La soledad no es una condición abstracta que afecta solo a ciertos tipos de personas. La verdad es que los sentimientos de soledad pueden afectar a cualquier persona, joven, viejo y en el medio, y en cualquier momento de la vida.

No es raro que los ancianos, las personas que están pasando por una ruptura, un divorcio o la muerte de un ser querido, y los jóvenes luchen con la soledad. Una encuesta reciente sobre la soledad realizada por Cigna indica que los adultos de la Generación Z (de 18 a 22 años), de hecho, se sienten más solos que casi cualquier otra población.1

La soledad puede deberse a muchos factores diferentes y, a largo plazo, puede afectar su salud emocional y física. Si quieres saber qué hacer cuando te sientes solo, considera estos 5 consejos:

1. Reconoce tus sentimientos de soledad

Un primer paso para superar la soledad es darte cuenta de cómo te sientes y del impacto que está teniendo en tu vida. Trate de hablar con un consejero o terapeuta. Pueden ayudarlo a superar los factores que pueden estar contribuyendo a ello, sugerir pasos adicionales para combatir la soledad, terapias alternativas y ayudarlo a desarrollar habilidades de afrontamiento que funcionen para usted.

• Vea si su lugar de trabajo tiene un Programa de Asistencia al Empleado (EAP). Muchos empleadores ofrecen un EAP. Estos servicios son gratuitos para usted como beneficio de su empleo y le brindan acceso confidencial a consejeros y terapeutas capacitados para lidiar con todo tipo de problemas, incluida la ayuda para superar la soledad.
• Hable con amigos y familiares. Hazles saber que estás luchando con la soledad. Si ha sufrido la pérdida de una relación, de un ser querido, ha perdido un trabajo, se ha mudado a un nuevo lugar, se enfrenta a otros problemas que lo han aislado, hágales saber cómo podrían ayudarlo a sentirse menos solo.

2. Sepa cuándo comprometerse o desconectarse del mundo en línea al combatir la soledad

El mundo en línea puede ser un arma de doble filo, especialmente cuando se trata de soledad y aislamiento social. Iniciar o cerrar sesión, ¿qué es más saludable? Todo depende.

• El mundo en línea ofrece formas convenientes y no amenazantes de conectarse con otros que pueden ayudar si está tratando de superar la soledad. Cosas como juegos para varios jugadores, sitios de chat y mensajes, incluso sitios de citas en línea pueden ofrecer formas de interactuar y relacionarse con otros que son satisfactorias para algunas personas. También hay aplicaciones en línea diseñadas para ayudarlo a lidiar con problemas como la soledad y el aislamiento social.
• ¿Qué pasa con las redes sociales? ¿Es bueno para ti cuando estás lidiando con la soledad? Para algunas personas, el mundo en línea puede contribuir a sentimientos aún mayores de soledad y aislamiento. Las redes sociales, por ejemplo, pueden retratar a personas que parecen vivir vidas emocionantes y felices con cientos de buenos amigos a su lado. La realidad es que esto generalmente no es la realidad. Las redes sociales pueden hacer que algunas personas se sientan inadecuadas, excluidas y solitarias. En pocas palabras, si estar en línea parece más aislado que conectado, puede ser una señal de que necesita cerrar sesión.

3. Encuentre una oportunidad de voluntariado como una forma de sentirse menos solo

Las oportunidades de voluntariado son abundantes. Contribuir con su tiempo y energía, trabajar junto a otros por una buena causa, puede ayudarlo efectivamente a combatir la soledad. Se ha demostrado que las actividades de voluntariado alivian el estrés, reducen los sentimientos de depresión, pueden ayudarlo a hacer amigos y conectarse con otros, y en general lo hacen una persona más feliz.2 Una sensación de felicidad, realización y conexión con los demás es otra manera de dejar de sentirse solo.

Pruebe una de estas ideas si el voluntariado le atrae:

• Visite a las personas mayores en un hogar de ancianos
• Sea voluntario en un hospital infantil
• Lea a los niños en la escuela
• Trabaje en un comedor de beneficencia
• Sea voluntario en un refugio para animales
• Conviértase en voluntario de Meals on Wheels

Siempre que sea posible, busque en su vecindario o comunidad local actividades de voluntariado. De esta manera, puedes hacer amigos y forjar lazos sociales con otras personas cercanas a ti. Es muy probable que se encuentre con ellos en la tienda de comestibles, en su iglesia o sinagoga, en la cafetería o en el restaurante local, lo que brinda oportunidades adicionales para la interacción social y lo ayuda a sentirse menos solo.

4. Únase a un grupo o club para superar la soledad con conexiones en persona

Dependiendo de dónde viva, puede tener acceso a varios tipos de grupos y actividades del club que a menudo se basan en intereses y pasatiempos comunes. Puede encontrar muchos de estos tipos de grupos en línea o a través de recursos de la comunidad.

Meetup es una plataforma en línea a través de la cual puedes encontrar un grupo o crear el tuyo propio en función de un interés particular. Los grupos se reúnen en persona, localmente. Hay grupos de reuniones para todo tipo de intereses, incluyendo comida, viajes, estilo de vida, entretenimiento, deportes, recreación, cultura y mucho más. Los grupos de Meetup están disponibles en todo el país y pueden darte cosas que hacer cuando te sientas solo. Es una gran manera de hacer amigos y reunirse con personas con ideas afines de forma regular.

5. Practique el autocuidado

Además de trabajar para conectarse con los demás, no pase por alto el poder potencial del ejercicio, la comida saludable, el sueño adecuado, el sol e incluso la meditación para luchar contra la soledad.

• Se ha demostrado que el ejercicio desencadena endorfinas en el cerebro.3 A veces se llaman las «hormonas felices» debido a su poder para elevar el estado de ánimo y hacer que simplemente te sientas mejor.
• El sol puede hacer lo mismo que el ejercicio.4 También desencadena buenas hormonas, incluidas las endorfinas y la serotonina, que tienen una serie de beneficios positivos aguas abajo. Solo asegúrese de seguir las pautas de seguridad cuando salga al sol.
• Una dieta saludable también puede afectar la salud de su cerebro. Una dieta diaria de azúcar, conservantes y alimentos altamente procesados puede tener un impacto negativo en su salud física y emocional.5 Concéntrese en comer alimentos integrales por un tiempo y vea si esto puede ayudar en su estrategia para superar la soledad.
• La calidad del sueño está estrechamente ligada a la salud emocional. La pérdida de sueño o los malos hábitos de sueño pueden agravar los sentimientos de soledad y aislamiento, y viceversa.6 Si estás luchando contra la soledad, intenta practicar mejores hábitos de sueño. Limite el azúcar y la cafeína antes de acostarse, apague los dispositivos digitales para pasar un tiempo de relajación y asegúrese de que su dormitorio esté tranquilo y oscuro.

La soledad afecta a millones de personas. Hay muchas cosas que puedes hacer cuando tratas de superarlo. La clave es darse cuenta de cómo te sientes y encontrar la mejor estrategia para ti.