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Los suplementos dietéticos pueden ser beneficiosos para su salud, pero tomar suplementos también puede implicar riesgos para la salud. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) no tiene autoridad para revisar la seguridad y eficacia de los productos de suplementos dietéticos antes de que se comercialicen.

Has oído hablar de ellos, es posible que los hayas usado e incluso que los hayas recomendado a amigos o familiares. Mientras que algunos suplementos dietéticos son bien conocidos y establecidos, otros necesitan más estudio. Siga leyendo para obtener información importante para usted y su familia sobre los suplementos dietéticos.

Antes de tomar decisiones sobre si tomar un suplemento, hable con su proveedor de atención médica. Pueden ayudarlo a lograr un equilibrio entre los alimentos y los nutrientes que necesita personalmente.

¿Qué son los suplementos dietéticos?

Los suplementos dietéticos incluyen ingredientes como vitaminas, minerales, hierbas, aminoácidos y enzimas. Los suplementos dietéticos se comercializan en forma de tabletas, cápsulas, cápsulas blandas, cápsulas de gel, polvos y líquidos.

¿Cuáles son los beneficios de los suplementos dietéticos?

Algunos suplementos pueden ayudar a asegurar que usted obtenga suficiente cantidad de las sustancias vitales que el cuerpo necesita para funcionar; otros pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad. Pero los suplementos no deben reemplazar las comidas completas que son necesarias para una dieta saludable, así que asegúrese de comer una variedad de alimentos también.

A diferencia de los medicamentos, los suplementos no se pueden comercializar con el fin de tratar, diagnosticar, prevenir o curar enfermedades. Eso significa que los suplementos no deben hacer afirmaciones de enfermedad, como «reduce el colesterol alto» o «trata las enfermedades cardíacas».»Afirmaciones como estas no se pueden hacer legítimamente para los suplementos dietéticos.

¿Hay algún riesgo en tomar suplementos?

Sí. Muchos suplementos contienen ingredientes activos que tienen fuertes efectos biológicos en el cuerpo. Esto podría hacerlos inseguros en algunas situaciones y dañar o complicar su salud. Por ejemplo, las siguientes acciones podrían tener consecuencias perjudiciales, incluso potencialmente mortales.

• Combinar suplementos
• Usar suplementos con medicamentos (ya sean de venta con o sin receta)
• Sustituir suplementos por medicamentos de venta con receta
• Tomar demasiado de algunos suplementos, como vitamina A, vitamina D o hierro
  Algunos suplementos también pueden tener efectos no deseados antes, durante y después de la cirugía. Por lo tanto, asegúrese de informar a su proveedor de atención médica, incluido su farmacéutico, sobre cualquier suplemento que esté tomando.

Algunos Suplementos Dietéticos Comunes

• Calcio
• Equinácea
• Aceite de pescado
• Ginseng
• Glucosamina y/o
• Sulfato de Condroitina
• Ajo
• Vitamina D
• Hierba de San Juan
• Palma enana Americana
• Ginkgo
• Té verde

Nota: Estos ejemplos no representan ni un endoso ni una aprobación de la FDA.

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¿Quién es responsable de la seguridad de los suplementos dietéticos?

La FDA no está autorizada a revisar la seguridad y eficacia de los productos de suplementos dietéticos antes de comercializarlos.

Los fabricantes y distribuidores de suplementos dietéticos son responsables de asegurarse de que sus productos sean seguros ANTES de que salgan al mercado.

Si el suplemento dietético contiene un ingrediente NUEVO, los fabricantes deben notificar a la FDA sobre ese ingrediente antes de la comercialización. Sin embargo, la notificación solo será revisada por la FDA (no aprobada) y solo por seguridad, no eficacia.

Los fabricantes deben producir suplementos dietéticos de manera de calidad y garantizar que no contengan contaminantes o impurezas, y que estén etiquetados con precisión de acuerdo con las normas de etiquetado y las Buenas Prácticas de Fabricación actuales.

Si se produce un problema grave asociado con un suplemento dietético, los fabricantes deben reportarlo a la FDA como un evento adverso. La FDA puede retirar del mercado los suplementos dietéticos si se determina que no son seguros o si las afirmaciones en los productos son falsas y engañosas.

¿Cómo puedo obtener más información sobre el suplemento dietético que estoy tomando?

Las etiquetas de los suplementos dietéticos deben incluir el nombre y la información de ubicación del fabricante o distribuidor.

Si desea saber más sobre el producto que está tomando, consulte con el fabricante o distribuidor sobre:

• Información para respaldar las afirmaciones del producto
• Información sobre la seguridad y la eficacia de los ingredientes en el producto.

¿Cómo puedo ser un comprador inteligente de suplementos?

Sea un usuario inteligente de suplementos. He aquí cómo:

• Al buscar suplementos en Internet, use sitios no comerciales (por ejemplo, NIH, FDA, USDA) en lugar de depender de la información de los vendedores.
• Si las afirmaciones suenan demasiado buenas para ser ciertas, probablemente lo sean. Tenga en cuenta las afirmaciones de productos como «funciona mejor que»,» totalmente seguro «o» no tiene efectos secundarios».»
• Tenga en cuenta que el término natural no siempre significa seguro.
• Pregúntele a su proveedor de atención médica si el suplemento que está considerando sería seguro y beneficioso para usted.
• Recuerde siempre: ¡la seguridad es lo primero!

Informe de problemas a la FDA

Notifique a la FDA si el uso de un suplemento dietético le causó a usted o a un familiar una reacción o enfermedad grave (incluso si no está seguro de que el producto fue la causa o si no visitó a un médico o clínica).

Siga estos pasos:

1. Deje de usar el producto.
2. Comuníquese con su proveedor de atención médica para averiguar cómo ocuparse del problema.
3. Informe de problemas a la FDA de cualquiera de estas maneras:
   • Póngase en contacto con el Coordinador de Quejas de los Consumidores de su área.
   • Presente un informe de seguridad en línea a través del Portal de Informes de seguridad.

Obtenga más información sobre los suplementos dietéticos.

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