Por Lennlee Keep

We Believe in Dinosaurs es una exploración de la veracidad científica e histórica de la Biblia y la construcción de una auténtica semejanza del Arca de Noé en Williamstown, Kentucky. Conocido como «El encuentro del Arca», este parque temático explora la historia judeocristiana de la ira de Dios, un gran diluvio y la repoblación de la tierra. Aunque no todas las historias de inundaciones son iguales, la descripción de la destrucción del mundo por el agua es un tema común en muchas religiones y culturas. La mayoría de las historias de inundaciones incluyen un Dios o deidad enojado, y un evento catastrófico de agua que destruye el mundo, pero que solo sobreviven unos pocos elegidos.

Pero incluso con esa gráfica simple, la ejecución puede variar mucho.

Estas historias de inundación también parecen tener raíces significativas en la ciencia. La geomitología es el estudio de cómo estas historias y la geología podrían cruzarse. Las historias de inundaciones pueden explicar fenómenos geológicos como volcanes, terremotos, inundaciones, fósiles y otras características naturales del paisaje.

Cristianismo

En la historia del diluvio judeocristiano, Dios se enojó con los pecados de la humanidad. Le dijo a su fiel siervo, Noé, que construyera un arca lo suficientemente grande para su familia (que incluía a ocho personas; su esposa, sus tres hijos y sus esposas) y dos de cada criatura en la tierra. Dios liberó el diluvio prometido, matando a todos y a todo en la tierra excepto a la población del arca.

Después del diluvio, el arca se posó en la cima de una montaña, un detalle que se repite en muchas historias de diferentes culturas. Este fue un intento de mostrar la inmensa profundidad del agua, que era más alta que las montañas. Noé y su familia fueron los únicos seres humanos vivos y son presumiblemente los orígenes de la raza humana actual.

La misma narrativa se refleja en el Corán: Allah le dijo a Noé que construyera el arca, el diluvio vino y luego de Noé, el mundo comenzó de nuevo.

Mesopotamia antigua

Quizás la historia de inundación más antigua es una de las primeras historias conocidas por el hombre, La Epopeya de Gilgamesh. Grabada en 12 tablillas de piedra, esta es una de las primeras piezas de literatura en la historia.

Según el poema, Gilgamesh fue un rey sumerio que reinó durante 126 años. Esto puede parecer un poco difícil de tragar, pero Matusalén vivió hasta los 969 años, haciendo que Gilgamesh pareciera un niño pequeño en el gran esquema de las cosas. Después de la muerte de un amigo, Gilgamesh comenzó a buscar la inmortalidad y conoció a un hombre inmortal llamado Utnapishtim, cuya historia se parece mucho a la historia de Noé.

Aparentemente, a Utnapishtim se le había concedido la inmortalidad después de construir un barco llamado Preservador de la Vida y sobrevivir al «gran diluvio».»Como Noé, Utnapishtim trajo a todos sus parientes y todas las especies de criaturas a bordo de su arca para salvar a la humanidad. Me suena familiar.

Las historias del diluvio de algunas culturas tienen solo un ligero parecido con la historia de Noé. Mantienen los temas del arca y de un Dios enojado, pero sus historias de repoblación son tremendamente diferentes.

Azteca

La historia del diluvio azteca comparte similitudes con la historia de Noé con algunos giros radicales de la trama. En esta historia, Titlacauan advirtió al hombre llamado Note y a su esposa Nena, de una inundación que se avecinaba. Nata y Nena ahuecaron un ciprés, y Titlachahuan los selló adentro, diciéndoles que solo podían comer una mazorca de maíz cada uno. Aquí es donde la historia es muy diferente de las demás.

La tierra está inundada, pero las personas no murieron, en cambio, se convirtieron en peces. Después de la inundación, Nata y Nena desobedecieron a Titlacauan y comieron pescado. Así que Titlacauan los convirtió en perros. La historia termina con el mundo empezando de nuevo, solo que esta vez con una abundante población de peces y un par de perros.

