Primeras filmaseditar
La primera aparición de Lugosi en el cine fue en la película Az ezredes (El coronel, 1917). Al aparecer en películas mudas húngaras, usó el nombre artístico de Arisztid Olt. Lugosi hizo 12 películas en Hungría entre 1917 y 1918 antes de partir a Alemania. Tras el colapso de la República Soviética Húngara de Béla Kun en 1919, los izquierdistas y sindicalistas se volvieron vulnerables. Lugosi fue prohibido actuar debido a su participación en la formación de un sindicato de actores. Exiliado en la Alemania de la época de Weimar, comenzó a aparecer en un pequeño número de películas bien recibidas, entre ellas adaptaciones de las novelas de Karl May Al borde del Paraíso (Auf den Trümmern des Paradieses, 1920) y Caravana de la Muerte (Die Todeskarawane, también 1920) con Dora Gerson (Gerson, que era judía, murió en Auschwitz).
Lugosi dejó Alemania en octubre de 1920, con la intención de emigrar a los Estados Unidos, y entró en el país en Nueva Orleans en diciembre de 1920. Se dirigió a Nueva York y fue inspeccionado por oficiales de inmigración en Ellis Island en marzo de 1921. Declaró su intención de convertirse en ciudadano estadounidense en 1928; el 26 de junio de 1931, se naturalizó.
A su llegada a Estados Unidos, el Lugosi de 1,85 m (6 pies y 1 pulgada) y 82 kg (180 libras) trabajó durante algún tiempo como obrero, y luego entró en el teatro en la colonia de inmigrantes húngaros de la ciudad de Nueva York. Con otros actores húngaros expatriados formó una pequeña compañía de acciones que recorrió ciudades orientales, actuando para audiencias inmigrantes. Lugosi actuó en varias obras de teatro húngaras antes de entrar en su primera obra de Broadway inglesa, The Red Poppy, en 1922. Tres partes más llegaron en 1925-26, incluyendo una carrera de cinco meses en la comedia de fantasía The Devil in the Cheese.
En 1925, apareció como un Jeque árabe en Arabesque que se estrenó en Buffalo, Nueva York, en el Teck Theatre antes de mudarse a Broadway. Su primer papel en el cine estadounidense fue en el melodrama The Silent Command (1923). Le siguieron varios papeles más silenciosos, villanos y tipos continentales, todos en producciones hechas en el área de Nueva York.
DraculaEdit
Lugosi fue abordado en el verano de 1927 para protagonizar en una producción teatral de Broadway de Drácula, que había sido adaptada por Hamilton Deane y John L. Balderston de la novela de Bram Stoker de 1897. La producción de Horace Liveright tuvo éxito, con 261 actuaciones antes de viajar por los Estados Unidos con mucha fanfarria y aclamación de la crítica durante 1928 y 1929. En 1928, Lugosi decidió quedarse en California cuando la obra terminó su carrera en la Costa Oeste. Su actuación había despertado el interés del cine de Fox, y fue elegido para la película muda del estudio The Veiled Woman (1929). También apareció en la película Prisoners (también en 1929), believed lost, que se estrenó en versiones mudas y habladas.
En 1929, sin ningún otro papel en el cine a la vista, regresó al escenario como Drácula para una breve gira por la Costa Oeste de la obra. Lugosi permaneció en California, donde reanudó su trabajo cinematográfico bajo contrato con Fox, apareciendo en los primeros sonoros a menudo como un jeque pesado o exótico. También continuó presionando por su preciado papel en la versión cinematográfica de Drácula.
A pesar de su aclamada actuación en el escenario, Lugosi no fue la primera opción de Universal Pictures para el papel de Drácula cuando la compañía optó por los derechos de la obra Deane y comenzó la producción en 1930. Se consideraron diferentes actores prominentes antes de que Browning contratara a Lugosi para el papel, pero la película fue un éxito.
