Aunque la trucha arco iris y la cabeza de acero pueden parecer diferentes, en realidad son la misma especie, Oncorhynchus mykiss. Genéticamente, son más o menos idénticos. Pero a pesar de su genética, los dos llevan vidas muy separadas.

Una de las Especies, Dos de los Ciclos de Vida

Tanto la trucha arco iris y la trucha arco iris empezar sus vidas de la misma manera. Nacen de los huevos puestos en arroyos de agua dulce, ríos y lagos. Las truchas arcoíris «normales» se contentan perfectamente con quedarse allí, pasando toda su vida en el cuerpo de agua en el que nacieron. Comienzan a desovar después de dos años, y la mayoría pesará en algún lugar del rango de 1-10 libras.

Para algunas truchas, sin embargo, un interruptor se activa después de 1-3 años en su hábitat de agua dulce. Los científicos todavía están tratando de averiguar qué causa este cambio, pero creen que puede deberse a una mezcla de factores genéticos y ambientales. Cualquiera que sea la razón, estas truchas comienzan a migrar al mar, y pasarán hasta cinco años en agua salada. Estos son los steelhead. Pueden crecer hasta 20 libras o más. Cuando llega el momento, migran de regreso a las áreas de agua dulce en las que nacieron para desovar.

A diferencia del salmón, los steelhead no mueren después del desove, y algunos terminan regresando al océano. Otros se quedan y pasan el resto de sus vidas en agua dulce. De hecho, algunos steelhead nunca llegan al océano en primer lugar. Si una barrera, natural o de otro tipo, bloquea su camino, una trucha que podría haber migrado al agua salada permanecerá en agua dulce.

Ganando Su Sal

Incluso en agua salada, no todos los steelhead se crean iguales. Los pescadores han desarrollado una jerga para la cabeza de acero que corresponde al número de años pasados en agua salada.

• Una sal o «Media libra» son cabezas de acero que han pasado hasta un año en el océano. Si bien se conocen como «medias libras», comúnmente varían de 2 a 6 libras de peso. Como no pasan mucho tiempo en agua salada, rara vez se aventuran al mar abierto. En cambio, se quedan a lo largo de la costa, a menudo en estuarios de marea, algunos ni siquiera son sexualmente maduros cuando regresan al agua dulce, y viven sus vidas como las truchas arcoíris que nunca se van.
• Los peces de dos sal pasan dos años en el océano, y se alejarán más y más de la costa. Cuando regresen, pesarán alrededor de 10 libras, significativamente más grandes que sus primos de agua dulce.
• Cabeza de acero de tres, Cuatro y Cinco sal pasan la mayor cantidad de tiempo en el océano y crecen hasta alcanzar tamaños notables. El peso más grande puede pesar más de 20 libras, y 30 o más no es algo inaudito. La gran mayoría de steelhead no pasará más de cuatro o cinco años en agua salada antes de regresar a casa.

¿Cómo Distinguir Entre la Trucha arco iris y la Trucha arco iris

La diferencia entre la trucha arco iris y la trucha arco iris es una unsatisfyingly difusa línea. Es especialmente así cuando algunas áreas tienen diferentes regulaciones relacionadas con la trucha arco iris frente a la cabeza de acero. Sin embargo, hay signos reveladores que pueden ayudar a un pescador a identificar la trucha que ha capturado.

• El signo más grande es, bueno, lo grande que son. En promedio, una cabeza de acero es mucho más grande que un arco iris de agua dulce. Si pescas una trucha de más de 26″ de largo, hay una muy buena probabilidad de que sea una cabeza de acero.
• Una característica relacionada es el desgaste. Mientras que la trucha arco iris de agua dulce puede crecer y crece al mismo tamaño que sus hermanos de cabeza de acero, les toma mucho más tiempo hacerlo. Cuanto mayor es el pez, más probabilidades tiene de desarrollar las cicatrices de una vida dura.
• Steelhead a menudo tiene manchas más pesadas y colores más brillantes que los arco iris de agua dulce. Son particularmente conocidos por su brillo plateado.
• Dado que steelhead regresa al agua dulce para desovar, busque los signos de un pez reproductor en las truchas que capture. Para los hombres, la forma más fácil de saberlo es mirando la boca. Los machos desovadores desarrollan un gancho pronunciado en su mandíbula inferior, conocido como «kype».»Los colores en ambos sexos también serán más brillantes durante el desove. Las hembras que desovan son más difíciles de identificar, pero generalmente tienen vientres más grandes y suaves (llenos de huevos). También pueden tener un pequeño trozo que sobresale cerca de su ano llamado «ovipositor».»

