David King, The University of Queensland

Al crecer, nadie me dio el resumen de cómo o qué debo hacer para mantener mi pene limpio, nunca he leído ninguna respuesta confiable más allá de lavarlo con agua. ¿Uso jabón? Cualquier jabón? Lo normal es esmegma? Si me pica el pene por esmegma, ¿debo ir a ver a un médico? Si es así, ¿mi médico de cabecera o un urólogo? – Anónimo

Puntos clave

• limpiar debajo del prepucio, usando jabón, pero no demasiado
• el esmegma es normal
• si tiene alguna inquietud, consulte a su médico de cabecera.

Es una pena que algunas personas piensen que hablar de limpiar y cuidar nuestros genitales es embarazoso o tabú. Probablemente sabemos más sobre el cuidado del cabello que sobre el cuidado del pene.

El pene es simplemente otra parte de nuestra anatomía, por lo que la limpieza debe ser relativamente sencilla.

Si te han circuncidado, donde te extirparon el prepucio poco después del nacimiento, tu pene se verá como el del diagrama (abajo, a la derecha), con la cabeza (o el glande) siempre expuestos.

Pero si tienes un prepucio (abajo a la izquierda y en el centro), hay algunas cosas adicionales en las que pensar al lavarte, a las que llegaremos pronto.

Prepucio hechos

Pero primero, algunos prepucio hechos. A partir del momento en que cumples cinco años, el prepucio se separa de la cabeza del pene, poco a poco. Esto le permite retirar el prepucio (retraerlo). En algunos niños, el prepucio puede permanecer parcialmente pegado a la cabeza del pene hasta la pubertad.

Nunca debe tirar de su prepucio por la fuerza. Te dolerá, podrías sangrar, cicatrizar o tener otras complicaciones.

OK, ahora para la parte de lavado

Una vez que el prepucio se separe fácilmente del glande, retraiga suavemente y limpie debajo del prepucio con cada baño o ducha. Luego, después de lavarse, tire del prepucio hacia adelante hasta su posición normal.

Cuando sea el momento de secarse, retraiga el prepucio de nuevo para que pueda secar la cabeza del pene con una toalla. Luego, lo adivinó, tire del prepucio hacia adelante hasta su posición normal.

Está bien limpiarse con jabón, ya sea que tenga prepucio o no. Pero, en general, demasiado jabón es peor que nada. La limpieza excesiva elimina los aceites esenciales del cuerpo que normalmente mantendrían nuestra piel húmeda y reducirían la fricción. Si tienes piel sensible, puedes usar un lavado sin jabón de la farmacia.

¿Qué pasa con el esmegma?

El esmegma es una secreción espesa y blanquecina que consiste en una acumulación de células muertas de la piel, aceite y otros líquidos debajo del prepucio. Y es muy útil. Protege y lubrica el pene.

Algunas personas tienen la piel más grasa que otras y tienden a tener más esmegma. Por lo tanto, un poco de esmegma es normal, pero si tiene demasiado o huele mal, es posible que necesite limpiar más.

Cosas que debe tener en cuenta (y cuándo consultar a su médico de cabecera)

Si la cabeza de su pene se vuelve dolorosa, enrojecida, con picazón y presenta secreción, es posible que tenga una afección tratable llamada balanitis.

Es más común si tienes prepucio. Y las bacterias y hongos que lo causan, como las condiciones cálidas y húmedas que hay debajo.

Los trastornos de la piel, las infecciones, la higiene deficiente, la fricción por la actividad sexual y el uso de demasiado jabón son los causantes de la afección.

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Puede limpiar un caso leve con una buena higiene y tratamientos simples, como una crema antiséptica o antifúngica. Puedes comprarlos en cualquier farmacia. Además del medicamento, la crema en sí ayuda a proteger e hidratar la piel inflamada.

Si tiene balanitis, es posible que deba tener más cuidado de lo habitual para evitar que la orina irrite la piel inflamada. Retrae el prepucio cuando orines. Seque la cabeza del pene suavemente después de terminar.

Si su pene todavía está inflamado después de una semana de estas simples medidas, es mejor ver a su médico de cabecera. Luego, pueden investigar otras causas, como la psoriasis o una alergia.

Necesito saber es nuestra serie para adolescentes en busca de consejos confiables y confidenciales sobre las preguntas difíciles de la vida. Aquí hay algunas preguntas que ya hemos respondido.

David King, Profesor titular de la Universidad de Queensland

Este artículo se vuelve a publicar de La Conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.