Lo llaman Hallyu, la ola coreana: la idea de que la cultura pop surcoreana ha crecido en prominencia hasta convertirse en un importante impulsor de la cultura global, que se ve en todo, desde dramas coreanos en Netflix hasta regímenes coreanos para el cuidado de la piel que dominan la industria cosmética y deliciosos tacos coreanos en su menú local favorito. Y en el corazón de Hallyu está la creciente popularidad del K-pop, corto, por supuesto, para la música pop coreana.

El K-pop se ha convertido en un fenómeno verdaderamente global gracias a su distintiva mezcla de melodías adictivas, coreografía elegante y valores de producción, y un desfile interminable de atractivos artistas surcoreanos que pasan años en sistemas de estudio agotadores aprendiendo a cantar y bailar a la perfección sincronizada.

Hallyu ha estado construyendo durante dos décadas, pero el K-pop en particular se ha vuelto cada vez más visible para el público global en los últimos cinco a 10 años. Los artistas surcoreanos han llegado a la lista Billboard Hot 100 al menos ocho veces desde que las Wonder Girls lo descifraron por primera vez en 2009 con su éxito de crossover «Nobody», lanzado en cuatro idiomas diferentes, incluido el inglés, y la exportación de K — pop ha disparado la industria musical de Corea del Sur a una impresionante industria de 5 5 mil millones.

Ahora, con Corea del Sur organizando los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang en un momento de tensiones geopolíticas extremadamente elevadas, K-pop ha adquirido un nuevo tipo de significado sociopolítico, ya que Corea del Sur muestra con orgullo su exportación más conocida ante el mundo.

Lo que las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno nos contaron sobre el K-pop (y viceversa)

Durante las ceremonias de apertura olímpica del 9 de febrero de 2018, los atletas marcharon en el Desfile de Naciones con el acompañamiento de un selecto grupo de éxitos del K-pop, cada uno de los cuales se adaptó a la imagen que Corea del Sur quiere presentar en este momento: uno de un país que es una parte totalmente integrada de la cultura global.

Las canciones del Desfile de las Naciones tienen una importante presencia internacional y digital, y cada una de ellas anuncia la fluidez intercultural del K-pop. «Likey» de Twice es un gran éxito reciente para el grupo, y recientemente llegó a 100 millones de visitas en YouTube más rápido que cualquier otra canción de un grupo de chicas K-pop. (El video destaca a las chicas en una divertida excursión a Vancouver, promocionando la idea de que están en casa en todo el mundo.»Fantastic Baby» de Big Bang fue uno de los primeros éxitos de K-pop en incursionar en la cultura estadounidense y apareció en el episodio de K-pop de Glee junto con «Gangnam Style», que también se interpretó durante el Desfile de las Naciones.

El éxito omnipresente de Psy en 2012 es en parte comedia y en parte sátira de ojos claros, hecha por un músico que forma parte de una ola de músicos surcoreanos que han estudiado en escuelas de música estadounidenses. «Gangnam Style» pasó cinco años acumulando más de 3 mil millones de visitas en YouTube, reinando como el video más visto en la historia de la plataforma antes de ser destronado en 2017.

En su conjunto, estas canciones y artistas nos muestran que las estrellas del K-pop pueden sobresalir en todo, desde el canto hasta la comedia, el rap, el baile y el comentario social. Y sus melodías divertidas y cantables dejan claro que la industria musical de Corea del Sur ha perfeccionado la máquina de producción pop en una línea de ensamblaje efervescente de melodías ridículamente pegadizas cantadas por personas con talento ridículo en videos ridículamente ostentosos. Cuando Red Velvet canta, «Bet you wanna (bet you wanna) dance like this» en su single «Red Flavor», están enviando un mensaje al mundo de que Corea del Sur es moderna pero saludable, colorida, atractiva y divertida.

Y en las ceremonias de clausura de los Juegos Olímpicos, vimos actuaciones en vivo de dos iconos más del K-pop: la solista CL, anteriormente miembro del grupo de chicas 2NE1, y la banda multinacional Exo. La aparición de CL fue un testimonio de su éxito en lograr uno de los santos griales para K-Pop, un crossover a la fama estadounidense, o al menos en el Billboard Hot 100. CL ha aterrizado en la lista dos veces desde 2015.

