El escenario para la infame carne de vacuno entre Bill Murray y Chevy Chase se estableció con el ascenso de este último como el artista destacado de la temporada inaugural de Saturday Night Live en 1975.

Entonces conocido simplemente como Sábado por la noche, el programa comenzó con la firma de pratfalls de Chase cada semana, y con su entrega inexpresiva y buena apariencia, se convirtió en el foco de atención de los medios, con la revista New York lo llamó «el heredero aparente de Johnny Carson» en una historia de portada de diciembre.

Esto provocó resentimiento entre los otros «no listos para los jugadores de prime time», incluido John Belushi, otro prodigioso talento de los sábados por la noche. La situación se vio agravada por la personalidad espinosa de Chase, sus humillaciones rápidas a menudo parecían mezquinas y la percepción de que la carrera de la fama se le subía a la cabeza.

Chase fue elogiado por su trabajo en ‘Saturday Night’, mientras que Murray tuvo que rogar a la audiencia para reírse

Después de que Chase ganara un par de Emmys en mayo de 1976, se dispuso a obtener un nuevo contrato con la NBC. Finalmente negoció su salida del sábado por la noche, cogiendo por sorpresa al productor ejecutivo Lorne Michaels, y regresó para un par de espectáculos en el otoño antes de desaparecer por la promesa de especiales en horario estelar y los pastos más verdes de Hollywood.

Unos meses más tarde, Murray hizo su debut el sábado por la noche. A diferencia del hombre al que reemplazó, el público se mostró frío con su acto, particularmente después de que cambiara algunas líneas en las primeras apariciones. Según se informa, en peligro de ser despedido, Murray recurrió a un extraño sketch en solitario en el que hizo una súplica de recaudación de fondos para que la gente comenzara a reírse de sus chistes.

Pero el recién llegado finalmente encontró su equilibrio, comenzando con su bobo cantante Nick the Lounge, y para la tercera temporada del ahora renombrado Saturday Night Live, estaba unido con Belushi, Dan Ackroyd, Gilda Radner y el resto de un elenco combativo que había demostrado que el espectáculo podía funcionar sin el poder estelar de Chase.

Las tensiones estallaron después de que Chase regresara a ser el anfitrión de ‘SNL’ en 1978

En un movimiento curioso, Chase fue invitado a presentar el programa que dejó en malas condiciones en febrero de 1978. De Acuerdo a la Noche del Sábado: Una historia entre bastidores de Saturday Night Live, de Doug Hill y Jeff Weingrad, el actor se dio cuenta rápidamente de que había entrado en un entorno que estaba «envenenado» en su contra. Hizo poco para reconstruir la buena voluntad, mandoneando a la gente e intentando recuperar su antiguo segmento de» Actualización de fin de semana » de su actual presentadora, Jane Curtin. Mientras tanto, el consumo de drogas en el estudio era desenfrenado, con Chase admitiendo que se excedió en la miseria que estaba soportando. Murray, que había conocido a Chase desde que trabajaron juntos en National Lampoon unos años antes, parecía ansioso por canalizar el resentimiento hacia un clímax. A finales de la semana, se dirigió descaradamente al elefante en la habitación diciéndole a Chase que todos lo odiaban. Esto encendió un combate a gritos, con la tensión continuando a través del ensayo general. Después, Murray se centró en la conocida discordia marital de Chase con Jacqueline Carlin, diciéndole: «Vete a la mierda con tu esposa, ella lo necesita.»Chase, a su vez, señaló que la cara de Murray con marcas de virutas parecía un lugar de aterrizaje para Neil Armstrong.

Justo antes de que el programa saliera al aire, Chase se enfrentó a Murray en el camerino de Belushi y lo desafió a una pelea. Murray se abalanzó y Belushi saltó entre los dos hombres más grandes, sacando la mayor parte del castigo mientras los puños volaban.

Casi inmediatamente después de que se separaran, Chase subió al escenario para entregar su monólogo a la audiencia feliz y despistada. Más tarde afirmó que no estaba nervioso por la pelea, aunque sus ex compañeros de reparto notaron una clara diferencia en su comportamiento normalmente cocksure. Sin embargo, las calificaciones de SNL esa semana fueron las más altas del programa hasta la fecha.

Chase y Murray enterraron el hacha mientras filmaban ‘Caddyshack’

Un año y medio después de su pelea entre bastidores, Chase y Murray estaban entre los miembros del elenco convocados al club de golf Rolling Hills en el sur de Florida para comenzar la producción de la comedia Caddyshack.

Según Caddyshack de Chris Nashawaty: La creación de una historia de Cenicienta de Hollywood, la acción detrás de escena fue alimentada por el mismo tipo de uso de sustancias que llenó los estudios SNL, solo que con un ambiente más divertido y de escapada con los niños. Para Chase, lidiando con un amargo divorcio y aún ajustándose a los adornos de la fama, esta atmósfera era particularmente refrescante.

Murray apareció más tarde que los demás, en parte porque su papel, el del jardinero Carl Spackler, todavía estaba en gran parte indefinido en el guion. Pero hizo un trabajo tan impresionante de juntar al desaliñado personaje que cita al Dalai Lama, que el director Harold Ramis decidió darle más tiempo de pantalla.

Que incluía una escena con Chase, el mismo hombre que había intentado golpear unos años antes. Murray no estaba encantado con este acuerdo, pero aceptó volar de regreso a Florida por unos días para que el grupo pudiera martillar algo que tuviera sentido dentro del contexto de la película.

En última instancia, los hombres se quedaron para improvisar una escena en la que Chase, como el encantador pero escamoso magnate Ty Webb, intenta abrirse camino a través de los cuartos de Spackler en una ronda de golf nocturno. En su elemento, los dos comediantes sacaron lo mejor el uno del otro, sus resentimientos se evaporaron a través de su deseo compartido de empujar los límites de sus personajes y lograr oro cómico.

Sus esfuerzos funcionaron, ya que Caddyshack se convirtió en un éxito de taquilla y allanó el camino para que Chase y Murray se convirtieran en estrellas de la lista A en la década siguiente.

Murray y Chase se mantienen en buenos términos

Años más tarde, Murray insistió en que no tenía mala voluntad hacia Chase cuando se le recordó la mala sangre que una vez hervió a fuego lento.

«Fue realmente una pelea de Hollywood, un’ ¡No toques mi cara!»tipo de cosas», recordó, minimizando su pelea a Empire en 2012. «Era una cosa edípica, una ruptura. Porque todos nos sentíamos enojados porque él nos había dejado, y de alguna manera yo era el ángel vengador ungido, que tenía que hablar por todos. Pero Chevy y yo somos amigos ahora. Todo está bien.»

Y Chase ofrecieron palabras amistosas similares para su antiguo rival.»Lo superamos todo», le dijo a Nashawaty. «No tengo más que admiración y afecto por Bill. Todavía puede ser un personaje hosco, por decir lo menos. Pero al final es un buen tipo. A pesar de que soy la estrella número uno en la película bajo el título, siempre pensaré en Caddyshack como la película de Billy.»