nombre de la Empresa y originsEdit

Bethesda Softworks’ logo original, alrededor del año 1986.

Bethesda Softworks fue fundada por Christopher Weaver en Bethesda, Maryland, en 1986. Comenzó como una división de Media Technology Limited, una empresa de investigación y desarrollo de ingeniería de la que Weaver fue fundadora y directora ejecutiva. Creó Bethesda «para ver si el mercado de PC era un lugar viable para desarrollar juegos». Weaver inicialmente tenía la intención de nombrar a la compañía «Softworks», pero descubrió que el nombre fue tomado. En consecuencia, antepuso este nombre con el de Betesda.

1986-1994: ¡Gridiron!, Electronic Arts lawsuit, The Elder Scrolleditar

A Bethesda Softworks se le atribuye la creación de la primera simulación deportiva basada en la física, Gridiron!, en 1986 para el Atari ST, Commodore Amiga y Commodore 64/128. Los primeros juegos obtuvieron una puntuación respetable en la prensa de juegos. Electronic Arts estaba trabajando en el primer John Madden Football, y contrató a Bethesda para que lo ayudara a terminar de desarrollarlo, y adquirió los derechos de distribución para futuras versiones de Gridiron!. ¡Al año siguiente, después de que no haya una nueva versión de Gridiron para consola cruzada! Bethesda dejó de trabajar en el proyecto y demandó a Electronic Arts por 7,3 millones de dólares, alegando que EA detuvo el lanzamiento mientras incorporaba muchos de sus elementos a Madden. El caso se resolvió fuera de los tribunales.

En 1990, la compañía se mudó de Bethesda a Rockville, Maryland.

Es mejor conocido por su próximo gran proyecto, la serie de videojuegos de rol The Elder Scrolls, basada en la programación original de Julian Lefay. El primer juego de la serie, titulado The Elder Scrolls: Arena, fue lanzado en 1994. Se han publicado varias secuelas. Bethesda Softworks también publicó títulos basados en franquicias de películas, incluyendo The Terminator, Star Trek y Piratas del Caribe.

1994-1999: Expansión de la empresaedItar

En 1995, Bethesda Softworks adquirió el desarrollador de Noctropolis Flashpoint Productions, que Brent Erickson había fundado en 1992. Bajo el nombre de Mediatech West, el estudio operaba desde Olympia, Washington, con Erickson como director de división técnica. Los juegos producidos por Mediatech West incluyen Burnout Championship Drag Racing y xCar: Experimental Racing.

En 1997, Bethesda adquirió XL Translab, una empresa gráfica de Washington, D. C., que surgió de la Escuela de Arquitectura y Planificación de la Universidad Católica. Se trasladó a la sede de Bethesda Softworks en Rockville. XL Translab había trabajado anteriormente para empresas de PBS y Fortune 500. En 1996, la compañía se había convertido en el tercer jugador más grande en la industria editorial de PC de propiedad privada después de LucasArts e Interplay Entertainment con 75 empleados para ese año y unos ingresos de 25 millones de dólares para 1997.

En 1997 y 1998, Bethesda lanzó dos spin-offs de The Elder Scrolls basados en el código de Daggerfall, Battlespire y Redguard, ninguno de los cuales disfrutó del éxito de Daggerfall y Arena. La caída en las ventas no se limitó solo a la franquicia The Elder Scrolls, y la compañía consideró declararse en bancarrota como resultado. En 1999, Pete Hines se unió a Bethesda para dirigir su departamento de marketing, dirigiéndolo como lo que describió como una banda de un solo hombre. Al comienzo de su mandato, la compañía había empleado a alrededor de 15 personas en su sede de Rockville.

1999-2004: ZeniMax, Christopher Weaver Lawsuiteditar

En 1999, Weaver y Robert A. Altman formaron una nueva empresa matriz para Bethesda Softworks conocida como ZeniMax Media. En una entrevista con Edge, describió a la compañía como una estructura administrativa de alto nivel en lugar de una «empresa matriz» para sus participaciones, explicando que «ZeniMax y Bethesda para todos los efectos son una cosa. Bethesda no tiene departamento de contabilidad, no tenemos finanzas, no tenemos legal, nuestro departamento legal nuestro departamento financiero es ZeniMax, todos operamos como una unidad.»

En 2001, se estableció Bethesda Game Studios, cambiando Bethesda Softworks a ser una marca editorial de ZeniMax Media.

En 2002, Weaver dejó de trabajar para ZeniMax. Más tarde presentó una demanda contra ZeniMax, alegando que fue expulsado por sus nuevos socios comerciales después de darles acceso a su marca y se le debía 1,2 millones de dólares en indemnización por despido. ZeniMax presentó contrademandas y decidió desestimar el caso, alegando que Weaver había revisado los correos electrónicos de otros empleados para encontrar pruebas. Esta desestimación fue posteriormente anulada en apelación y las partes llegaron a un acuerdo extrajudicial. Weaver siguió siendo un accionista importante de la compañía: a partir de 2007, dijo que todavía poseía el 33% de las acciones de ZeniMax. Providence Equity compró el 25% de las acciones de ZeniMax a finales de 2007, y una participación adicional en 2010.