Exo, por su parte, es sin duda uno de los dos o tres mayores éxitos de K-Pop en este momento. La banda era perfecta para los Juegos Olímpicos, son multilingües y se formaron con la intención de actuar en mandarín y japonés, así como en Corea del Sur. Y durante varios años, Exo se dividió en dos subgrupos, uno actuando principalmente en Corea y otro principalmente en China. Todo esto los convirtió en una gran opción para servir como una transición simbólica entre naciones, ya que Tokio se prepara para ser sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2020, seguido de Beijing, sede de los Juegos Olímpicos de Invierno en 2022.

La banda de K-pop más popular del universo en este momento, BTS, no estaba presente en la lista de actuaciones en vivo de los Juegos Olímpicos. BTS se convirtió en un fenómeno estadounidense indiscutible en 2017, con dos canciones que alcanzaron el Billboard Hot 100, una gran actuación en los American Music Awards, una actuación de Nochevieja en Times Square y un remix de su último sencillo, «Mic Drop», realizado por Steve Aoki. Si es posible atribuir un punto de inflexión a una «ola» que parece ser interminable, BTS podría ser; ciertamente parece que el grupo de chicos ha llegado tan lejos como una banda surcoreana puede llegar en términos de incursión en la cultura estadounidense: recientemente aparecieron en la portada de la revista American Billboard. Pero mientras la banda estaba ausente de los Juegos Olímpicos, su canción «DNA», el otro de su par de éxitos de 2017, al menos tocó durante las ceremonias de apertura, para el deleite de los fanáticos.

nada de esto es casual. El K-pop se ha convertido en la cara internacional de Corea del Sur gracias a un sistema de producción extremadamente regulado y coordinado. Más que cualquier otra industria musical internacional, el K-pop ha sido diseñado estratégicamente para abrirse camino en tu cerebro y elevar a Corea del Sur y su cultura al escenario mundial.

¿Cómo llegamos aquí? A través de una combinación de cambios políticos globales, corporatización inteligente y gestión de medios, y una gran cantidad de talento en bruto que se cultiva a través de un molino de estrellato muy poderoso.

El K-pop comenzó en 1992 con una actuación eléctrica de hip-hop

El K-pop como lo conocemos no existiría sin democracia y televisión, específicamente, la reforma de Corea del Sur de su gobierno democrático en 1987, con su modernización y alivio de la censura, y el efecto que este cambio tuvo en la televisión.

Antes del establecimiento de la Sexta República de la nación, solo había dos redes de transmisión en el país, y controlaban en gran medida la música que escuchaban los surcoreanos; los cantantes y músicos no eran mucho más que herramientas de las redes. Las cadenas introdujeron al público a las estrellas musicales principalmente a través de espectáculos de talentos musicales de fin de semana. La radio existía, pero, al igual que las cadenas de televisión, estaba bajo un estricto control estatal. La producción musical independiente no existía realmente, y la música rock era controvertida y estaba sujeta a prohibición; los músicos y las canciones se presentaron principalmente al público a través del programa de talentos televisado, y la radio sirvió como poco más que una plataforma subsidiaria para los artistas que tuvieron éxito en esos concursos de televisión de fin de semana.

Antes de la liberalización de los medios de comunicación de Corea del Sur a finales de los años 80, la música producida por las redes de radiodifusión era principalmente baladas lentas o «trot», una fusión Lawrence Welk de la música tradicional con los viejos estándares pop. Después de 1987, sin embargo, la radiodifusión del país se expandió rápidamente, y los surcoreanos se expusieron más regularmente a más variedades de música de fuera del país, incluida la música estadounidense contemporánea.

Pero la televisión seguía siendo la forma dominante y centralizada de medios de comunicación del país: A partir de 1992, las cadenas de televisión nacionales habían penetrado por encima del 99 por ciento de los hogares surcoreanos, y la audiencia era más alta los fines de semana, cuando se realizaban los espectáculos de talentos. Estos programas de talentos televisados fueron cruciales para presentar grupos musicales al público surcoreano; todavía tienen un enorme impacto cultural y siguen siendo el factor más importante en el éxito de una banda surcoreana.