Encasillareditar
A través de su asociación con Drácula (en la que apareció con maquillaje mínimo, usando su voz natural y fuertemente acentuada), Lugosi se encontró encasillado como un villano de terror en películas como Asesinatos en la Rue Morgue (1932), El Cuervo (1935), e Hijo de Frankenstein (1939) para Universal, y The independent White Zombie (1932). Su acento, aunque parte de su imagen, limitaba los papeles que podía interpretar.
Lugosi intentó romper la tipografía audicionando para otros papeles. Perdió ante Lionel Barrymore por el papel de Grigori Rasputín en Rasputín y la Emperatriz (también en 1932); C. Henry Gordon por el papel de Surat Khan a cargo de la Brigada Ligera (1936), y Basil Rathbone por el papel de Comisario Dimitri Gorotchenko en Tovarich (1937), un papel que Lugosi había interpretado en el escenario. Interpretó al elegante general Nicholas Strenovsky-Petronovich en International House (1933).
Independientemente de la controversia, cinco películas en Universal – The Black Cat (1934), The Raven (1935), The Invisible Ray (1936), Son of Frankenstein (1939), Black Friday (1940), además de pequeños cameos en Gift of Gab (1934) y dos en RKO Pictures, You’ll Find Out (1940) y The Body Snatcher (1945) – emparejaron a Lugosi con Boris Karloff. A pesar del tamaño relativo de sus roles, Lugosi inevitablemente recibió la segunda facturación, por debajo de Karloff. Hay informes contradictorios de la actitud de Lugosi hacia Karloff, algunos afirman que estaba abiertamente resentido por el éxito a largo plazo de Karloff y su capacidad para obtener buenos papeles más allá de la arena del terror, mientras que otros sugieren que los dos actores fueron, por un tiempo, al menos, buenos amigos. El propio Karloff en entrevistas sugirió que Lugosi inicialmente desconfiaba de él cuando actuaban juntos, creyendo que el inglés intentaría eclipsarlo. Cuando esto resultó no ser el caso, según Karloff, Lugosi se estableció y trabajaron juntos de manera amistosa (aunque algunos han comentado que la demanda de Karloff en el set de rodaje para dejar de filmar para el té de media tarde molestó a Lugosi). Karloff también insinuó que su rival no podía actuar, alegando que Lugosi «nunca había aprendido su oficio». Un pequeño porcentaje de críticos citaron su «actuación aburrida y lenta» en Drácula como un gran ejemplo de diálogo mínimo sin necesidad de destreza real. Lugosi consiguió algunas pistas heroicas, como en El Gato Negro de Universal, después de que a Karloff se le concediera el papel más colorido del villano, El Rayo Invisible, y un papel romántico en el serial de aventuras del productor Sol Lesser The Return of Chandu (1934), pero su problema de encasillamiento parece haber sido demasiado arraigado para ser aliviado por esas películas.
Lugosi dirigió su petición de ser elegido para papeles no de terror directamente a los directores de casting a través de su listado en el Directorio de Jugadores de 1937, publicado por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, en el que él (o su agente) llama «error» la idea de que solo es apto para películas de terror.»
Carrera declineEdit
Find sources:» Bela Lugosi » – news * newspapers * books * scholar · JSTOR (Agosto de 2020) (Aprenda cómo y cuándo eliminar este mensaje de plantilla)
A number of factors began to work against Lugosi’s career in the mid-1930s. Universal cambió de dirección en 1936 y, debido a una prohibición británica de las películas de terror, las eliminó de su programa de producción; Lugosi se encontró consignado a la unidad de películas B no de terror de Universal, a veces en pequeños papeles donde obviamente se lo usaba solo para «valor de nombre». A lo largo de la década de 1930, Lugosi, que experimentó un severo declive en su carrera a pesar de la popularidad entre el público (los ejecutivos de Universal siempre prefirieron a su rival Karloff), aceptó muchos papeles principales de productores independientes como Nat Levine, Sol Lesser y Sam Katzman. Estos thrillers de bajo presupuesto indican que Lugosi fue mucho menos discriminatorio que Karloff en la selección de vehículos de pantalla, pero la exposición ayudó a Lugosi financieramente, si no artísticamente. Lugosi trató de mantenerse ocupado con el trabajo teatral, pero tuvo que pedir prestado dinero del Fondo de Actores de América para pagar las facturas del hospital cuando nació su única hija, Bela George Lugosi, en 1938.
