A 5 pies y 4 pulgadas, Madison era el Comandante en Jefe más bajo de Estados Unidos, pero dejó un legado imponente. Aquí hay algunos detalles menos conocidos sobre el «Padre de la Constitución de los Estados Unidos» y la colorida vida que llevó.

James Madison era propenso a enfermarse.

Madison no era el niño o adulto más saludable para el caso. Víctima frecuente de desagradables dolores de estómago, también sufría ataques «algo parecidos a la epilepsia» a lo largo de su vida.

James Madison luchó-y ganó-un duelo oratorio con Patrick Henry.

Esto no fue una pequeña hazaña. A lo largo de su estado natal de Virginia, Patrick Henry fue reconocido como un peso pesado que hablaba en público y cortejaba a las multitudes dondequiera que iba. Thomas Jefferson declaró que el debatidor en auge habló » como escribió Homer.»Madison, por el contrario, tenía una voz tranquila y poco talento para el teatro.

En 1788, se celebró una convención de ratificación en Richmond para determinar si Virginia concedería su aprobación a la Constitución que Madison había ayudado a diseñar. Enrique se opuso firmemente a este documento, y lo censuró en voz alta por inclinarse «hacia la monarquía».»Pero aunque varias personas presentes se quejaron del murmullo de Madison, ofreció refutaciones concisas y bien articuladas a cada argumento. Cuando el polvo se calmó, su enfoque lento y constante dio sus frutos: los representantes de Virginia votaron 89 contra 79 a favor de la ratificación.

James Madison compitió con James Monroe por un escaño en la Cámara de Representantes recién acuñada.

En 1789, tanto James Monroe como Madison buscaron el trabajo, con Madison ganando decisivamente las elecciones. A lo largo de su campaña, los dos se llevaban bien amistosamente y, de vez en cuando, se acompañaban en el camino a los debates.

James Madison una vez pensó que Estados Unidos debería alquilar la marina de Portugal.

El congresista Madison sugirió que el gobierno estadounidense debería proteger sus intereses oceánicos contratando a la marina portuguesa para protección anti-pirata en lugar de construir uno propio.

Aaron Burr presentó a James Madison a su esposa, Dolley.

El futuro oponente en duelo de Alexander Hamilton conocía a Madison a través del Congreso (donde también trabajaba en ese momento) y se había familiarizado con Dolley en virtud de la pensión de su madre, que Aaron Burr visitaba con frecuencia.

James Madison no tuvo hijos biológicos.

Madison no tuvo hijos, pero aun así ayudó a criar a uno. El primer marido de Dolley y su hijo mayor habían muerto el año antes de casarse con Madison. El estadista inmediatamente tomó un papel activo en el cuidado de su único hijo sobreviviente, John Payne Todd, de 2 años de edad.

A James Madison le encantaban los helados.

Antes de que llegaran los congeladores, el helado era un tratamiento que requería mucha mano de obra. Pero eso no impidió que los Madison sirvieran varias variedades de este postre frío durante su permanencia en la Casa Blanca. Aparentemente, el sabor favorito de la Primera Dama era la ostra (no la golpees hasta que la hayas probado).

James Madison empleó una serie de códigos secretos.

Madison, como cualquier buen político, estaba aterrorizada por la idea de que alguien pudiera interceptar una de sus cartas privadas. Junto con Jefferson y muchos aliados mutuos, Madison usó cifrados complicados al transmitir información delicada. «Al tener ahora el uso de mi cifrado», informó a Jefferson en 1784 después de dominar un nuevo sistema, «puedo escribir sin restricciones.»

Cuando los británicos quemaron parte de la Casa Blanca de James Madison, también se comieron su cena.

El 24 de agosto de 1814, un misterioso vacío cayó sobre la mansión presidencial. A medida que las fuerzas británicas avanzaban hacia Washington, D. C., la casa y la oficina de Madison fueron completamente abandonadas pocas horas antes de ser sitiada. Además de irrumpir e incendiar el lugar, los británicos devoraron una comida que había sido destinada al presidente. Manzana, sidra y vino complementaron el menú.

Ambos vicepresidentes de James Madison murieron en el cargo.

George Clinton pateó el cubo en 1812. Su reemplazo de corta duración fue el ex gobernador de Massachusetts, Elbridge Gerry, que había redistribuido ese estado para inclinar la balanza política a su favor, un proceso que ahora llamamos «manipulación de Gerries».»Gerry también murió en el cargo, y es el único firmante de la Declaración de Independencia que fue enterrado en Washington, D. C.

James Madison tenía un agudo sentido del humor.

La política es una carrera bastante seria, pero eso no le quitó el sentido del humor a Madison. Entre sus amigos, era conocido por su ingenio rápido, bromas ruidosas y anécdotas personales oportunas.

James Madison propuso una vez un brutal experimento de resaca.

En una fiesta de 1804 en honor de Jefferson, el periodista Samuel Harrison Smith pasó parte de su noche bebiendo con la secretaria Madison, quien expresó su deseo de averiguar cuántas copas de champán serían necesarias para desencadenar «un dolor de cabeza al día siguiente».»Se desconoce si alguno de los presentes intentó este experimento.

James Madison ayudó a enmendar la constitución estatal de Virginia a la madura edad de 79 años.

Este evento, que consistió en una asamblea de 96 personas, se convirtió en su última aparición pública como político.

James Madison jugó un papel importante en el establecimiento de la Universidad de Virginia.

Entre los fideicomisarios originales de la Universidad de Virginia, Madison más tarde se desempeñó como su segundo rector («presidente») de 1826 a 1836 y legó la mayor parte de su biblioteca personal a la escuela.

James Madison fue el último signatario sobreviviente de la Constitución de los Estados Unidos.

Durante meses, el moribundo ex presidente permaneció postrado en cama. El 28 de junio de 1836, Madison descubrió que no podía tragar su desayuno. «¿Qué pasa, Tío James?»preguntó su querida sobrina, Nelly Willis. «Nada más que un cambio de opinión, querida,» contestó antes de morir.

La cara de James Madison apareció en un billete de 5 5000.

Buena suerte con uno de estos proyectos de ley: el gobierno dejó de imprimirlos en 1945.