Alergia a mascotas: ¿Es Alérgico a Perros o gatos?

Las alergias a las mascotas con pelo son comunes, especialmente entre las personas que tienen otras alergias o asma. En los Estados Unidos, hasta tres de cada 10 personas con alergias tienen reacciones alérgicas a los gatos y perros. Las alergias a los gatos son aproximadamente el doble de comunes que las alergias a los perros.

¿Existe una Mascota Hipoalergénica?

Las personas con alergias a los perros pueden ser más sensibles a algunas razas de perros que a otras. Algunas personas pueden ser alérgicas a todos los perros. La gente puede pensar que ciertas razas de perros son «hipoalergénicas», pero no existe un perro o gato verdaderamente no alérgico.

¿Qué causa una alergia a la mascota?

La función del sistema inmunitario es encontrar sustancias extrañas, como virus y bacterias, y eliminarlas. Normalmente, esta respuesta nos protege de enfermedades peligrosas. Las personas con alergias a las mascotas tienen sistemas inmunitarios excesivamente sensibles. Pueden reaccionar a proteínas inofensivas en la orina, la saliva o la caspa (células muertas de la piel) de la mascota. Los síntomas resultantes son una reacción alérgica. Las sustancias que causan reacciones alérgicas son los alérgenos.

Los alérgenos de las mascotas pueden acumularse en muebles y otras superficies. Los alérgenos no perderán su fuerza durante mucho tiempo. A veces, los alérgenos pueden permanecer en niveles altos durante varios meses y adherirse a paredes, muebles, ropa y otras superficies.

El pelo de una mascota no es un alérgeno. Puede recoger caspa, orina y saliva. También puede transportar otros alérgenos como el polvo y el polen.

Los alérgenos para gatos y perros están en todas partes. Los alérgenos para mascotas se encuentran incluso en hogares y otros lugares que nunca han albergado mascotas. Esto se debe a que las personas pueden llevar alérgenos de mascotas en su ropa. Además, los alérgenos pueden llegar al aire cuando un animal es acariciado o arreglado. Los alérgenos de mascotas también se pueden remover en el aire donde los alérgenos se han asentado. Esto puede ocurrir durante la limpieza del polvo, la aspiradora u otras actividades domésticas. Una vez en el aire, las partículas pueden permanecer suspendidas en el aire durante largos períodos de tiempo.

¿Cuáles son los Síntomas de una Alergia a Mascotas?

Los alérgenos para gatos y perros pueden aterrizar en las membranas que recubren los ojos y la nariz. Las reacciones incluyen hinchazón y picazón de las membranas, congestión nasal y ojos inflamados. Un rasguño o una lamida de una mascota puede hacer que el área de la piel se enrojezca. Es común tener picazón en los ojos después de acariciar a un animal y luego tocarte los ojos.

Si los niveles de alérgenos son bajos o la sensibilidad es menor, es posible que los síntomas no aparezcan hasta después de varios días de contacto con la mascota.

Muchas partículas transportadas por el aire son lo suficientemente pequeñas como para entrar en los pulmones. Para algunos, esta exposición puede causar problemas respiratorios graves. Las personas altamente sensibles pueden comenzar a toser, jadear y tener dificultad para respirar dentro de los 15 a 30 minutos de inhalar los alérgenos. A veces, las personas muy sensibles también tienen una erupción intensa en la cara, el cuello y la parte superior del pecho.

El contacto con un gato puede desencadenar un episodio de asma grave (ataque de asma) en hasta tres de cada diez personas con asma. Las alergias a los gatos también pueden provocar asma crónica.

¿Cómo Diagnostica un Médico una Alergia a una Mascota?

Su médico diagnosticará una alergia a una mascota en función de sus síntomas, examen físico, historial médico y resultados de pruebas. Su médico puede usar un análisis de sangre o una prueba cutánea para ayudar en el diagnóstico. Las pruebas de alergia mostrarán si hay sensibilización alérgica al animal.

A algunas personas les cuesta creer que puedan ser alérgicas a sus mascotas. El médico puede indicarle que se mantenga alejado de la casa donde vive la mascota para ver si sus síntomas desaparecen. No ayuda eliminar al perro o al gato, porque el alérgeno permanecerá. Los alérgenos para mascotas que aún están en el hogar pueden causar síntomas meses después de que el animal se haya ido.

¿Cuál Es el Mejor Tratamiento para la Alergia a las Mascotas?

El mejor tratamiento es evitar el contacto con gatos o perros o las áreas donde viven. Mantenga a las mascotas fuera de su hogar. Si es posible, trate de evitar visitar hogares con mascotas a las que es alérgico. Evitar los gatos y los perros puede darle suficiente alivio para que no necesite medicamentos.

Mantener a la mascota al aire libre ayudará, pero no eliminará los alérgenos de la casa. Otra opción es elegir mascotas que no tengan pelaje o plumas. Peces, serpientes o tortugas son algunas opciones.

La alergia a las mascotas puede ser un problema social que dificulta visitar a amigos y familiares que tienen gatos y perros (y a veces caballos y otros animales). Esto puede ser especialmente problemático para los niños que no pueden participar en actividades en casa de amigos. Hable con su médico sobre el posible uso de medicamentos antes de estas exposiciones sociales y las medidas específicas que debe tomar después de la exposición.

¿Qué Pasa Si Quiero Conservar a Mi Mascota?

Retirar a la mascota de la casa a menudo es el mejor tratamiento. Sin embargo, si aún desea mantener a su mascota, puede haber algunas estrategias para reducir la exposición.Saca a tu mascota del dormitorio. Pasas de un tercio a la mitad de tu tiempo allí. Mantenga la puerta de la habitación cerrada y limpie la habitación de forma agresiva. Podrías considerar usar un filtro de aire HEPA en tu habitación.