el Ayuno es tener un momento ahora. Después de décadas de expertos en salud que nos decían que pastar con comidas pequeñas era clave para la salud y la felicidad (¿recuerdas la dieta de South Beach?), en la verdadera moda cíclica, ahora se promociona lo contrario como cierto. Al parecer, limitar nuestra ingesta a dos o tres comidas más grandes es en realidad mejor para nuestro cuerpo, y 16 horas del día deben pasar sin comer.

Según los expertos, hay todo tipo de razones por las que el «ayuno intermitente» es bueno para nosotros. Mejora la claridad mental y la concentración. Reduce los niveles de insulina y azúcar en sangre. Mejora la capacidad de quemar grasa. Reduce el colesterol en sangre. Aumenta nuestra hormona de crecimiento. Reduce la inflamación. Activa la limpieza celular por autofagia. E incluso podría prevenir el Alzheimer.

Y aunque esos beneficios definitivamente pueden cambiar la vida, lo que generalmente no se menciona es que el ayuno también es una práctica transformadora para nuestras vidas espirituales. De hecho, la Iglesia Católica ha estado recomendando esta práctica durante siglos y aún lo sigue haciendo, especialmente en tiempos recientes de escándalo y crisis espiritual.

Por supuesto, hay más en ayunar que simplemente no comer. Por lo tanto, si eres nuevo en este concepto por completo, o si ya estás ayunando por razones de salud, he aquí por qué incorporar una dimensión espiritual en tu ayuno podría ser el impulso adicional que tu alma necesita.

El ayuno puede fortalecer tu determinación

Si estás luchando con una decisión o tratando de discernir la pregunta siempre presente, » ¿Qué estoy haciendo con mi vida?»integrar el ayuno con la oración te dará ese impulso para disolver las distracciones. Al negar el cuerpo, solo un poco, somos mucho más lúcidos y capaces de ser conscientes. Esto nos pone en un mejor espacio mental para estar en contacto con nuestras necesidades espirituales y, como resultado, nos hace más confiados en nuestras decisiones.

«El ayuno es una buena salvaguardia para el alma, un compañero firme para el cuerpo, un arma para los valientes y un gimnasio para los atletas», explica San Basilio el Grande. «El ayuno repele las tentaciones.fights En la guerra, lucha valientemente, en paz enseña quietud.»

Y es esta quietud donde podemos encontrar la claridad que anhelamos desesperadamente.

El ayuno inculca disciplina

La Iglesia ya tiene varios días designados para que la comunidad se una en ayuno. Dicho esto, muchos católicos son completamente ajenos a estos días o ven el ayuno como una idea de último momento, o incluso un inconveniente molesto (definitivamente he sido todo esto). La cosa es que en realidad es una oportunidad para dominar la disciplina sobre nuestras vidas y nuestros deseos.

Así que, si estás empezando a tomarte el ayuno en serio, considera realmente ayunar en esos días designados porque puedes acceder a una comunidad que puede ayudarte a guiar tu vida de oración y meditación, y esto, en sí mismo, es una disciplina.

La práctica católica del ayuno se centra en la Cuaresma, los 40 días de primavera que usamos para prepararnos intencionalmente para celebrar la Pascua. Nos abstenemos de comer carne los viernes durante la Cuaresma, y el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo son días para un ayuno más sólido. Debido a que Jesús murió por nosotros un viernes, ha habido una larga tradición de ayuno católico los viernes durante todo el año, pero esto se ha convertido en una práctica más informal en los últimos años.

De acuerdo con San Francisco de Asís, sin embargo, hacer un esfuerzo adicional y ayunar en otros días ayudará a «controlar la codicia y mantener los apetitos sensuales y todo el cuerpo sujeto a la ley del Espíritu; y aunque podamos hacer poco, el enemigo, sin embargo, está más asombrado de aquellos que sabe que pueden ayunar.»

El ayuno nos hace más humildes

Con todas las distracciones locas y sorprendentes en nuestro bolsillo en estos días, a veces podemos sentirnos accidentalmente como dioses. Podemos hablar con alguien de todo el mundo por capricho. En tres golpes podemos comprar una billetera nueva. Con otros tres golpes, podemos notificar a todos nuestros amigos sobre la nueva billetera. Y podemos documentar la billetera, para siempre, con solo un clic.

El ayuno es un antídoto para las increíbles habilidades tecnológicas que manejamos en el siglo XXI, porque nos recuerda nuestra fragilidad humana. Si se hace bien, puede recordarnos que, de hecho, somos seres mortales que se vuelven cansados, débiles y desconcertados, y necesitan la firmeza de un Dios amoroso.

Dicho esto, si alguna vez te encuentras jactándote de tu ayuno, definitivamente lo estás haciendo mal. No es una competencia.

El ayuno te acerca a Dios y a los demás a tu alrededor

El sacrificio es el último gesto de amor. Aunque no todos los sacrificios son iguales (porque, ya sabes, renunciar a tu vida por otra no es lo mismo que renunciar a un brownie después de las 7 p. m.), cuando ayunamos conscientemente como una forma de oración, estamos ofreciendo pequeños gestos de amor sacrificial, que nos acercan al sufrimiento de Jesús por todos nosotros. Y al igual que Jesús ayunó durante 40 días en el desierto, a través del ayuno podemos comprender mejor nuestras debilidades y tener mejor empatía cuando enfrentamos las debilidades de los demás. Nos volvemos más en sintonía con nosotros mismos y con otras personas cuando hacemos del ayuno una práctica consciente de la oración.

Tan seguro que tal vez puedas ayunar por tu salud y tu cuerpo te lo agradecerá, pero si también ayunas por tu crecimiento espiritual, estarás siguiendo una antigua tradición que solo te hará más fuerte y, en última instancia, una persona mucho más libre y feliz.