El historiador John McElwee informa, en su libro Showmen de 2013, Sell It Hot!, que la popularidad de Bela Lugosi recibió un impulso muy necesario en agosto de 1938, cuando el propietario del teatro de California Emil Umann revivió Drácula y Frankenstein como un doble largometraje especial. La combinación fue tan exitosa que Umann programó espectáculos adicionales para acomodar a las multitudes, e invitó a Lugosi a aparecer en persona, lo que entusiasmó a nuevas audiencias que nunca habían visto la actuación clásica de Lugosi. «Se lo debo todo a ese hombrecillo del Teatro Regina», dijo Lugosi del expositor Umann. «Estaba muerto, y él me devolvió a la vida.»Universal se dio cuenta del tremendo negocio y lanzó su propio relanzamiento nacional de los mismos dos favoritos de terror. El estudio volvió a contratar a Lugosi para protagonizar nuevas películas.
Universal eligió a Lugosi en Son of Frankenstein (1939), en el papel de Ygor, un herrero loco con el cuello roto, en maquillaje pesado y barba. El mismo año, Lugosi hizo una rara aparición en una película de primera categoría: fue un comisario soviético severo en la comedia romántica Ninotchka de Metro-Goldwyn-Mayer, protagonizada por Greta Garbo y dirigida por Ernst Lubitsch. Lugosi fue bastante efectivo en este prestigioso papel de personaje y podría haber sido un punto de inflexión para el actor, pero en el transcurso del año, volvió a la fila de la Pobreza de Hollywood, interpretando papeles principales para Sam Katzman. Estas películas de terror, comedia y misterio de serie B fueron lanzadas por Monogram Pictures. En Universal, a menudo recibió una facturación estelar por lo que equivalía a una parte de apoyo. Lugosi fue a 20th Century-Fox para The Gorilla (1939), que lo hizo interpretar a hetero para Patsy Kelly y los Hermanos Ritz.
Aparentemente debido a lesiones recibidas durante el servicio militar, Lugosi desarrolló ciática. Aunque al principio fue tratado con remedios benignos para el dolor, como jugo de espárragos, los médicos aumentaron la medicación a opiáceos. El crecimiento de su dependencia de los opiáceos, en particular de la morfina y, después de 1947, cuando llegó a estar disponible en Estados Unidos, la metadona, fue directamente proporcional a la disminución de las ofertas de pantallas de Lugosi. Finalmente fue elegido para el papel de monstruo de Frankenstein para la película Universal Frankenstein Meets the Wolf Man (1943), pero el diálogo de Lugosi fue editado después de que se rodara la película, junto con el hecho de que el Monstruo era ciego, dejando su actuación con los brazos extendidos pareciendo enigmático para el público. La voz de Lugosi había sido doblada sobre la de Lon Chaney Jr., de lecturas de líneas al final de El fantasma de Frankenstein (1942). Lugosi interpretó a Drácula por segunda y última vez en la película Abbott and Costello Meet Frankenstein (1948).
Abbott y Costello Meet Frankenstein fue la última película «A» de Bela Lugosi. Durante el resto de su vida apareció, cada vez con menos frecuencia, en películas oscuras, olvidables y de bajo presupuesto. De 1947 a 1950, actuó en stock de verano, a menudo en producciones de Drácula o Arsénico y Encaje Viejo, y durante las otras partes del año hizo apariciones personales en una gira de «spook show», y en la televisión comercial temprana.
En septiembre de 1949, Milton Berle invitó a Lugosi a aparecer en un sketch en Texaco Star Theatre. Lugosi memorizó el guion de la comedia, pero se confundió en el aire cuando Berle comenzó a improvisar. Su único papel dramático en televisión fue en la serie de antología Suspense el 11 de octubre de 1949, en una adaptación de «El barril de Amontillado»de Edgar Allan Poe.
