasta que el hombre haya eyaculado aproximadamente 20 veces (eliminando el esperma) durante seis meses y las pruebas (requerimos dos) hayan demostrado que no quedan espermatozoides vivos. Algunos hombres se saltan las pruebas y terminan lamentándolo. Aproximadamente una de cada 4000 vasectomías falla porque el conducto deferente logra reconectarse, una tasa de fallas del 0,025 por ciento.

¿cuáles son las alternativas?Hasta el 40 por ciento de las parejas que consideran un método anticonceptivo permanente han experimentado un fracaso con un método temporal, como condones, diafragma, espermicidas, DIU, implantes hormonales y la píldora, por lo que la alternativa obvia a la vasectomía es la ligadura de trompas para la mujer. En comparación, la ligadura de trompas es un procedimiento quirúrgico más complicado, que cuesta entre 1 1,500 y 2 2,500, con una mayor tasa de complicaciones. Para ponerlo en perspectiva, la tasa de mortalidad de trompas es de 3,51 por 100.000, en comparación con cero para la vasectomía.

A pesar de las ventajas obvias de la vasectomía, se realizan más ligaduras de trompas (aproximadamente 600,000) que vasectomías (aproximadamente 500,000) cada año. ¿Por qué? Lo más probable es que las mujeres hayan asumido tradicionalmente la responsabilidad del control de la natalidad. La vasectomía ofrece a los hombres la oportunidad de comenzar a aclarar las cosas.

¿Qué pasa con la esterilización femenina?la ligadura de trompas es un procedimiento en el que se cortan o sellan las trompas de Falopio de una mujer, lo que evita que el óvulo sea fertilizado por los espermatozoides. A diferencia de la vasectomía, que es un procedimiento ambulatorio simple, la ligadura de trompas por lo general es más compleja y puede requerir una hospitalización. A veces, la ligadura de trompas se puede realizar en un centro de cirugía ambulatoria.

En el procedimiento de ligadura de trompas más común, las trompas de Falopio de la mujer se sellan con pequeños anillos o clips de metal. Es necesario hacer dos incisiones justo debajo del ombligo. Los costos de la ligadura de trompas, incluidos los honorarios del cirujano, las instalaciones de la sala de operaciones y los cargos del anestesiólogo, oscilan entre 1 1,500 y 2 2,500. El procedimiento requiere un anestésico general o regional. Un estudio reciente mostró que había una incidencia del 18 por ciento de reconexión después de la ligadura de trompas.

¿Qué pasa si cambias de opinión?Podemos planear, pero no podemos predecir el futuro. Por lo tanto, unos pocos hombres que se han sometido a una vasectomía, aproximadamente uno de cada 100, intentarán revertirla. Afortunadamente, las técnicas microquirúrgicas desarrolladas en los últimos años han mejorado en gran medida las probabilidades de éxito. Se utilizan dos tipos de procedimientos quirúrgicos para revertir la vasectomía. En los hombres que todavía tienen espermatozoides presentes en su conducto deferente, la vasovasostomía vuelve a conectar el conducto deferente. Cuando no se encuentran espermatozoides (aproximadamente un tercio de todos los casos), los extremos lejanos del conducto deferente se pueden conectar directamente al epidídimo, utilizando una técnica llamada vasoepidimostomía.

Ninguno de los métodos de reconexión es fácil, seguro de éxito o barato. Aunque ambas se pueden hacer a menudo en un centro de cirugía ambulatoria, con el hombre yendo a casa el mismo día, la vasovasostomía dura de dos a tres horas, y la vasoepidimostomía puede durar cinco. El costo será de entre 5 5,000 y 1 15,000. En general, las tasas de embarazo son de aproximadamente 50 por ciento y 20 por ciento, respectivamente, pero las posibilidades también dependen de la fecha en que el hombre se sometió a la vasectomía. Para la vasovasostomía, las probabilidades de embarazo son tan altas como tres cuartas partes durante los primeros tres años, disminuyendo a aproximadamente la mitad durante los años tres a ocho, y tan bajas como un tercio después del decimoquinto año. La reversión de la vasectomía en realidad hace que los espermatozoides aparezcan en el semen con mucha más frecuencia de lo que sugieren los números de embarazo. Pero los espermatozoides no garantizan el embarazo, y el embarazo es el objetivo.

Si la reconexión falla, hay otra opción para las parejas que desean tener hijos. En un nuevo procedimiento, los espermatozoides se aspiran directamente del testículo de un hombre y se inyectan en un óvulo extraído de la mujer. Una vez que se lleva a cabo la fertilización, el óvulo se puede implantar en la mujer, donde puede tener lugar la gestación normal. No hace falta decir que esto es más complicado y costoso que la reconexión, y las probabilidades de éxito son menores.

Como puede ver, un hombre que quiere revertir su vasectomía tiene muy buenas probabilidades de éxito. Pero todavía no es algo con lo que contar cuando se considera una vasectomía como una opción anticonceptiva.