Por el Dr. Liji Thomas, MD, revisado por el Dr. Tomislav Meštrović, MD, Ph.D.

La ansiedad es una experiencia diaria, ya que es una advertencia interna de amenaza potencial que ayuda al individuo a prepararse para enfréntate al peligro. Cualquier amenaza alerta al sistema nervioso autónomo para que desencadene la respuesta típica de huida, pelea y miedo. Como resultado, una gran cantidad de productos químicos se vierten en la sangre, cambiando la forma en que funciona el cuerpo. La frecuencia cardíaca y respiratoria se disparan, y el flujo sanguíneo a los músculos aumenta para que estén listos para la acción en cualquier momento.

Sin embargo, estos mecanismos evolutivos ventajosos también pueden salirse de control, causando un trastorno. En tales situaciones, pueden producirse ataques de pánico o ataques de ansiedad, que provocan sentimientos intensos de miedo y sus síntomas físicos, como latidos cardíacos rápidos, mareos, opresión muscular y, en ciertos casos, parestesias (también conocidas como hormigueos).

Si bien esos síntomas generalmente desaparecen en un período corto, pueden persistir hasta 30 minutos o incluso más en casos raros, seguidos de fatiga y debilidad emocional y física. A menudo, las personas no pueden predecir cómo o cuándo comenzará el ataque, lo que gradualmente comienza a encerrarlos en el aislamiento y el miedo.

Estos episodios no son infrecuentes, se ha informado de que ocurrieron al menos una vez en el 35 por ciento de los individuos. Los ataques de ansiedad pueden ser provocados por factores psicogénicos, factores físicos o factores fisiológicos; estos últimos incluyen el estrés agudo o crónico, así como la respiración excesiva constante.

Mecanismo

A medida que aumenta la frecuencia respiratoria, es posible que se produzca hiperventilación, a menudo sin siquiera saberlo. Se define como la respiración demasiado profunda o rápida, de modo que se elimina demasiado dióxido de carbono del cuerpo. Esto causa la pérdida respiratoria de dióxido de carbono, que es el ácido primario en la sangre, desempeñando un papel crucial en el mantenimiento del equilibrio ácido-base en el cuerpo.

Esta deficiencia conduce a la alcalosis respiratoria y, a su vez, a la ionización de algunos elementos, incluidos el calcio y el potasio. La hipocalcemia y la hipocalcemia son responsables de las sensaciones de hormigueo en las manos y los pies que a menudo ocurren en las personas ansiosas. De hecho, la hiperventilación es una de las causas más comunes de hormigueo. Otros signos de hiperventilación incluyen arritmias cardíacas y defectos de conducción.

Además de hormigueo en las extremidades y alrededor de la boca, también pueden producirse escalofríos en las extremidades superiores. La inestabilidad emocional es una causa conocida de hiperventilación, y este síndrome es más común en mujeres y niños. El individuo a menudo siente hambre de aire y toma aire rápidamente debido a la ansiedad. Esta puede ser la razón principal de que se produzca un desequilibrio ácido-base.

Tanto durante el período de hiperventilación como después de él, el paciente puede informar que las manos y los pies hormiguean o sienten entumecimiento.

Control de la condición

Simplemente mantener la calma durante un ataque de pánico ayuda a ganar confianza en que uno sobrevivirá ileso e intacto. La distracción de los síntomas puede ser posible por alguna actividad mental trivial pero enfocada, como un cálculo aritmético o tratar de dibujar algo cercano con la mayor precisión posible.

Los recordatorios de la naturaleza autolimitada e intrínsecamente inofensiva del ataque también son útiles. Si la ansiedad aguda está presente, lo siguiente puede ayudar:

• Medicamentos para reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo
• Varias formas de psicoterapia, especialmente la terapia cognitiva conductual (TCC)
• Terapia de biorretroalimentación que ayuda a algunas personas a aprender a relajarse de manera más efectiva
• Entrenarse para relajarse y respirar con calma, y practicar estrategias de afrontamiento probadas cuando se enfrentan al estrés
• Asegurar una dieta, ejercicio y rutina de sueño adecuados, al tiempo que evita factores desencadenantes como el alcohol y las drogas ilícitas

Enfermedades como el hipotiroidismo o la diabetes puede producir ansiedad, y el tratamiento adecuado de la afección por lo general también pone fin a los síntomas de ansiedad.

1. https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/panic-attack
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3181635/
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3249577/
4. https://online.epocrates.com/diseases/107712/Evaluation-of-paresthesias/Potential-Etiologies

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Escrito por

Dr. Liji Thomas

Dr. Liji Thomas es obstetra y ginecóloga, graduada de la Facultad de Medicina del Gobierno de la Universidad de Calicut, Kerala, en 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia / ginecología en un hospital privado durante algunos años después de su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes que enfrentan problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2,000 partos, esforzándose siempre por lograr un parto normal en lugar de operatorio.

Última actualización Feb 26, 2019

Citas

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  Thomas, Liji. (26 de febrero de 2019). Hormigueo y ansiedad. Noticias médicas. Consultado el 24 de marzo de 2021 en https://www.news-medical.net/health/Pins-and-Needles-and-Anxiety.aspx.

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  Thomas, Liji. «Pins and Needles and Anxiety» (en inglés). Noticias médicas. 24 de marzo de 2021. <https://www.news-medical.net/health/Pins-and-Needles-and-Anxiety.aspx>.

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  Thomas, Liji. «Pins and Needles and Anxiety» (en inglés). Noticias médicas. https://www.news-medical.net/health/Pins-and-Needles-and-Anxiety.aspx. (consultado el 24 de marzo de 2021).

• Harvard

  Thomas, Liji. 2019. Hormigueo y ansiedad. News-Medical, visto el 24 de marzo de 2021, https://www.news-medical.net/health/Pins-and-Needles-and-Anxiety.aspx.