En 1951, mientras estaba en Inglaterra para interpretar una gira de seis meses de Drácula, Lugosi coprotagonizó una comedia de película de poca monta, Mother Riley Meets the Vampire (también conocida como Vampire over London y My Son, the Vampire), estrenada al año siguiente. Tras su regreso a los Estados Unidos, fue entrevistado para televisión, y reflexionó con nostalgia sobre su encasillamiento en partes de terror: «Now I am the boogie man». En la misma entrevista expresó su deseo de jugar más comedia, como lo había hecho en la farsa de Mother Riley. El productor independiente Jack Broder tomó la palabra de Lugosi, y lo eligió para una comedia de temática selvática, Bela Lugosi Meets a Brooklyn Gorilla (1952), protagonizada por los comediantes de discoteca Duke Mitchell y Jerry Lewis, Sammy Petrillo, cuyo acto se parecía mucho al de Dean Martin y Jerry Lewis (Martin y Lewis).
Escenario y apariciones personaleseditar
Lugosi disfrutó de una carrera animada en el escenario. con muchas apariencias personales. A medida que las ofertas de cine declinaban, se volvió cada vez más dependiente de lugares en vivo para mantener a su familia. Lugosi asumió el papel de Jonathan Brewster de Boris Karloff para Arsénico y Encaje Viejo. Lugosi también había expresado interés en interpretar a Elwood P. Dowd en Harvey para ayudarse a sí mismo profesionalmente. También hizo muchas apariciones personales para promover su imagen de terror y / o una película de acompañamiento.
Ed Wood y proyectos finaleseditar
Lugosi volvió a recibir la fama de estrella en las películas cuando el cineasta ambicioso pero financieramente limitado Ed Wood, un fan de Lugosi, lo encontró viviendo en la oscuridad y casi en la pobreza y le ofreció papeles en sus películas, como un narrador anónimo en Glen o Glenda (1953) y un científico loco al estilo de Frankenstein en Bride of the Monster (1955). Durante la postproducción de este último, Lugosi decidió buscar tratamiento para su adicción a las drogas, y se dijo que el estreno de la película estaba destinado a ayudar a pagar sus gastos de hospital. Según la biografía de Kitty Kelley de Frank Sinatra, cuando el artista se enteró de los problemas de Lugosi, ayudó con los gastos y visitó a Lugosi en el hospital. Sinatra recordaría el asombro de Lugosi por su visita, ya que los dos hombres nunca se habían visto antes.
Durante una entrevista improvisada a su salida del centro de tratamiento en 1955, Lugosi declaró que estaba a punto de ir a trabajar en una nueva película de Ed Wood, The Ghoul Goes West. Este fue uno de los varios proyectos propuestos por Wood, incluyendo The Phantom Ghoul y Dr. Acula. Con Lugosi en su capa de Drácula, Wood filmó imágenes de prueba improvisadas, sin ninguna historia en mente, frente a la casa de Tor Johnson, un cementerio suburbano, y frente al edificio de apartamentos de Lugosi en Carlton Way. Este material terminó en Plan 9 from Outer Space (1959), que fue filmado principalmente después de la muerte de Lugosi. Wood contrató a Tom Mason, el quiropráctico de su esposa, para que doblara a Lugosi en tomas adicionales. Mason era notablemente más alto y más delgado que Lugosi, y tenía la mitad inferior de su cara cubierta con su capa en cada toma, como Lugosi a veces lo hacía en Abbott y Costello con Frankenstein.
Después de su tratamiento, Lugosi hizo una última película, a finales de 1955, The Black Sleep, para Bel-Air Pictures, que se estrenó en el verano de 1956 a través de United Artists con una campaña promocional que incluyó varias apariciones personales. Para decepción de Lugosi, sin embargo, su papel en esta película fue el de un mudo, sin diálogo.