Cedro, cualquiera de las cuatro especies de coníferas perennes ornamentales y maderables del género Cedrus (familia Pinaceae), tres nativas de áreas montañosas de la región mediterránea y una del Himalaya occidental. Muchos otros árboles de coníferas conocidos como «cedros» se parecen a los verdaderos cedros por ser perennes y tener madera aromática, a menudo roja o teñida de rojo, que en muchos casos es resistente a la descomposición y repelente de insectos. El arborvitae gigante, cedro de incienso y algunos enebros (viz., red cedar; q. v.) proporcione la familiar «madera de cedro» de lápices, cofres, revestimientos de armarios y postes de cercas; un aceite destilado de la madera se usa en muchos artículos de tocador.

El cedro del Atlas (C. atlantica), Chipre cedro (C. brevifolia), el deodar (C. deodara), y el cedro del Líbano (C. libani) son los verdaderos cedros. Son árboles altos con troncos grandes y cabezas masivas e irregulares de ramas extendidas. Los árboles jóvenes están cubiertos de corteza lisa de color gris oscuro que se vuelve marrón, fisurada y escamosa con la edad. Las hojas rígidas, en forma de aguja, de tres lados, se dispersan a lo largo de los brotes largos y se agrupan en densos mechones en los extremos de los espolones cortos. Cada hoja tiene dos canales de resina y permanece en el árbol de tres a seis años. Los conos femeninos grandes, en forma de barril, resinosos, verdosos o violáceos, nacen en tallos cortos; están cubiertas por escamas leñosas anchas, delgadas y estrechamente superpuestas, cada una con una proyección en forma de garras.

La madera de cedro es ligera, suave, resinosa y duradera, incluso cuando está en contacto con el suelo o la humedad. Es una madera estructural importante en las regiones nativas, pero se usa con poca frecuencia en otros lugares. La destilación de la madera libera un aceite aromático. Muchas variedades de cedro del Atlas y deodar son ornamentales populares en América del Norte, especialmente a lo largo de las costas del Pacífico y del Golfo.

Las distinciones entre las cuatro especies de cedro verdadero son a menudo difíciles de definir. Se produce el mestizaje, y algunas autoridades consideran que las cuatro son variantes geográficas de una especie, generalmente el cedro del Líbano.