Eddie DeBartolo Jr.se quitó una mancha de 22 años de su legado el martes cuando el presidente Trump perdonó al antiguo propietario de los 49ers por su papel en un caso de fraude de apuestas en Louisiana.

DeBartolo, de 73 años, nunca recuperará la propiedad de sus queridos 49ers que se vio obligado a ceder a su hermana después de declararse culpable de no denunciar un delito grave cuando pagó al ex gobernador de Luisiana. Edwin Edwards 4 400.000 a cambio de una licencia de juego de barcos fluviales.

Pero el indulto de Trump le da tranquilidad y lo absuelve de su crimen por el que no cumplió tiempo en la cárcel, pero pagó una multa de $1 millón, dos años de libertad condicional y causó que la NFL lo suspendiera por un año en 1997.

Denise DeBartolo York y su esposo John York tomaron oficialmente el control de los 49ers en 2000 después de una batalla en la corte familiar con Eddie. El hijo de DeBartolo York, Jed, fue puesto en control de la franquicia en 2008. La única conexión real que «Eddie D» ha tenido con la NFL desde entonces llegó en 2016 cuando fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional por su éxito como propietario de San Francisco mientras ganaba cinco Super Bowls.

Entonces, ¿cómo un pago desesperado e ilegal acabó con la vida de Eddie D en la NFL?

La Corporación DeBartolo, que se basaba en el desarrollo de bienes raíces, se encontró con algunos problemas financieros en la década de 1990. La familia vendió a los Pingüinos de Pittsburgh, que estaban bajo el control de Denise. Además, la familia vendió sus 78 centros comerciales durante ese tiempo.

Los DeBartolos también estaban en el negocio de los juegos de azar, una vez fueron dueños de la pista de carreras de caballos Thistledown cerca de Cleveland, y Eddie D. estaba tratando de comenzar en el lucrativo casino riverboat.

Edwards aceptó ayudar a DeBartolo a obtener una licencia de casino, pero pidió un pago de 4 400,000 que equivalía a extorsión. Edwards había sido el blanco de una investigación federal sobre la industria del juego del estado y DeBartolo fue atrapado después de que accediera a pagar la licencia y no informara inmediatamente del plan a los agentes del orden.

Como parte de su acuerdo con la fiscalía, DeBartolo recibió una sentencia ligera a cambio de testificar en el caso contra Edwards. DeBartolo en ese momento también le debía a la corporación familiar un informe de 9 94 millones y él y su hermana llegaron a un acuerdo para evitar una batalla judicial. DeBartolo York obtuvo el control de los 49ers y Eddie D. asumió el control de muchas de las propiedades inmobiliarias de la corporación.

Aunque odiaba perder la propiedad de los 49ers, Eddie dijo que era el movimiento correcto.

«Pensé que era mejor better mejor para la liga, mejor para mi familia, y sería mejor porque mi hermana tenía niños pequeños que podrían involucrarse con el equipo», dijo DeBartolo a Canton Repository en 2016. «El tiempo cura muchas heridas y muchos problemas. Creo que la forma en que resultó es la mejor manera que podría haber sido. Me permitió poder vivir mi vida después del éxito que tuve en San Francisco, poder vivir mi vida con mi familia y disfrutarla mientras pueda.»

DeBartolo fue candidato para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 2016, aunque finalmente no llegó al corte.

«Pase lo que pase, lo bueno que hice en el pasado, lo malo que hice en el pasado, todo va de la mano», dijo DeBartolo en ese momento.