Ya sea que lo conozcas por sus libros, series de televisión, películas o videojuegos, Clifford es sin duda el Perro Rojo Grande más conocido del mundo. (Y pensar que a Norman Bridwell, el creador de Clifford, se le dijo que nunca tendría éxito. Aquí hay 10 cosas que tal vez no sepa sobre uno de los personajes de libros infantiles más populares de todos los tiempos, que nació hace 55 años.

1. A NORMAN BRIDWELL LE DIJERON QUE NUNCA LO LOGRARÍA.

A Norman Bridwell le dijeron una y otra vez que nunca iba a triunfar como ilustrador; sus fotos de perros eran demasiado ordinarias y aburridas. Un crítico finalmente ofreció la útil sugerencia de que Bridwell creara una pequeña historia que acompañara sus dibujos de una niña montando un perro parecido a un poni, y eso fue todo lo que se necesitó. Scholastic Books acordó publicar Clifford the Big Red Dog menos de un mes después.

2. CLIFFORD LLEVA EL NOMBRE DE UN AMIGO IMAGINARIO.

Clifford lleva el nombre de un amigo imaginario que la esposa de Bridwell tuvo cuando era una niña. Al principio, Bridwell sugirió «Pequeño» como el nombre del perro grande y rojo, pero su esposa le dijo que era demasiado aburrido.

3. EL PERRO ES ROJO POR UNA RAZÓN MUY PRÁCTICA.

Cuando se le preguntó cómo decidió el color característico de Clifford, Bridwell admitió que «era rojo porque tenía pintura roja en la mesa de dibujo esa noche.»

4. LA HIJA DE BRIDWELL INSPIRÓ UN PERSONAJE.

Emily Elizabeth Howard, la niña a la que le gusta el enano de la camada en el primer libro, lleva el nombre de la propia hija de Bridwell, Emily Elizabeth Bridwell.

5. CLIFFORD ES UN POCO CHUCHO.

¿Alguna vez te has preguntado exactamente qué tipo de perro es Clifford? Bueno, se dice que ahora tiene las características de una Vizsla gigante, pero el primer prototipo, cuando era del tamaño de un pony en lugar de una casa, era de un sabueso bastante grande. Bridwell ha dicho que se inspiró en el comportamiento de todo tipo de perros.

6. BRIDWELL INSISTIÓ EN QUE CLIFFORD SE COMPORTARA COMO UN PERRO NORMAL.

No esperes ver títulos como Clifford Goes to Outer Space o Clifford and the Dinosaurs. Bridwell, quien falleció en 2014, creía firmemente que aunque Clifford es un poco sobredimensionado, todavía hace principalmente cosas que hacen los perros normales.

7. CLIFFORD EXISTE EN 13 IDIOMAS.

Se han publicado más de 75 libros de Clifford desde las primeras librerías de éxito originales en 1963 y hay más de 129 millones de copias impresas en 13 idiomas diferentes.

8. ALGUNOS NOMBRES FAMOSOS HAN PRESTADO SUS VOCES A LA CARICATURA DE CLIFFORD.

Si alguna vez has visto la caricatura de Clifford en PBS, es probable que hayas reconocido algunas de las voces. John Ritter era la voz de Clifford; Kel Mitchell de Kenan y Kel hicieron la voz de buddy T-Bone de Clifford; Cree Summers prestó su voz a otra amiga llamada Cleo( también la han escuchado como Penny en Inspector Gadget y Elmyra en Tiny Toon Adventures); y Emily Elizabeth es interpretada por la actriz de voz Grey DeLisle, que también es los Hermanos McNulty en Rugrats y Queen Amidala en la serie interactiva de Star Wars.

9. HAY UNA SERIE DE LIBROS PRECUELA.

En 1985, Bridwell comenzó a escribir Clifford the Small Red Puppy, donde puedes echar un vistazo a Clifford antes de que pudiera atrapar autos en su boca. Los días de los cachorros de Clifford nos muestran cómo era la vida con Clifford y Emily Elizabeth cuando aún era el enano, antes de que la familia tuviera que mudarse a Birdwell Island para acomodar el gigantismo de Clifford. También se convirtió en una serie de PBS en 2003 llamada Clifford Puppy Days.

10. LA GENTE AMA A CLIFFORD PORQUE SIEMPRE ESTÁ PERDONADO.

Tras la muerte de Bridwell en 2014, el presidente, CEO y presidente de Scholastic, Dick Robinson, emitió una declaración describiendo por qué Bridwell y su famoso cachorro eran tan amados:

» Los libros de Norman Bridwell sobre Clifford, el perro más adorable de la infancia, solo podrían haber sido escritos por un hombre amable con un gran sentido del humor. Norman personificó los valores que nosotros, como padres y educadores, esperamos comunicar a nuestros hijos—amabilidad, compasión, amabilidad, gratitud—a través de las historias de Clifford que han sido amadas por más de 50 años.

La magia del personaje y las historias que Norman creó con Clifford es que los niños pueden verse a sí mismos en este perro grande que se esfuerza mucho por ser bueno, pero es algo torpe y siempre se topa con cosas y comete errores. Lo que reconforta al lector es que Clifford siempre es perdonado por Emily Elizabeth, que lo ama incondicionalmente.»