Griegos

Zeus, el rey de los dioses, estaba disgustado con la población humana, o los Pelasgos, (que es un término general para los pueblos indígenas de la región de Agea). Zeus le dijo a Deucalión, el hijo de Prometeo, que construyera un arca para él y su esposa, Pirra, que también era prima de Deucalión. Después de nueve días de inundaciones, el mundo fue destruido, y el arca descansó en la cima del Monte Parnaso. Cuando las aguas retrocedieron, Deucalión y su prima-esposa ofrecieron un sacrificio a Zeus para aprender a repoblar la tierra. Zeus les dijo que tiraran piedras sobre sus hombros. Las piedras lanzadas por Deucalión se convirtieron en hombres, y las lanzadas detrás de Pirra se convirtieron en mujeres. Que era una forma relativamente ordenada (y mágica) de explicar la repoblación de la tierra mientras se eludía todo el tema del incesto.

Las historias de inundaciones asiáticas conservan algunos de los temas principales, pero son mucho más intrincadas. Es interesante notar que en las historias de las inundaciones asiáticas, los humanos no son solo constructores de arca y sobrevivientes, tienen mucha más agencia y control que en otras culturas.

Hindú

El cuento del diluvio hindú es único de otras religiones. En las enseñanzas hindúes, Manu, o el primer hombre, no fue visitado por un Dios, sino por un pez. En algunos relatos de esta historia, el pez es la deidad, el Señor Vishnu. Este pez / Dios le dijo a Manu que el mundo sería destruido en un gran diluvio. Manu construyó un barco y lo ató al cuerno del gran pez. El pez guió el barco de Manu a través de las inundaciones y, como era de esperar, a la cima de una montaña. Cuando las aguas de la inundación retrocedieron, Manu realizó un sacrificio ritual y vertió mantequilla y leche agria en el mar. Después de un año, una mujer se levantó del agua y se anunció como «la hija de Manu».»Así es Manu y su «hija» que repoblar la tierra.

Budista

Los budistas tienen una elaborada historia de inundación llamada Samudda-vāṇija Jātaka. En un pueblo indio vivían 1000 familias de carpinteros deshonestos. Estos carpinteros le decían a la gente que podían construir cualquier cosa, desde casas hasta sillas, y tomaban el dinero y nunca entregaban bienes ni hacían ningún trabajo. Debido a esto, no era de extrañar que fueran despreciados en el pueblo y que rápidamente necesitaran encontrar un nuevo lugar para vivir.

Construyeron un barco y navegaron hasta encontrar una hermosa isla. La isla estaba poblada por un hombre que había naufragado. El hombre les dijo que la comida era abundante, que la vida en la isla era cómoda y que los carpinteros eran bienvenidos a quedarse. La única pega era que la isla estaba embrujada por espíritus. La única regla del espíritu era que cada vez que un ser humano necesitaba defecar u orinar, necesitaba cavar un agujero y cubrirlo cuando terminara. Los espíritus querían mantener su isla limpia y quién podía culparlos.

A los carpinteros les encantó la isla y decidieron hacer una gran fiesta para celebrar su nuevo hogar. Sin embargo, se emborracharon con caña de azúcar fermentada y rápidamente ignoraron las reglas y prácticamente defecaron y orinaron por toda la isla. Los espíritus estaban furiosos y decidieron inundar la isla con una ola gigante, en la luna llena. Mientras los espíritus estaban enojados, no querían matar a los carpinteros, solo querían que se fueran. Un espíritu se convirtió en una bola de luz en el cielo y le dijo a la gente que debido a su descuido, la isla se inundaría y que debían huir para salvar sus vidas.

Otro espíritu estaba más enojado con los carpinteros y quería engañarlos. Así que apareció en el cielo anunciando que la advertencia previa sobre una inundación había sido una mentira. Dijo que no había nada de qué preocuparse, todo está bien, sigue de fiesta y no habrá una inundación. ¡Es broma!