Como señala la editora de Moonrok Hannah Waitt en su excelente serie sobre la historia del K-pop, el K-pop es inusual como género porque tiene una fecha de inicio definitiva, gracias a una banda llamada Seo Taiji and Boys. Seo Taiji había sido previamente miembro de la banda de heavy metal surcoreano Sinawe, que en sí misma fue una parte breve pero enormemente influyente del desarrollo de la música rock coreana a finales de los años 80. Después de que la banda se separara, se volcó al hip-hop y reclutó a dos bailarines estelares de Corea del Sur, Yang Hyun-suk y Lee Juno, para unirse a él como copias de seguridad en un grupo llamado Seo Taiji and Boys. El 11 de abril de 1992, interpretaron su sencillo «Nan Arayo (I Know)» en un concurso de talentos:

No solo los Chicos no ganaron el concurso de talentos, sino que los jueces le dieron a la banda la puntuación más baja de la noche. Pero inmediatamente después de que la canción debutara, «I Know» llegó a la cima de las listas de singles de Corea del Sur durante 17 semanas, lo que representaría durante más de 15 años como el número más largo. 1 racha en la historia del país.

«I Know» representó la primera vez que la música pop moderna de estilo estadounidense se fusionó con la cultura surcoreana. Seo Taiji y Boys eran innovadores que desafiaban las normas sobre estilos musicales, temas de canciones, moda y censura. Cantaron sobre la angustia de los adolescentes y la presión social para tener éxito dentro de un sistema educativo agotador, e insistieron en crear su propia música y escribir sus propias canciones fuera del entorno de red fabricado.

Para cuando Seo Taiji and Boys se disolvió oficialmente en 1996, habían cambiado el panorama musical y de interpretación de Corea del Sur, allanando el camino para que otros artistas fueran aún más experimentales y rompieran aún más fronteras, y para que los estudios de música intervinieran rápidamente y se hicieran cargo, formando un sistema de estudio completamente nuevo a partir de los restos del sistema centrado en la transmisión.

Entre 1995 y 1998, aparecieron tres estudios de música de gran potencia: SM Entertainment (a menudo conocido como SM Town) en 1995; JYP Entertainment en 1997; y YG Entertainment en 1998, creado por uno de los miembros de Seo Taiji and Boys, Yang Hyun-suk. Juntos, estos estudios comenzaron a cultivar deliberadamente lo que se conocerían como grupos de ídolos.

El primer grupo idol en Corea del Sur apareció en la escena en 1996, cuando el fundador de SM, Lee Soo-man, creó un grupo llamado H. O. T. al reunir a cinco cantantes y bailarines que representaban lo que él creía que los adolescentes querían ver de un grupo de pop moderno.

H. O. T. compartió rasgos con los grupos de ídolos de hoy: una combinación de canto, baile y rap, y personalidades dispares unidas a través de la música. En 1999, la banda fue elegida para actuar en un concierto benéfico con Michael Jackson, en parte debido a su potencial para convertirse en estrellas del pop internacional, una indicación de que incluso en los años 90, la industria estaba en sintonía con el potencial de éxito global de K — pop.

Ese potencial se puede ver en la ansiosa promoción de artistas multilingües como BoA, que hizo su debut público a la edad de 13 años en 2000 y en los años siguientes se ha convertido en una de las exportaciones más conocidas de Corea del Sur gracias a una marca construida sobre talento crudo y positividad multicultural.

Mientras tanto, K-pop en su conjunto estaba construyendo su propia marca, una basada en flash, estilo y mucha calidad.

No preguntes qué hace una canción de K-pop. Pregunta qué hace a un artista de K-pop.

Hay tres cosas que hacen que el K-pop sea un contribuyente visible y único al reino de la música pop: un rendimiento de excepcional calidad (especialmente el baile), una estética extremadamente pulida y un método «interno» de producción de estudio que produce éxitos musicales de la manera en que las líneas de montaje producen autos.

Ninguna canción encarna más perfectamente estas características que el éxito de 2009 de Girls’ Generation, «Gee», un gran éxito que llegó en un momento en que el K-pop estaba empezando a llamar la atención a nivel internacional debido a una serie de éxitos recientes, en particular «Haru, Haru» de Big Bang, «Nadie» de Wonder Girls y «Abracadabra» de Brown Eyed Girls.»Gee» era un gusano viral de Internet, saliendo de los típicos espacios de fans del K-pop y poniendo a Girls ‘ Generation a una distancia sorprendente de la fama estadounidense.

La combinación de concepto descarado y colorido, coreografía inteligente, chicas lindas y composición pegadiza hace de «Gee» la canción K-pop por excelencia: Es divertida, contagiosa y memorable, y fue producida casi algorítmicamente por una máquina de estudio responsable de ofrecer un canto perfecto, un baile perfecto, videos perfectos y entretenimiento perfecto. Los entonces nueve miembros de Girls ‘ Generation fueron ensamblados de fábrica en las muñecas perfectas para la imagen, listas para miradas masculinas que se ven en el video musical de la canción a través de una supervisión extrema del estudio y años de duro trabajo de cada mujer, un total combinado de 52 años de entrenamiento, comenzando en su infancia.

