Barbara Walters, (Boston, Massachusetts, Estados Unidos, 25 de septiembre de 1929), periodista estadounidense conocida particularmente por su técnica altamente efectiva en entrevistas televisivas de figuras de renombre mundial.
Walters se graduó en 1951 en el Sarah Lawrence College, Bronxville, Nueva York, y, después de un breve empleo en una agencia de publicidad, se convirtió en asistente del director de publicidad de la estación de televisión afiliada a la NBC de la ciudad de Nueva York. Allí adquirió experiencia escribiendo y produciendo para televisión. Pronto fue contratada como productora y escritora de noticias y asuntos públicos por la cadena de televisión CBS. En 1961 se convirtió en escritora para el popular programa matutino de la NBC Today e hizo ocasionalmente reportajes al aire.
Walters fue contratada en 1964 como la «Chica de hoy», un trabajo que tradicionalmente había involucrado poco más que ser atractiva, charlar y leer comerciales. Pronto amplió ese estrecho papel, haciéndose un lugar entre el panel de comentaristas y lectores de noticias de The Today show. Su inteligencia y presencia en la cámara, junto con el sólido trabajo periodístico que realizó en sus reportajes, la convirtieron en una de las personalidades más populares del programa, y en 1974 fue nombrada co-presentadora de Today con Hugh Downs. Al año siguiente ganó un Emmy por su trabajo en el programa.
En 1976, Walters llegó a los titulares al firmar un contrato de cinco años con ABC que la convirtió en la primera mujer en coanfitriona de un programa de noticias de la cadena vespertina y, con un salario de 1 millón de dólares al año, la periodista mejor pagada en ese momento. En 1978 dejó el programa. Al año siguiente se unió a la revista de noticias ABC show 20/20 como corresponsal, convirtiéndose en coanfitriona con Downs en 1984; permaneció en el programa hasta 2004.
Walters era particularmente conocida por sus entrevistas con personalidades del mundo. Una tenaz perseguidora de figuras escurridizas en las noticias, obtuvo entrevistas exclusivas para sus populares Especiales de Barbara Walters, que se estrenó en 1976. Su interrogatorio desarmantemente directo llevó a muchos sujetos a momentos de autorrevelación frecuentemente interesantes y ocasionalmente provocativos. Walters describió su efectivo estilo de entrevista en How to Talk with Practically Anybody About Practically Anything (1970). En 1982 y 1983 recibió los Premios Emmy a la mejor entrevistadora. Fue nombrada al Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión en 1990. En 1993, Walters presentó un programa anual que incluía entrevistas con los periodistas que consideraba el «más fascinante» del año; la serie culminó en 2015. En 1997 comenzó a ser coanfitriona del programa de entrevistas diurno The View. El programa contó con un panel de otras mujeres que intercambiaron opiniones y entrevistaron a invitados. Walters se retiró de The View, y de la transmisión regular de noticias de televisión, en 2014.
En su autobiografía, Audition (2008), llamada así porque sentía que tenía que probarse a sí misma una y otra vez, Walters reflexionó sobre su vida pública y su vida privada.