La potencia es una unidad de potencia. El poder describe la rapidez con la que se intercambia la energía; un uso de la energía dividido por el tiempo que se tarda en usar esa energía. Por lo tanto, la medición de la potencia se refiere a la potencia sostenida de un motor. El término caballos de fuerza fue inventado por James Watt, quien hizo mejoras significativas a la máquina de vapor.
Potencia de un caballo
Aunque puede parecer seguro asumir que un caballo de fuerza es la salida que un caballo es capaz de crear en cualquier momento, eso es incorrecto. De hecho, la potencia máxima de un caballo puede ser de hasta 15 caballos de fuerza, y la potencia máxima de un humano es un poco más de un solo caballo de fuerza. Para los atletas extremos, este rendimiento puede ser aún mayor con los corredores del Tour de Francia que producen alrededor de 1,2 caballos de fuerza durante unos 15 segundos, y un poco menos de 0,9 caballos de fuerza durante un minuto.
Por lo tanto, el término «caballos de fuerza» puede parecer un poco engañoso, pero Watt tenía sus razones para tal nombre. Cuando Watt hizo sus mejoras en la máquina de vapor, comprensiblemente quería convencer a la gente de que la comprara. Si dijera que su costoso motor tenía la misma potencia a corto plazo que un caballo, la gente no lo compraría, ya que ya tenían caballos. En cambio, lo comparó con la cantidad de trabajo que un caballo podía hacer en un día, dándole la producción de diez caballos en lugar de solo uno. De repente, su invento se volvió mucho más tentador. Aunque Watt pudo haber «doblado la verdad» para hacer su motor más atractivo, no estaba mintiendo. Si bien es cierto que la producción máxima de un caballo es de alrededor de 15 caballos de fuerza, cuando promedia la producción de un caballo en el transcurso de un día de trabajo, termina siendo de alrededor de un caballo de fuerza. Watt definió esta cantidad como «la cantidad de trabajo requerido de un caballo para sacar 150 libras de un agujero que tenía 220 pies de profundidad». De manera similar, la producción de un humano promedio en el transcurso de un día es de 100 vatios, que es de donde obtenemos el término servidor de energía. James Watt optó por comparar su motor, que era capaz de mantener su potencia de salida durante un día completo, con la potencia de salida promedio de un caballo durante un día.
Caballos de fuerza vs. par
Al comprar un automóvil nuevo, la hoja de cuna incluye dos números de salida con el motor: caballos de fuerza y par. Si vive en los Estados Unidos o Canadá, esos números se enumerarán con las unidades de caballos de fuerza certificados SAE (que es lo mismo que caballos de fuerza, pero certificados por SAE) y libras-pie. Si vive en Europa, las salidas se indicarán en vatios y Newton metros. La diferencia principal entre estos dos conjuntos de unidades es que mientras que los caballos de fuerza son una medida de potencia, en referencia a una cantidad de transferencia de energía a lo largo del tiempo, los Newton – metros son una medida de par, una medida de fuerza de rotación, que no tiene unidad de tiempo. En unidades SI, un vatio es 1 Julio por 1 segundo.
Otra diferencia entre la potencia y el par es que la potencia es la salida de energía a lo largo del tiempo, y el par es instantáneo. En el contexto de los automóviles, en términos generales, esto significa que un automóvil con muchos caballos de fuerza tendrá una velocidad máxima más alta que el mismo automóvil con menos caballos de fuerza. Del mismo modo, un automóvil con mucho par podrá acelerar más rápido que el mismo automóvil con menos par, ya que su salida instantánea será mayor.
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- http://www.autoweek.com/galleryimage/CW/20140304/CARNEWS/304009993/PH/0/9/koenigsegg-one1-engine.jpg
- 2.0 2.1 Chelsea Medlock. (2007). Obsolescencia retardada: El caballo en la Guerra Europea y Americana de la Guerra de Crimea a la Segunda Guerra Mundial . Universidad de Kansas. pp 5-6. .
- La Ciencia del Deporte. (6 de julio de 2011). Tour de Francia 2011: Salidas de energía desde el Exterior hacia Adentro . Disponible: http://www.sportsscientists.com/2011/07/the-tour-de-france-power-2011-outputs-from-the-outside-in/.
- «Caballos de fuerza simples» Con licencia CC BY-SA 3.0 a través de Wikimedia Commons – http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Horsepower_plain.svg#mediaviewer/File:Horsepower_plain.svg
- Marlan Davis. (1 de enero de 2004). Torque vs Caballos de fuerza . Disponible: http://www.hotrod.com/how-to/engine/hrdp-0401-torque-horsepower-guide/.