A través de audiciones altamente competitivas, que comienzan alrededor de las edades de 10 a 12 años, los estudios de música inducen a niños talentosos al régimen de K-pop. Los niños asisten a escuelas especiales donde toman clases especializadas de canto y baile; aprenden a moderar su comportamiento público y a prepararse para la vida como una estrella del pop; pasan horas en ensayos diarios y actúan en espectáculos musicales de fin de semana, así como en actuaciones especiales en grupo. A través de estas actuaciones, los niños afortunados pueden ganar seguidores antes de que debuten oficialmente.»Y cuando son lo suficientemente mayores, si realmente son uno de los pocos afortunados, los estudios los colocarán en un grupo de ídolos o incluso, de vez en cuando, los lanzarán como artistas solistas.

Una vez que un grupo idol ha sido entrenado a la perfección, los estudios generan canciones pop para ellos, las promocionan, las ponen en televisión, las envían de gira y determinan cuándo volverán a hacer su «regreso», un término que generalmente señala el último lanzamiento del álbum de una banda, generalmente acompañado de una gran fanfarria, apariciones especiales en televisión y un concepto temático totalmente nuevo.

Debido al control que ejercen sobre sus artistas, los estudios de música surcoreanos son directamente responsables de dar forma a la imagen global del K-pop como género. Pero la industria es notoriamente explotadora, y la vida en el estudio es agotadora hasta el punto de que puede pasar fácilmente a ser abusiva; los artistas intérpretes o ejecutantes firman regularmente contratos a largo plazo, conocidos como «contratos de esclavos», cuando aún son niños, que dictan de cerca su comportamiento privado, su vida de novios y su conducta pública.

Los estudios también son un caldo de cultivo para el comportamiento depredador y el acoso de los ejecutivos del estudio. En los últimos años, la creciente atención pública a estos problemas ha dado lugar a cambios; en 2017, varios estudios acordaron una importante reforma de contratos. Sin embargo, como reveló el reciente suicidio del artista de Shinee Kim Jong-hyun, las presiones de la cultura del estudio rara vez se hacen públicas y pueden afectar gravemente a aquellos que crecen dentro del sistema.

A pesar de todo esto, la vida enclaustrada de una estrella del K-pop es codiciada por miles de adolescentes y preadolescentes surcoreanos, tanto que las audiciones para explorar a los niños para los programas de estudio se realizan con frecuencia en Corea del Sur y Nueva York.

Además de las audiciones de estudio, una ola de nuevos programas de audición de televisión han surgido en los últimos años, dando a los desconocidos la oportunidad de ser descubiertos y construir una base de fans. A menudo llamados programas de idol o programas de supervivencia, estos programas de audición son comparables a American Idol y X-Factor. Los competidores en estos programas pueden ser grandes por su cuenta o agruparse, como el grupo recientemente debutado JBJ (abreviatura del apodo apodado por los fanáticos «Just Be Joyful»), que consiste en chicos que compitieron en el concurso de talentos Produce 101 Temporada 2 el año pasado y luego se pusieron en un grupo temporal después de que los fanáticos comenzaron a hacer fotos compuestas de Instagram de todos juntos. La banda solo tiene un contrato de siete meses; ¡disfrútalo mientras dure!

Estos programas de ídolos patrocinados por televisión han provocado un retroceso de los estudios, que los ven como productores de talento inmaduro y, por supuesto, recortando las ganancias del estudio. Eso es porque el éxito de un grupo de K-pop está directamente ligado a sus actuaciones de televisión en vivo. Hoy en día hay numerosos programas de talentos, junto con muchos más programas de variedades y conocidos programas de cuenta regresiva de televisión como Inkigayo y M Countdown, que influyen en el éxito y, por lo tanto, financiable, de un ídolo de K-pop o grupo de ídolos. Ganar un espectáculo de música de fin de semana o una cuenta regresiva semanal sigue siendo uno de los honores más altos que un artista o grupo musical puede lograr en la industria musical de Corea del Sur.

