Aunque la bandera oficial actual de México fue adoptada el 16 de septiembre de 1968, fue reconocida legalmente en 1984. La bandera consiste en tres bandas verticales iguales de color verde (lado del ho), blanco y rojo con el escudo de armas de México (un águila con una serpiente en su pico encaramado en un cactus) centrado en la banda blanca. La bandera nacional tiene una proporción de altura a longitud de 4: 7.

Originalmente, los colores de la bandera mexicana tenían significados diferentes a los de hoy. Se decía que la franja verde representaba la independencia de México de España. El color rojo indicaba la unión entre América y Europa, ya que la clase de élite aún se identificaba con sus raíces europeas. El color blanco se estableció para simbolizar la pureza de la religión católica. Hoy en día, el significado detrás de los colores ha cambiado. El verde representa la esperanza, el blanco simboliza la pureza y el rojo representa la sangre de los héroes que lucharon por la independencia.

Cuando se usa en reuniones grandes, los militares en uniforme deben saludar a la bandera. Los civiles se cubren el corazón con la mano derecha, con la palma hacia el suelo, para mostrar respeto. En cualquier momento en que se toque o se cante el himno nacional, también se debe mostrar la bandera. En días festivos nacionales y fechas importantes, tanto los civiles como el gobierno enarbolan la bandera. Cuando México participa en los Juegos Olímpicos, el presidente le da al portador de la bandera una bandera para que la lleve a la ciudad anfitriona. México ha celebrado el Día de la Bandera el 24 de febrero desde 1937.

Historia de la bandera

Tradicionalmente, diferentes comunidades de todo México usaban banderas para representar a sus pueblos y culturas. Una leyenda sugiere que algunas de las primeras banderas exhibidas fueron de la cultura azteca cuyo dios principal les había dicho que construyeran una nueva ciudad donde encontraron un águila encaramado en un cactus con una serpiente en la boca. Esta imagen se convirtió en el centro de varias versiones de la bandera mexicana, incluida la actual. La práctica de una bandera diferente para diferentes comunidades continuó hasta bien entrada la Guerra de Independencia. Durante esta guerra, cada milicia llevaba su bandera, muchas de las cuales mostraban la imagen católica de la Virgen María. Una de estas banderas rebeldes representaba la imagen de la Virgen de Guadalupe y se hizo famosa después de la Batalla del Grito de Dolores en septiembre de 1810. Otro sostenía a la Virgen María y la imagen de un águila coronada sentada sobre un cactus. El Ejército Revolucionario utilizó rayas verticales rojas, blancas y azules.

La primera bandera oficial fue declarada en 1821, que fue el primer año en que se reconoció la soberanía mexicana. Esta bandera utilizaba franjas verticales verdes, blancas y rojas y el símbolo de un águila con una corona. La corona estaba destinada a representar al Imperio de entonces. El Imperio fue abolido, y el país se convirtió en una república federal en 1823. En este año, se estableció la segunda bandera oficial. En esta versión, se mantuvieron las rayas verticales, el águila ya no llevaba corona y se mostraba una serpiente en su garra derecha. También añadió una rama de roble y laurel. La primera república se disolvió en 1864 y se declaró la tercera bandera oficial, que representaba al Segundo Imperio Mexicano. Esta bandera usaba el mismo esquema de colores, pero en lugar de la imagen central de un águila, mostraba un águila coronada en cada esquina. El país sufrió varios cambios en el gobierno y en la bandera, pero siempre mantuvo la misma apariencia general básica y la inclusión del águila.