2004-2015: Fallout, aumento de capital, expansiones de publicacióneditar

En 2007, la franquicia Fallout fue adquirida por Bethesda Softworks de Interplay Entertainment y el desarrollo de Fallout 3 fue entregado a Bethesda Game Studios. Fallout 3 fue lanzado el 28 de octubre de 2008. Cinco paquetes de contenido descargable para Fallout 3 fueron lanzados en el año siguiente a su operación de lanzamiento: Anchorage, The Pitt, Broken Steel, Point Lookout y Nodriza Zeta. El nuevo título de Fallout de Obsidian Entertainment, Fallout: New Vegas, se publicó en 2010. Fallout 4 fue lanzado el 10 de noviembre de 2015.

En septiembre de 2009, Bethesda presentó una demanda contra Interplay Entertainment, después de no estar satisfecho con el desarrollo de Interplay del proyecto de juego multijugador masivo en línea Fallout. Bethesda dejó de financiar el proyecto, e Interplay se vio obligada a abandonar el trabajo en él.

Entre 2007 y 2010, Bethesda recaudó 450 millones de dólares en nuevo capital de Providence Equity Partners para financiar los esfuerzos de expansión. En febrero de 2008, la compañía abrió un brazo editorial europeo en Londres, llamado ZeniMax Europe, para distribuir títulos en todos los territorios del Reino Unido/EMEA bajo la marca Bethesda Softworks. A esto le siguió la apertura de oficinas editoriales en Tokio, Frankfurt, París, Eindhoven, Hong Kong, Sídney y Moscú en 2008, 2010, 2012, 2013 y 2018, respectivamente.

El 24 de junio de 2009, ZeniMax Media adquirió id Software, cuyos títulos, incluyendo Rage, serían publicados por Bethesda Softworks. Entre 2009 y 2012, la compañía expandió las operaciones de publicación, con juegos de desarrolladores independientes como Rogue Warrior de Rebellion Developments, Wet de Artificial Mind and Movement, Brink de Splash Damage y Hunted: The Demon’s Forge de inXile.

En 2011, Bethesda presentó una demanda contra Mojang (fabricantes de Minecraft) por usar Scrolls como el nombre de un nuevo juego de cartas digitales, que sonaba demasiado cerca de The Elder Scrolls con derechos de autor de Bethesda.

A principios de la década de 2010, Bethesda Softworks publicó juegos como Dishonored, Wolfenstein: El Nuevo Orden y El Mal Interior.

2015-2020: Going mobile, Doom reboot y Fallout 76 Controversiaeditar

A mediados de la década de 2010, Bethesda comenzó a experimentar con nuevos tipos de juegos, lanzando Fallout Shelter, su primer juego móvil gratuito en el verano de 2015. Un año más tarde, lanzó un reinicio de Doom de id Software, después de varios años de desarrollo como un intento fallido de producir una secuela de Doom 3. Más tarde ese año, Zen Studios lanzó adaptaciones virtuales de pinball de tres juegos que Bethesda lanzó durante la década hasta ahora (The Elder Scrolls V: Skyrim, Fallout 4 y el reinicio de Doom en 2016) como la colección de Pinball de Bethesda para sus juegos de pinball. Bethesda lanzó dos juegos móviles gratuitos más basados en la serie The Elder Scrolls, un juego de batalla de cartas titulado The Elder Scrolls: Legends en 2017 y un juego de rol en primera persona titulado The Elder Scrolls: Blades en 2019.

Cuando Nintendo dio a conocer su nueva consola híbrida, Nintendo Switch, Bethesda expresó su apoyo y lanzó los puertos de The Elder Scrolls V: Skyrim y Doom para ese sistema en noviembre de 2017. Un año más tarde, también portó Fallout Shelter, y tiene planes futuros para hacer lo mismo para sus dos juegos móviles Elder Scrolls.

A finales de 2018, Bethesda anunció y lanzó su primer juego multijugador masivo en línea, Fallout 76, una precuela de la serie Fallout. Tras su lanzamiento inicial, recibió críticas mixtas por su mala calidad y se vio envuelto en varias otras controversias, incluidos problemas con productos vinculados y una violación de datos.

Al año siguiente, Bethesda anunció secuelas de Rage and Doom, Rage 2 y Doom Eternal. El primero fue liberado el 14 de mayo.

En noviembre de 2019, Human Head Studios cerró mientras Bethesda estableció un nuevo estudio, Roundhouse Studios, que ofrece a todos los empleados de Human Head un puesto dentro de él.

2020-presente: La adquisición de ZeniMaxEdit por Microsoft

ZeniMax Media fue adquirida por Microsoft por US billion 7,5 mil millones en marzo de 2021 y se convirtió en parte de Xbox Game Studios.