Estas 1000 familias de carpinteros estaban gobernadas por dos hombres, uno sabio y otro muy tonto. El carpintero tonto creyó al otro espíritu y le dijo a la gente que se quedara, se relajara y disfrutara de la fiesta. El carpintero inteligente le dijo a su gente que construyera un barco, por si acaso no estaban bromeando.

Mientras el sabio construía un barco, el necio se quedaba y procedía a beber más. En el día de la luna llena, como prometieron los espíritus, una ola gigante surgió e inundó toda la isla. El hombre sabio zarpó con su pueblo, mientras que el hombre necio y su pueblo murieron.

Lo interesante de esta historia es que el diluvio se limitó a una isla, no al mundo entero. Si bien hay un arca o un barco, no hubo necesidad de repoblación, ya que solo un pequeño número de personas murieron y no se destruyó mucha tierra. Y esta puede ser la única historia del diluvio con estrechos vínculos con las funciones corporales.

China

A lo largo de la historia e incluso hoy en día, las inundaciones han sido un enorme problema en China. El éxito del reinado de un emperador se juzgaría por lo bien que lidiaran con las inundaciones y protegieran el suministro de alimentos.

Los chinos tienen muchas historias y mitos sobre inundaciones, dioses, dragones y espíritus. Al igual que en otras historias de inundaciones, hay pocos sobrevivientes. Pero la historia de la inundación china tiene una historia de repoblación muy complicada.

Un día un granjero logró capturar y encarcelar a un Dios del trueno. El granjero fue a la ciudad, pero advirtió a sus hijos que se mantuvieran lejos de la deidad enjaulada. Los niños se apiadaron del dios del trueno y lo soltaron. En agradecimiento, Dios les advirtió que iba a haber un gran diluvio. Les dio a los niños una calabaza (presumiblemente muy grande) y les dijo que estarían a salvo de las aguas mientras estuvieran dentro de la calabaza.

Llegaron las lluvias, el hermano y la hermana se metieron en la calabaza. Fueron las únicas personas que sobrevivieron a la inundación y tener un hermano y una hermana como los únicos sobrevivientes hizo que la repoblación fuera parte de la historia un poco complicada, ya que el tabú del incesto en casi todas las culturas es muy fuerte. Hubo algunos finales diferentes para esta historia. En una versión, el hermano y la hermana recibieron un «pase» especial de los cielos, como » Está bien solo esta vez.»

En otra versión, la hermana puso a su hermano a través de muchos desafíos físicos aparentemente imposibles antes de aceptar casarse con él. Él completó las tareas, se casaron y ella tuvo un hijo. El niño nació dañado, sin brazos ni piernas. El hermano mató al bebé cortándolo y tirando los pedazos por la colina. Al día siguiente, el hermano y la hermana encontraron que las piezas se habían convertido en hombres y mujeres.

En otra forma de la historia, no hay incesto en absoluto: El hermano no fue capaz de enfrentar los desafíos de la hermana, y no se casaron ni procrearon. En cambio, repoblaron la raza humana creando humanos a partir de arcilla.

Nórdico

La historia de la inundación nórdica es totalmente diferente de las demás en que el mundo estaba inundado, pero no con agua. Cuando Odín y sus hermanos Villi y Ve mataron al gigante Ymir, la sangre que brotaba de su cuerpo inundó la tierra. Así es, el mundo se ahogó en sangre. En este baño de sangre literal, un solo gigante de hielo llamado Bergelmir y su esposa hicieron un arca, se salvaron y repoblaron la tierra.

Aborígenes

La cultura aborigen tiene una historia rica en historias, y su historia de inundación tiene una notable falta de elementos comunes. No hay deidad enojada ni arca. Pero la historia es tan entretenida que hay varios libros para niños sobre la rana que inundó el mundo.