Debido a esta dependencia de los espectáculos en vivo, los elementos de interpretación de una canción — lo fácil que es cantar en vivo, lo fácil que es para un público captar y cantar junto con, el impacto de su coreografía, su vestuario — son cruciales para su éxito. Los grupos rutinariamente hacen todo lo posible para sus actuaciones: Sea testigo de cómo, después de la escuela, aprenden a interpretar una secuencia completa de la línea de batería para las actuaciones en vivo de su single «Bang!»así como casi todas las presentaciones en vivo mencionadas aquí.

Todo este énfasis en las actuaciones en vivo hace que los fans sean una parte extremadamente activa de la experiencia. Los fans de K-pop han perfeccionado el arte del canto de fans, en el que los fans en audiencias de estudio en vivo y actuaciones en vivo gritarán cantos alternativos de fans sobre las intros musicales de las canciones, y a veces como contrapunto a los coros, como una muestra de unidad y apoyo.

Esta colectividad ha ayudado a garantizar que las bases de fans de K-pop, tanto en casa como en el extranjero, sean absolutamente masivas e intensas hasta un grado que es difícil exagerar. Los fans apoyan intensamente a sus miembros favoritos del grupo, y muchos fans hacen todo lo posible para asegurarse de que sus ídolos favoritos se vean y vistan como artistas de clase mundial. K-Con, la mayor convención de K-pop de Estados Unidos, ha crecido exponencialmente a lo largo de los años y ahora incluye tanto a Los Ángeles como a Nueva York.

(También hay anti-fans que se dirigen a los miembros de la banda, más notoriamente un anti que intentó envenenar a un miembro de DBSK en 2006. Pero cuanto menos se hable de ellos, mejor.)

Es de esperar que, frente a toda esta presión externa, los grupos de K-pop serían en gran medida desordenes disfuncionales. En cambio, la K-pop de hoy en día parece ser una máquina perfecta, hermosa y bien engrasada, con algunas contradicciones evidentes que la hacen aún más fascinante.

El K-pop moderno es un paquete de coloridas contradicciones

Aunque la censura gubernamental de la música surcoreana se ha relajado con el tiempo, todavía existe, al igual que la autocensura de la industria en respuesta a una serie de temas controvertidos. Las costumbres sociales de Corea del Sur estigmatizan todo, desde referencias e insinuaciones sexuales hasta referencias a las drogas y el alcohol, así como al comportamiento ilícito real de los ídolos, y abordar cualquiera de estos temas puede hacer que una canción sea prohibida arbitrariamente de la reproducción y transmisión de radio. Las canciones que tratan temas serios o temas espinosos están en gran parte fuera de los límites, la identidad queer generalmente solo se aborda como subtexto, y las letras generalmente se borran a lugares comunes esponjosos. Temáticamente, a menudo es encantador e inocente, rayando en adolescente.

A pesar de estas limitaciones, el K-pop ha crecido con el tiempo en su matiz y sofisticación gracias a artistas y estudios que a menudo se han arriesgado a la censura o se han basado en señales visuales y subtexto para llenar los vacíos.

Caso en cuestión: el éxito de 2000″ Adult Ceremony » del cantante y actor Park Ji-yoon, que marcó la primera vez que un éxito de K-pop inyectó con éxito la sexualidad adulta en letras bastante inocuas, representando un desafío notable a las representaciones existentes de la feminidad en la cultura pop surcoreana.

Las mujeres del K-pop se representan típicamente como versiones tradicionales de la feminidad. Esto generalmente se manifiesta en uno de varios temas: adorables, tímidas colegialas que cantan sobre enamoramientos vertiginosos; mujeres conocedoras y empoderadas que necesitan un «oppa» (una fuerte figura masculina mayor) para cumplir sus fantasías; o mujeres conocedoras y empoderadas que rechazan la validación masculina, incluso cuando el estudio adapta a los miembros del grupo para el consumo masculino adulto.

La imagen de un grupo de ídolos a menudo cambia de un álbum a otro, pasando por una revisión visual y tonal total para introducir un nuevo concepto. Sin embargo, hay algunos grupos de chicas, 2NE1 y f(x), que se han comercializado como separándose de este modo de actuación centrado en el género; están empaquetados como rebeldes y mavericks, independientemente de de qué se trate su álbum, incluso mientras operan dentro de la cultura del estudio.

