Cirugía de cuello
Durante las primeras 13 temporadas de su carrera, Manning evitó en gran medida las lesiones y comenzó todos los partidos como mariscal de campo para los Colts. Sin embargo, el 8 de septiembre de 2011, su racha de 227 aperturas consecutivas terminó cuando se sometió a una fusión espinal para reparar un nervio dañado en el cuello que había debilitado su brazo lanzador. Fue la tercera cirugía de cuello de Manning en 19 meses, y le costó toda la temporada 2011.
también cortó su carrera con los Colts. Con su líder al margen, Indianápolis registró el peor récord de la liga, asegurando a la franquicia la elección Número 1 en el draft de 2012, que finalmente usaron para seleccionar al mariscal de campo de Stanford Andrew Luck. Con la intención de comenzar de nuevo con su mariscal de campo del futuro, los Colts liberaron a Manning. En marzo de 2012, el ex QB de los Colts firmó un nuevo contrato de cinco años y 96 millones de dólares con los Broncos de Denver.
Regreso de los Broncos de Denver
Al regresar a la parrilla para el inicio de la temporada 2012, Manning rápidamente se encogió de hombros ante cualquier óxido persistente y las preocupaciones sobre su estado de salud. Pasó a liderar la liga en porcentaje de finalización mientras guiaba a los Broncos al título Oeste de la AFC y fue nombrado jugador de regreso del año de la AP.
Por impresionante que fuera esa temporada, fue solo el preludio de una campaña récord de 2013. Manning abrió el año empatando un récord de liga con siete pases de touchdown en un juego, y continuó entregando grandes números semana tras semana. Al final de la temporada regular, había establecido nuevas marcas para touchdowns (55) y yardas de pase (5.477), números que fácilmente le valieron su quinto premio MVP. Los Broncos avanzaron al Super Bowl, pero fueron derrotados por los Seattle Seahawks.
En 2014, Manning se sumó a su lista de récords personales al superar a Brett Favre con su pase de touchdown número 509 de su carrera. Al año siguiente, rompió el récord de Favre de 71.838 yardas en la Semana 10 contra Kansas City, pero fue enviado al banquillo ese mismo juego por su pobre desempeño. Ralentizado por una lesión en el pie, Manning aparentemente se dirigía a un final ignominioso para una carrera histórica.
Segunda victoria en el Super Bowl y Retirada
Sin embargo, el mariscal de campo demostró que le quedaba otra remontada en el tanque. Regresó a la acción en la segunda mitad de la final de la temporada regular, provocando una victoria que le dio a los Broncos el récord más alto en la conferencia. En febrero de 2016, después de otra emocionante victoria contra Brady y los Patriots en el juego por el título de la AFC, Manning cerró la temporada a la moda de un libro de cuentos con una victoria sobre las favoritas Carolina Panthers en el Super Bowl 50.
En marzo de 2016, Manning anunció su retiro de la NFL. «Luché una buena pelea y ahora termino mi carrera de fútbol», dijo Manning en una conferencia de prensa. «Después de 18 años, es hora. Dios los bendiga a todos, y dios bendiga el fútbol.»
Post-Carrera Futbolística
En su retiro, Manning se sumergió en el trabajo para su Fundación Peyback y continuó apareciendo en televisión como pitchman. En 2019, lanzó la docuserie nominada al Emmy Peyton’s Places, con sus entrevistas con otros jugadores y entrenadores prominentes sobre la historia del fútbol y el impacto cultural.
Vida personal
Manning se casó con su esposa, Ashley, el Día de San Patricio en 2001. Dio a luz a gemelos, su hijo Marshall Williams y su hija Mosley Thompson, en marzo de 2011.