Una rana llamada Tiddalik tenía mucha sed y se bebió toda el agua de la tierra, lo que causó una sequía increíble. Los arroyos estaban secos, las plantas marchitas y los abrevaderos secos. Después de que muchos animales habían muerto, todos los animales restantes se reunieron en un gran consejo para idear un plan. Decidieron que la única manera de obtener el agua de la rana era hacerle reír. Todos los animales se turnaban, canguros, emús, osos y zarigüeyas, sin suerte. Finalmente, una anguila se retorció y tembló y se dobló en formas divertidas y Tiddalik no pudo contenerse más. La rana comenzó una risa baja que sonó como un trueno distante, y cuando abrió la boca, el agua salió a raudales, inundando la tierra. La inundación disminuyó gradualmente, y la tierra volvió a ser verde y pacífica.

Ojibwe/Tribu Chippewa

Las tribus nativas americanas han contado historias durante mucho tiempo para preservar su idioma, y para enseñar valores y lecciones morales. Tal es la historia de Waynaboozhoo (o Nanabozho) y el Gran Diluvio. Esta historia explora el tiempo que no es comúnmente explorado, el período entre la inundación y el retroceso del agua.

La historia dice que el Gran Espíritu no estaba contento con el hombre y creó un gran diluvio. El único sobreviviente fue un hombre llamado Waynaboozhoo que había hecho una balsa de troncos y palos para él y para otros animales vivos. Flotaron durante más de un mes, pero las aguas no habían bajado. Waynaboozhoo decidió que iba a tener que reconstruir la tierra, y necesitaba barro del «viejo mundo» enterrado profundamente bajo el agua.

Primero, un chiflado lo intentó, pero el agua era demasiado profunda. Un castor tampoco tuvo éxito. Mientras discutían sobre quién lo intentaría a continuación, un mapache (pato pequeño) llamado Aajigade dijo que lo intentaría. Todos los animales le dijeron que se fuera, que era demasiado pequeño. Luego continuaron discutiendo hasta que se puso el sol. De repente, alguien notó el cuerpo del pequeño mapache flotando en la superficie. Waynaboozhoo lo levantó y vio un pequeño pedazo de barro en su pico. Revivió a Aajigade, que se fue volando.

Waynaboozhoo dio forma al barro, y se hizo más y más grande. Necesitaba un lugar para ponerlo, y una tortuga que se rompía, Mikinaak, le ofreció la espalda. La tierra creció y creció hasta que fue del tamaño de toda la tierra.

¿La Realidad en los Mitos de las Inundaciones?

Las historias de inundación impregnan cientos de culturas y hay sorprendentes similitudes con muchos de los relatos. Parece que al menos algunas de estas historias podrían estar basadas en hechos reales. Los geólogos han propuesto la posibilidad de una gran inundación en el Medio Oriente al final de la última Edad de Hielo, que fue hace unos 7.000 años. En ese momento, el Mar Negro era un lago de agua dulce rodeado de tierras de cultivo.

La hipótesis es que los glaciares europeos se derritieron y el Mar Mediterráneo se desbordó con una fuerza 200 veces mayor que las Cataratas del Niágara. Eso sería un muro de crecidas increíblemente rápido. Hay evidencia física que apoya esta teoría, incluidas las estructuras de la edad de piedra bajo el Mar Negro.

Otras teorías incluyen tsunamis y sugieren que los cometas también podrían haber causado las inundaciones.

La gran pregunta es, ¿habrá otra inundación catastrófica? Con el aumento de la deforestación, el cambio climático y el aumento del nivel del mar, parece que vamos en esa dirección para crear una nueva historia de inundaciones propia.

Lennlee Keep es un escritor de no ficción, cineasta,narrador y reticente D&reproductor D. Sus escritos han aparecido en The Rumpus, The Southeast Review y ESME. Sus películas han sido mostradas en PBS, A& E y la BBC. La ex esposa de un hombre muerto, habla de la muerte más de lo que la mayoría de la gente se siente cómoda. Está trabajando en una autobiografía sobre la adicción, el dolor y un corazón literalmente roto. Vive en Austin, Texas con su hijo y su conejillo de indias, Chuck Norris. Es mucho más divertida de lo que todo esto podría hacerte creer.