Sin embargo, las mujeres del K-pop también están produciendo cada vez más videos autoconscientes que navegan sus propias relaciones hacia estas imposiciones rígidas. Sea testigo de Sunmi, una ex miembro de Wonder Girls, derribando su propia imagen pública cuidadosamente cultivada en su reciente single «Heroine», una canción sobre una mujer que sobrevive a una relación fallida. En el video, Sunmi se transforma físicamente, cada vez más empoderada y desafiante mientras se enfrenta a la cámara y finalmente se enfrenta a un cartel de sí misma.

Si las canciones para mujeres en el K-pop se rompen a lo largo de la división» virgen/mujer madura», las canciones para hombres tienden a romperse a lo largo de una línea de» chico malo/hombre sofisticado». De vez en cuando, incluso se rompen en la misma canción, como «Jackpot» del Bloque B, el video para el que la banda se hace pasar por miembros muy variados de un circo renegado, uniéndose para secuestrar a la actriz Kim Sae — ron en una vida de hedonismo alegre.

A los grupos de interpretación masculina generalmente se les permite una gama más amplia de temas que las mujeres de K-pop: BTS canta notablemente sobre temas serios como presiones sociales adolescentes, mientras que muchas otras bandas de chicos presentan una amplia gama de conceptos narrativos. Pero los artistas masculinos tienen estándares físicos y técnicos posiblemente aún más exigentes que sus contrapartes femeninas, con coreografías de precisión, como la rutina de baile de Speed a continuación, siendo una gran parte del atractivo para los grupos de ídolos masculinos:

Si te preguntas si las bandas mixtas coexisten en estas culturas de estudio, la respuesta es, en realidad, no. La mayoría de las veces, los grupos mixtos tienden a ser parejas únicas de miembros de diferentes bandas para uno o dos sencillos, o actos novedosos que se dividen rápidamente en subgrupos de género. La banda mixta real más famosa es probablemente el dúo de hermanos y hermanas Akdong Musician, un par de niños lindos que lo hicieron grande en un espectáculo de audición; e incluso se separan mucho para emparejarse con otros cantantes. (Ver el clip de «Hi Suhyun» de arriba, que cuenta con Lee Hi y la mitad hermana de AM, Lee Su-hyun.)

Probablemente no hace falta decir que esta división de género tradicional no es precisamente un terreno fértil para que prosperen los ídolos queer. A pesar de que varias estrellas del K-pop apoyan abiertamente los derechos LGBTQ, la industria promociona agresivamente el homoerotismo en sus videos, pero sigue siendo generalmente homofóbica. Pero el progreso también está ocurriendo aquí: el primer ídolo abiertamente gay de Corea del Sur acaba de aparecer en escena a principios de 2018. Su nombre es Holland, y su primer sencillo debutó con una respetable cantidad de 6,5 millones de visitas.

El hip-hop tiende a ser una parte dominante del sonido K-pop, particularmente entre los grupos masculinos, una tendencia que ha abierto el género a la crítica para su apropiación. Corea del Sur lidia con un alto grado de racismo cultural, y grupos populares recientes han sido atacados por ponerse la cara negra, apropiarse de la iconografía de los nativos americanos y mucho más. Aún así, K-pop ha abrazado cada vez más la diversidad en los últimos años, con miembros negros que se unieron a grupos de K-pop y el dúo Coco Avenue lanzó un single bilingüe en 2017.

Por último, pero no menos importante, sería negligente si no mencionara la emergente escena musical indie de Corea del Sur, que incluye una próspera cosecha de artistas independientes de rap, hip-hop y, cada vez más, R&B, así como una gran cantidad de artistas de base que han hecho olas en SoundCloud.

Haciendo un balance de todos estos cambios y paradojas, podríamos extrapolar un poco sobre cómo es el futuro del K-pop: aún más diversa, con un número cada vez mayor de artistas independientes que sacuden la escena del estudio, a pesar de que la mayoría de ellos aún tendrán que tocar dentro de los rígidos estándares del sistema.

Esta evolución gradual sugiere que parte de la razón por la que K-pop ha sido capaz de hacer incursiones internacionales en los últimos años es que ha sido capaz de empujar contra sus propias normas rígidas, a través del uso de temas modernos y subtextos sofisticados, sin sacrificar el embalaje increíblemente pulido que lo hace tan atractivo de forma innata. Esa parecería ser una fórmula para el éxito mundial continuo, especialmente ahora que Corea del Sur y su cultura tienen la atención del mundo. Hallyu puede hincharse o disminuir, pero la máquina de producción K-pop sigue funcionando. Y desde aquí, el futuro se ve fantástico, cariño.