Cuando termina un matrimonio, no es inusual que uno de los cónyuges pague pensión alimenticia (también llamada «manutención conyugal» o «manutención») al otro durante y después del divorcio. Continúe leyendo para aprender cómo reducir la pensión alimenticia si ya no puede hacer pagos.
Actualización de COVID-19: El brote de coronavirus ha provocado que millones de personas pierdan sus empleos y que los tribunales luchen por continuar las operaciones. Siga leyendo para averiguar cómo estos cambios afectarán su capacidad de pagar y modificar los pagos de pensión alimenticia.
Revise su Acuerdo de Pensión Alimenticia y Orden Judicial para Ver si hay Restricciones para Modificar la Pensión Alimenticia
El primer paso que debe tomar es revisar su acuerdo de pensión alimenticia y orden judicial para ver si dicen algo sobre el cambio de manutención. La mayoría de los acuerdos de conciliación matrimonial y/o sentencias de divorcio de la corte contienen disposiciones que definen los términos de los pagos de pensión alimenticia, como cuánto se pagará cada mes y cuándo se deben los pagos.
Los acuerdos y/o pedidos de pensión alimenticia pueden contener otros términos específicos, como:
- cuando termina la pensión alimenticia, esta puede ser una fecha específica o estar relacionada con un evento, como el cónyuge que recibe manutención que se vuelve a casar, cuando la pensión alimenticia se puede modificar (cambiar), por ejemplo, si el cónyuge que paga se queda desempleado, o
- esa pensión alimenticia no es modificable, lo que significa que la pensión alimenticia no se puede aumentar o disminuir por ningún motivo.
Tendrá que Mostrar un Cambio En las Circunstancias y Obtener una Nueva Orden de pensión alimenticia
Si su acuerdo de conciliación u orden de pensión alimenticia no aborda el tema de cuándo se puede modificar la pensión alimenticia, entonces cualquiera de los cónyuges es libre de solicitar un cambio a la pensión alimenticia presentando una solicitud ante la corte.
Antes de ir a la corte, puede intentar comunicarse con su ex para ver si puede llegar a un acuerdo sobre una reducción en la manutención. Explique sus circunstancias y vea si puede reducir o posponer temporalmente los pagos de manutención.
Si puede resolver esto con su ex, ponga su acuerdo por escrito y envíelo a un tribunal para su aprobación. Si un tribunal acepta la cantidad reducida, un juez emitirá una nueva orden de pensión alimenticia.
Si no está de acuerdo, tendrá que pedir ayuda a la corte. Un cónyuge que paga y que ya no puede pagar la pensión alimenticia debe probar por qué la reducción está justificada. Para convencer a un juez de reducir (o incluso terminar) la pensión alimenticia, el cónyuge que paga debe demostrar un cambio significativo en las circunstancias financieras de uno o ambos cónyuges, como:
- la pérdida involuntaria de un empleo o la reducción de los salarios
- una enfermedad o discapacidad que impida el cónyuge que paga de trabajo
- compatible cónyuge se haya vuelto a casar o es que cohabitan con una nueva pareja, o
- compatible cónyuge ha experimentado un aumento en los ingresos.
El cambio en las circunstancias debe ser significativo, sin embargo, un juez no otorgará una reducción basada en un ajuste menor a los ingresos de cualquiera de los cónyuges u otros recursos financieros.
Generalmente, cuando presenta una moción para disminuir la pensión alimenticia, presenta documentos que detallan su información financiera, incluidos los ingresos (si los hay), los gastos, los activos y las deudas. Su ex cónyuge tendrá que hacer lo mismo junto con la respuesta a su solicitud. Por lo general, puede encontrar enlaces a los documentos que necesita presentar en el sitio web de su corte local.
Una vez que se haya presentado una moción para modificar la pensión alimenticia, el tribunal permitirá a los cónyuges llevar a cabo un «descubrimiento», lo que significa que cada uno tendrá derecho a pedirle al otro que presente cualquier documentación financiera adicional requerida para demostrar la capacidad de pagar la manutención y/o la necesidad de manutención financiera, como recibos de pago, declaraciones de impuestos y estados financieros.
Obtener ayuda Durante la pandemia de COVID-19
Debido a la pandemia de COVID-19, casi todos los estados han emitido órdenes de refugio en el lugar, que requieren que las personas se queden en casa, excepto para las necesidades esenciales. Estas órdenes también han obligado a las empresas no esenciales a cerrar hasta nuevo aviso. Como resultado, millones de estadounidenses han perdido sus empleos y han solicitado el desempleo. Miles de empresas se han visto obligadas a cerrar, lo que para muchas ha resultado en pérdidas financieras devastadoras y cierres permanentes.
¿Qué puede hacer si debe pensión alimenticia y perdió su trabajo o se ha visto afectado financieramente por la COVID-19? ¿Y si te has enfermado y no puedes trabajar? Es posible que califique para una variedad de asistencia financiera a través de programas locales, estatales y/o federales, que a su vez, pueden permitirle continuar pagando la manutención del cónyuge. Si descubre que simplemente no puede pagar la pensión alimenticia y no puede llegar a un acuerdo con su ex, tendrá que pedir ayuda a la corte.
Aunque muchos tribunales están cerrados temporalmente con el fin de reducir la propagación de la COVID-19, algunos tribunales de derecho de familia siguen atendiendo solicitudes de emergencia. La modificación de la pensión alimenticia no suele considerarse una emergencia, pero su tribunal estatal o local puede haber aprobado algunos cambios temporales de procedimiento para ayudar a los afectados por la COVID-19.
Por ejemplo, el Consejo Judicial de las Cortes de California ha aprobado la Regla de Emergencia 13, que facilita a las personas solicitar cambios en sus órdenes de manutención financiera durante la emergencia de salud de COVID-19 a nivel estatal. Busque en línea para ver si la rama judicial de su estado y/o su corte local de derecho familiar ha emitido alguna orden temporal que pueda ser útil en términos de modificar la pensión alimenticia durante la pandemia de COVID-19.
En California, la Regla de Emergencia 13 permite a los jueces hacer una fecha retroactiva de una orden de manutención a la fecha en que el cónyuge solicitante envió por correo o entregó legalmente la solicitud al otro cónyuge, en lugar de la fecha en que se presentó la solicitud ante el tribunal. Esto significa que incluso si hay un retraso en la presentación o decisión de su solicitud para reducir la pensión alimenticia, un juez puede hacer que la cantidad de manutención reducida sea retroactiva a la fecha en que hizo la entrega legal a su ex. Asegúrese de llevar su prueba de entrega a su ex para mostrársela a la corte.
También debe consultar los sitios web de los tribunales locales y/o estatales para obtener información sobre los procedimientos de presentación. Algunas cortes están permitiendo que las mociones se dejen en cajas de entrega al aire libre para que los secretarios de la corte puedan recuperarlas y presentarlas.
Si tiene preguntas sobre el cambio de pensión alimenticia, debe hablar con un abogado local de derecho familiar para obtener asesoramiento. Incluso durante el brote de COVID-19, los abogados y mediadores de derecho familiar trabajan de forma remota y siguen disponibles para consultas y reuniones con nuevos clientes a través de servicios de reuniones virtuales o telefónicas, como Google o Zoom.