(Imagen: DANIEL SLIM/AFP/Getty Images)

¿Cree usted que la Tierra tiene 4.500 millones de años según la ciencia, o 6000 años según la Biblia? apareció originalmente en Quora: the place to gain and share knowledge, empoderando a las personas para aprender de los demás y comprender mejor el mundo.

Respuesta de C Stuart Hardwick, Galardonado Autor de Ciencia Ficción, en Quora:

La Tierra se solidificó hace 4,54 mil millones de años, más o menos un 1%. Eso es un hecho, y si tu creencia no está alineada con este hecho, entonces estás lo que llamamos «equivocado».»

A esta edad se llega por varias líneas de evidencia cruzadas, pero la gran antigüedad de la Tierra ha sido evidente durante gran parte de la historia humana. Es cierto que el progreso científico encontró repetidamente que nuestro hogar era mucho más antiguo de lo que se sospechaba anteriormente, pero la opinión generalizada de que el planeta tiene solo unos pocos miles de años es relativamente nueva, y no tiene base ni en los hechos ni en las escrituras.

La edad de 6,000 años fue alcanzada por James Ussher, un arzobispo irlandés del siglo XVII que contó estimaciones de las edades de la familia de Abraham enumeradas en el Antiguo Testamento y calculó que la creación comenzó (en el calendario juliano) el sábado 22 de octubre de 4004 a.C., a las 6 de la tarde. Realmente.

Usher hizo muchas suposiciones, eligió ignorar inconsistencias incluso dentro de esas fuentes bíblicas conocidas en ese momento, y no estaba al tanto de ciertos problemas de traducción, ahora obvios, lo que es importante, incluida la forma en que los babilonios contaban, pero eso no viene al caso. Como escribió William Henry Green, «Las Escrituras no proporcionan datos para un cálculo cronológico anterior a la vida de Abraham; y los registros mosaicos no fijan ni tenían la intención de fijar la fecha precisa del Diluvio o de la creación del mundo.»

En otras palabras, incluso si el cálculo de Ussher fuera correcto (no lo es), solo nos diría cuándo vivió Abraham, no cuándo se hizo el mundo.

Pero incluso esto no importa, ya que como Thomas Paine nos recordó, la única revelación en la que podemos confiar es en la creación misma. Cuando la naturaleza no está de acuerdo con la escritura, la escritura necesariamente debe estar equivocada.

La naturaleza nos dice que Ussher estaba ausente por seis órdenes de magnitud.

• La Tierra formó una superficie sólida persistente hace 4,54 mil millones de años.
• La vida apareció hace no menos de 3,8 mil millones de años.
• Mil millones de años después, las cianobacterias comenzaron a producir oxígeno como producto de desecho, y esto comenzó a precipitar el hierro disuelto en los océanos en los depósitos que ahora extraemos para obtener mineral.
• Quinientos millones de años más tarde, el oxígeno comenzó a acumularse en la atmósfera, y en otros quinientos millones, se elevó lo suficientemente alto como para desencadenar un colapso ecológico y un reequilibrio en el que las plantas y los animales llegaron a dominar la biosfera.
• Hace medio billón de años, la vida compleja se había extendido a través del océano y se había diversificado en todos los planes corporales básicos que aún existen hoy en día (y muchos que no lo hacen).
• Los nadadores simples dieron lugar a nadadores blindados, luego a peces óseos, tetrápodos, anfibios, reptiles y dinosaurios, todos construidos sobre la misma forma básica del cuerpo.
• Casi todo el petróleo conocido de la Tierra se formó hace menos de 160 millones de años. Aceite formado antes de eso (de bacterias y plancton), pero pocos depósitos antiguos han sido protegidos de procesos geológicos que destruyen hidrocarburos. La mitad de todas las reservas conocidas tienen menos de 65 millones de años.
• En este momento, los mamíferos habían aparecido y algunos estaban en camino de evolucionar hacia las ballenas.
• Nuestro linaje se separó de los otros simios hace unos 5,5 millones de años. Hemos pasado por aproximadamente veinte especies desde entonces (aunque el concepto de especie es nuestra propia invención).
• Los neandertales aparecieron en Europa hace un cuarto de millón de años. Si estuvieran vivos hoy, probablemente podrían postularse para el congreso (eso no es un insulto). Incluso podrían hacerlo mejor que los que están ahora en el Congreso (es decir).
• Varios grupos de humanos comenzaron a domesticar cultivos y animales entre 16,000 y 8,000 años atrás, por lo que la mayoría de los locos de la Tierra jóvenes ahora abogan por una Tierra de alrededor de 10,000 años en lugar de los cada vez más ridículos 6,000 de Ussher.

Pero aquí está la cosa, el registro dendrocronológico, la última vez que lo comprobé, ahora se remonta a 12,000 años en algunas partes del mundo. ¿No confías en las citas radiométricas? Fino. Compre una clase de aumento y una caja de Twinkies y visite un laboratorio dendro. Los anillos de los árboles forman una huella digital única, ya que los árboles de una región están expuestos a condiciones similares. Por esta razón, los patrones de anillos superpuestos de árboles vivos, muertos y fosilizados se pueden alinear para construir series continuas que se remontan a miles y miles de años. 12.000 y contando. No se requiere ciencia sofisticada.

Y en un cierto punto, las fechas dendro se alinean con las fechas de núcleo oceánico y las fechas de hielo en paquete, las cuales se remontan a cientos de miles de años, pero eso podría requerir un poco de conocimiento científico. Más fáciles son los estratos geológicos simples:

Este es el Gran Cañón:

Esas líneas son líneas de sedimentación que forman 40 capas principales que abarcan 2 mil millones de años de deposición. De acuerdo, es posible que necesite un título en geología para distinguir la deposición de arena del desierto del limo y seguir la serie alrededor del Oeste para tener en cuenta las disconformidades, pero incluso una evaluación informal e imparcial lo convencerá completamente de dos cosas: 1) El cañón se depositó por erosión a través de sedimentos antiguos, no cortados por ninguna inundación, y 2) esos sedimentos se depositaron durante muchos, muchos, muchos millones de años.

Y eso es solo arañar la superficie, por así decirlo. Incluso el Papa sabe que la Tierra tiene 4,54 mil millones de años. Cuando lo aceptes y comiences a estudiar los datos, descubrirás algo importante. Muchos de los que proclaman en voz alta una Tierra joven en estos días deben comprender inevitablemente cuán lejos están sus afirmaciones de lo que la Tierra realmente nos dice, pero siguen diciéndolo de todos modos, y vendiendo libros y boletos para conferencias. Me pregunto por qué harían eso.

Esta pregunta apareció originalmente en Quora. el lugar para adquirir y compartir conocimientos, empoderando a las personas para que aprendan de los demás y comprendan mejor el mundo. Puedes seguir a Quora en Twitter, Facebook y Google+. Más preguntas:

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