Jugando al Careereditar
Los Mets de Nueva York, que tuvieron la primera selección general del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1980, estaban enamorados del talento de Beane y consideraron elegirlo con la primera elección. Debido a que muchos equipos creían que asistiría a Stanford y no firmaría con un equipo profesional, Beane cayó a la elección número 23, donde fue llevado por los Mets, que tuvieron otras dos elecciones de primera ronda ese año, lo que les permitió arriesgarse a que Beane no firmara. Después de visitar la casa club de los Mets, Beane decidió firmar con los Mets por un bono de firma de US 1 125,000 (equivalente a US bonus 387,874 en 2019). Beane calificó su decisión de firmar con los Mets en lugar de ir a Stanford como la «única decisión que tomaría en su vida sobre el dinero».Creyendo que Beane era un jugador más refinado que su mejor selección de primera ronda, Darryl Strawberry, los Mets asignaron a Strawberry para jugar al rookie ball con otros reclutas de la escuela secundaria, mientras que Beane fue asignado a los Mets de Little Falls de la Clase A de la Liga de Nueva York y Pensilvania, con jugadores reclutados fuera de la universidad. Beane luchó en su primera temporada, bateando .210. Fue incapaz de hacer los ajustes necesarios cuando jugaba una competencia más dura. Los Mets promovieron a Beane a los Mets de Lynchburg de la Clase A-Avanzada de la Liga de Carolina en 1981. Después de una sólida temporada, fue ascendido a los Jackson Mets de la Liga de Texas de Clase AA en 1982. Mientras que Strawberry era el jugador más valioso de la liga, Beane bateó .220. Beane comenzó a cuestionarse a sí mismo, mientras que su nuevo compañero de cuarto, Lenny Dykstra, tuvo éxito con una confianza inquebrantable y una concentración mental superior.
Beane en el Oakland Coliseum en 1989, durante su tiempo con los A
Beane permaneció en Jackson hasta 1984, cuando recibió su primer ascenso a la MLB, apareciendo en cinco juegos para los Mets de Nueva York de 1984. En 1985, Beane pasó la mayor parte de la temporada con los Tidewater Tides de la Clase AAA International League, siendo llamado a los Mets de 1985 para ocho juegos. Bateó .284 para the Tides en 1985, liderando al equipo con 19 jonrones y 77 carreras impulsadas. Después de la temporada, los Mets intercambiaron a Beane con Joe Klink y Bill Latham a los Mellizos de Minnesota por Tim Teufel y Pat Crosby, un jugador de ligas menores.
Los Gemelos entraron en el entrenamiento de primavera preparados para darle a Beane el trabajo como jardinero izquierdo titular sobre Mickey Hatcher, pero lidió con lesiones e ineficacia. Beane apareció en 80 juegos para los Minnesota Twins de 1986, bateando .216. También apareció en 32 partidos para los Toledo Mud Hens de la Liga Internacional. Los gemelos enviaron a Beane a su nueva filial de Clase AAA, los Beavers de Portland de la Pacific Coast League (PCL), después de los entrenamientos de primavera en 1987. Después de batear .285 para Portland, Beane recibió una llamada a los Twins después de la expansión del roster del 1 de septiembre. Apareció en 12 juegos para los Minnesota Twins de 1987.
Los Gemelos cambiaron a Beane a los Tigres de Detroit por Balvino Gálvez durante los entrenamientos de primavera en 1988. Hizo el roster del día de apertura de los Tigres esa temporada como relleno de lesiones, y fue enviado a finales de abril a Toledo, ahora sirviendo como afiliado de Clase AAA de Detroit, donde pasó la mayor parte de la temporada. Durante este tiempo, jugó en el mismo campo que otro jugador con casi el mismo nombre, Billy Bean, y también tuvo un compañero de equipo con el nombre de Rice. Beane apareció en seis juegos para los Tigres de 1988. Concedido como agencia libre después de la temporada de 1988, Beane firmó con los Atléticos de Oakland, apareciendo en 37 juegos con los Atléticos de 1989, bateando .241 en 79 turnos al bate. Beane pasó la mayor parte de la temporada con los Tacoma Tigers de Clase AAA del PCL. Volvió a firmar con los Athletics para la temporada de 1990, y fue enviado a las ligas menores al final de los entrenamientos de primavera.Cansado del estilo de vida de un jugador de ligas menores, Beane se acercó al GM de Atletismo Sandy Alderson un día después de ser reasignado al campamento de ligas menores en abril de 1990 para un trabajo como explorador avanzado. Beane mantuvo esa posición hasta 1993, cuando fue ascendido a asistente General de Atletismo, encargado de explorar jugadores de ligas menores.
