Quitemos esto del camino: no hay tal cosa como un Miata ‘malo’.

Sin embargo, cuando te dispones a clasificar cada generación de un automóvil específico, siempre habrá un modelo que se siente en la parte inferior de la escalera.

No es tanto que cualquier versión del icónico roadster de Mazda sea víctima de sus propias deficiencias, sino que, en nuestra opinión, palidece un poco en comparación con la mejor iteración absoluta de una de las representaciones más puras de pura alegría de conducir que se haya construido.

Con todo lo dicho, ¿qué generación del Mazda MX – 5 Miata se destaca para nosotros como el faro brillante de todo lo que el coche estaba destinado a ser, y cuál ha visto su brillo apagado un poco en contraste? Echa un vistazo a nuestra versión de las mejores versiones del Mazda Miata jamás construido, y háganos saber si lo hicimos bien o mal.

1989-1997 Mazda MX-5 Miata NA

El primer Miata fue una interpretación del concepto de coche deportivo británico clásico, un vehículo tan notable por lo que dejó en la mesa como por lo que trajo al juego. En una época en la que el juego de autos deportivos japoneses estaba dominado por tecnologías exóticas como la dirección en las cuatro ruedas, los turbos gemelos e incluso el motor rotativo propio de Mazda, el Miata fue en la dirección opuesta.

Presentándose como un simple roadster de cuatro cilindros con un peso en vacío ultra bajo (alrededor de 2,100 libras) y complicaciones mínimas entre el conductor y el asfalto por debajo de sus ruedas de 14 pulgadas, el MX-5 hizo una ventaja de sus modestos 116 caballos de fuerza (más tarde elevados a 128, luego a 133 cuando el motor de 1.6 litros se perforó a 1.8 litros en 1995). Era lo suficientemente sensible como para mantener el impulso: el coche se movía a un ritmo acelerado, pero nunca era una amenaza para dominar las ruedas traseras ni al conductor, y su chasis sumamente equilibrado recompensaba cada entrada, sin importar cuán minuto fuera.

Todo lo anterior, además de la forma esbelta del NA Miata (una hermosa gelatina con faros emergentes), la parte superior manual simple y los costos de funcionamiento económicos, lo sitúan en su trayectoria como el convertible de dos asientos más vendido de la historia. Aún no se ha igualado.

2006-2015 Mazda MX-5 Miata NC

El Miata de tercera generación fue lo suficientemente valiente como para intentar expandir la declaración de misión del roadster sin perder de vista lo que lo había hecho genial para empezar. Un poco más grande, y unos cientos de libras más pesado, que el NA más animado, el NC seguía siendo uno de los autos deportivos menos pesados del mercado cuando apareció en 2005. Continuó la fórmula de cuatro cilindros (ahora una unidad de 2.0 litros con una potencia nominal de 170 caballos de fuerza y 140 lb-pie de torque), y los compradores podían elegir entre una caja de cambios manual de cinco y seis velocidades. Una actualización a mitad de camino a través de la carrera de producción del automóvil aumentaría la línea roja en 500 rpm y aumentaría su factor de sonrisa.

El NC fue significativamente más cómodo y refinado que la generación que lo precedió y contó con la disponibilidad de un techo rígido retráctil eléctrico. Mientras que las versiones anteriores del Miata habían requerido un diseño de despegue para cualquiera que buscara seguridad de cuatro estaciones, la función incorporada del NC arrastró a nuevos clientes a la sala de exposición de Mazda, incluso si los críticos se quejaban de las cien libras o más que agregaba a la mezcla.

Lo más importante, sin embargo, el NC condujo excepcionalmente bien. Más aislado de la carretera que el NA de décadas pasadas, sin embargo, fue una explosión cuando se lo empujó con fuerza, y en una época en la que la mayoría de sus rivales pesaban al menos 500 libras, nunca se vio tan corpulento. Era la primera vez que Mazda se había desviado del mantra original de la simplicidad que lo es todo que había guiado al primer MX-5, y era un riesgo que valía la pena tomar que de hecho cambió el carácter del automóvil, pero no para peor.

1999-2005 Mazda MX-5 Miata NB

¿Por qué el NB está detrás del NC en nuestro ranking de cada generación de Mazda Miata? Mientras que la tercera iteración del roadster nos dio algo nuevo, la segunda se describió con mayor precisión como un intento de civilizar ciertos aspectos del primero, sin alienar a su base de fans. Era igual de «bueno», pero no apreciablemente «mejor» en términos de experiencia de conducción, y eso evita que suba más alto.

Más ancho, y carente de los faros rad pop-up de la NA, la cabina del NB era más cómoda para los conductores más altos y su estilo general era más elegante que redondo. El 1.el motor de 8 litros se mantuvo, y la potencia se mantuvo en 140 caballos (143 en 2001), pero una transmisión manual de seis velocidades estaba ahora en la mezcla y ayudó al automóvil a avergonzar al NA en línea recta. Una de cinco velocidades también permaneció en la hoja de pedidos.

Aparte de lo anterior, no había mucho sobre el NB que lo diferenciara del Miata original. Un modelo turboalimentado Mazdaspeed entró en línea en 2004, pero sus 178 caballos y 166 lb-pie de torque se combinaron con un engranaje inusualmente agresivo que conspiró para mantener el automóvil más frenético que fantástico, y nunca encontró un gran número de seguidores entre los fanáticos del MX-5.

2016-Mazda MX-5 Miata actual ND

Cuando el ND se lanzó como modelo de 2016, Mazda hizo todo lo posible para compararlo con el clásico NA. En cierto modo, los paralelos estaban allí: el coche bajó a 155 caballos de fuerza y redujo el peso principal en comparación con el NC, que en su núcleo es la misma fórmula aplicada por el primer vehículo en usar la insignia Miata.

Lo que mantiene la versión actual del MX-5 en la parte inferior de nuestra lista es algo que ni siquiera se soñó cuando las primeras salas de exposición de NA llegaron. La dirección asistida eléctrica ha logrado amortiguar la sensación de tantos autos deportivos modernos, y en comparación con la configuración hidráulica, o incluso sin asistencia, disponible en los primeros Miatas, el ND parece sorprendentemente adormecido.

Aún así, hay mucho que gustar de la ND Miata. Su ajuste de suspensión sigue siendo de primera categoría y el coche es muy divertido de conducir, especialmente una vez que los 181 caballos de fuerza y la línea roja de 7.500 rpm del motor revisado de 2019 inyectaron una vida útil sustancial al chasis. El interior también ofrece opciones de infoentretenimiento y confort mucho más modernas que cualquier modelo anterior. El panel targa retráctil de potencia del modelo RF es un poco un rompecabezas, pero al igual que la experimentación del NC, al menos intenta llevar el concepto Miata en una dirección diferente.

Aunque es una lástima lo de la dirección.

ESCUCHAR: Esta semana en nuestro podcast Enchufado hablamos de camionetas eléctricas.

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