Ninguna de estas características por sí sola indica que el pez es un cabeza de acero, pero tomadas en combinación pueden ayudar a identificar una u otra. Por ejemplo, un pez más grande con colores brillantes y un tipo de pez que parece relativamente sin cicatrices es muy probable que sea un pez cabeza de acero.

Lago-Va «Steelhead» Trucha

Este es un tema polémico entre algunos de los pescadores, por lo que se advierte. Si desea que un grupo de pescadores de la Costa Oeste y de los Grandes Lagos peleen, pregúnteles sobre la definición de «trucha cabeza de acero».»La trucha arco iris se introdujo en los Grandes Lagos a finales del siglo XIX y prosperó en su nuevo entorno. Han establecido una población que imita los hábitos migratorios de la trucha cabeza de acero sin entrar en el océano. En cambio, los Grandes Lagos son su enorme cuerpo de agua de elección.

Los pescadores de los Grandes Lagos llaman rutinariamente a estas truchas «cabeza de acero».»Si esto es correcto o no depende completamente de lo que creas que es la característica definitoria de una trucha arco iris común frente a una cabeza de acero. Si cree que » steelhead «se define por vivir en agua salada y migrar al agua dulce cuando se reproduce, entonces los grandes Lagos» steelhead » son solo grandes arcoíris. Si, por otro lado, cree que la migración es la parte clave, independientemente del tipo de agua, los Grandes Lagos se pueden llamar «steelhead».»

Vale la pena señalar de nuevo que los «steelhead» no son nativos de la región de los Grandes Lagos. Son una especie introducida, y sus números de reproducción natural se complementan con un fuerte programa de almacenamiento. Cuando se trata del reconocimiento oficial de steelhead con fines ecológicos y de conservación, no cuentan. De hecho, a veces se argumenta que son invasivas y no deben promoverse sobre las truchas nativas de la zona.

Sabor a Trucha Arco iris y Cabeza de acero

Muchos de ustedes que leen esto no están en la pesca, solo tienen hambre. Ha ido al supermercado antes y ha notado que la» trucha arco iris «generalmente se vende en filetes más pequeños o como pescado entero eviscerado, mientras que la» trucha cabeza de acero » generalmente se corta en filetes o filetes más gruesos. ¿Cuál es la diferencia, podrías preguntar?

Bueno, como todo acerca de la trucha arco iris y el arco iris, es complicado. La mayoría de las truchas que encontrarás en el supermercado son de cultivo. Eso significa que la distinción entre sus hábitos migratorios es discutible. La principal diferencia parece ser el tamaño. Los «steelhead» cultivados se cultivan de la misma manera que el salmón. Son más grandes, con carne rosada más profunda, y a menudo se crían para que tengan un sabor muy parecido al salmón. Con este fin, muchas cabezas de acero de cría se cultivan, como el salmón, en agua salada. Sin embargo, no hay ninguna regulación en los Estados Unidos con respecto al nombre «steelhead», por lo que no hay una forma única de cultivar steelhead.

Puede adaptar la mayoría de las recetas de salmón a la trucha cabeza de acero, ya que el sabor es muy similar. En todo caso, steelhead tendrá un sabor más suave y menos «a pescado» que el salmón. Se está volviendo cada vez más popular como una opción más asequible y sostenible que el salmón de piscifactoría, por lo que puede comenzar a verlo más en su supermercado local.

La etiqueta de trucha» trucha arco iris » se usa generalmente para peces más pequeños criados en agua dulce. Eso significa filetes más finos o pescado entero, y la carne es a menudo de un color rosa pálido. La carne es menos» a pescado » en general, pero puede tener una calidad «fangosa» más jugosa al igual que algunos bagres. Si le preocupa este sabor fangoso, el jugo de limón puede ayudar a contrarrestar los compuestos que lo causan.

Conclusión

La trucha arco iris y la Steelhead son dos variedades diferentes de un mismo pez. A menudo coexisten en los mismos cursos de agua, y puede ser difícil distinguirlos. Sin embargo, sus vidas y fisiología pueden ser muy diferentes. Hay algo que decir de la vieja línea de la Corte Suprema de Justicia, «yo sé que cuando la veo.»¡Coge lo suficiente de ambos y empezarás a ver la diferencia!