Bajo la propiedad de Walter A. Haas, Jr., los Atléticos aparecieron en tres Series Mundiales consecutivas desde 1988 hasta 1990, y tuvieron la nómina más alta en el béisbol en 1991. Haas murió en 1995, y los nuevos propietarios Stephen Schott y Ken Hofmann ordenaron a Alderson recortar la nómina. Para formar una plantilla competitiva con un presupuesto limitado, Alderson comenzó a centrarse en los principios sabermétricos para obtener jugadores infravalorados. Valoró el porcentaje de embase entre los bateadores. Alderson le enseñó a Beane a encontrar valor que otros equipos no veían usando la sabermetría.
Beane sucedió a Alderson como GM el 17 de octubre de 1997. Continuó la elaboración de Alderson de los Deportes en uno de los equipos más rentables en el béisbol. Por ejemplo, en la temporada 2006 de las Grandes Ligas, los Atléticos ocuparon el puesto 24 de los 30 equipos de las grandes ligas en salarios de jugadores, pero tuvieron el 5º mejor récord de la temporada regular.
Beane (izquierda) en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2011
Los Atléticos llegaron a los playoffs en cuatro años consecutivos desde 2000 hasta 2003, perdiendo en la Serie de División de la Liga Americana cada año. En 2002, los Atléticos se convirtieron en el primer equipo en los más de 100 años de la Liga Americana de béisbol en ganar 20 juegos consecutivos. Ganaron su primera serie de playoffs bajo Beane en 2006 cuando barrieron a los Mellizos de Minnesota en la Serie de División de la Liga Americana, pero fueron barridos por los Tigres de Detroit en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
–Billy Beane
Después de la temporada de 2002, los Medias Rojas de Boston le hicieron a Beane una oferta de 12,5 millones de dólares para convertirse en su GM, pero se negó. El 15 de abril de 2005, Beane recibió una extensión del contrato para permanecer con los Athletics como su gerente general hasta 2012, y el nuevo propietario del equipo, Lewis Wolff, le otorgó a Beane una pequeña parte de la propiedad del equipo. En febrero de 2012, los Athletics extendieron el contrato de Beane hasta 2019.
Desde su aparición en los playoffs de 2006 hasta 2012, los Athletics no llegaron a los playoffs ni terminaron arriba .500, que provocó críticas a Beane y su enfoque en algunos sectores, especialmente en 2009. Beane rechaza en gran medida las críticas a su enfoque, indicando que su filosofía gira en torno a la investigación y el análisis. Muchos otros gerentes generales han seguido la estrategia de Beane y ahora utilizan enfoques similares.
Moneyball ha cambiado la forma en que se valora a los jugadores, y Beane había comenzado a concentrarse en los jugadores de secundaria, un grupo que una vez ignoró en gran medida, en el draft de la MLB, considerándolos muy infravalorados. Él y otros GM de ideas afines también cambiaron sus estrategias de reclutamiento para centrarse más en las habilidades defensivas, que se infravaloraron en los años inmediatamente posteriores a la revolución de Moneyball. Este nuevo énfasis en la defensa se mostró en la temporada 2010; aunque los Atletismo terminaron en .500 y de nuevo perdieron los playoffs, lideraron la MLB en eficiencia defensiva, medida como el porcentaje de bolas puestas en juego por los oponentes que resultaron en outs, y permitieron el menor número de carreras en la Liga Americana. En la temporada 2012, los Atléticos volvieron a los playoffs bajo Beane, ganando el título de la Liga Americana Oeste en el último día de la temporada regular. Los Atléticos regresaron a los playoffs en 2013 al ganar el título de la división Oeste de la Liga Americana de nuevo, el primer campeonato de división consecutivo del equipo desde las temporadas 2002 y 2003.
En diciembre de 2009, Sports Illustrated nombró a Beane #10 en su lista de los 10 Mejores GMs / Ejecutivos de la Década en todos los deportes.
El 5 de octubre de 2015, los Athletics anunciaron que Beane había sido ascendido a vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol. David Forst, director general adjunto, asumió el cargo de gerente general.